* Esta é a segunda parte de uma série de cinco partes. A primeira parte está aqui.
Cuidado Compromisso Um: Precisamos de uma visão ampla e holística da natureza e alívio do sofrimento. Dame Cicely usou a frase "dor total" para refletir que o sofrimento não é apenas físico, mas também psicológico e relacional. Quando não é possível eliminar as causas físicas da dor, o objetivo torna-se manter o sofrimento bem à distância, que não domina o mundo experiencial do paciente.
A dor é a razão mais comum por que os humanos vêem um médico. Dentro da medicina humana, a dor é considerada o 5º sinal vital, e o acesso a medicamentos adequados para a dor é considerado tão eticamente importante como sendo considerado um direito humano básico. No entanto, a Organização Mundial de Saúde estima que dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo não recebem tratamento ou tratamento inadequado para dor moderada a grave – e isso é considerado uma crise de saúde pública e de direitos humanos. As barreiras ao tratamento eficaz da dor têm menos a ver com lacunas no conhecimento do que com barreiras práticas, inércia e falta de compromisso. A maioria, senão toda dor, poderia ser aliviada se simplesmente implementássemos conhecimentos e tratamentos médicos existentes.
A situação é semelhante aos animais, em alguns aspectos. Um grande número de animais sofre de dor não diagnosticada, não tratada e subtraída; podemos descrever a situação dos animais como uma crise da saúde pública e dos direitos dos animais.
Alguns exemplos, a partir de um texto publicado recentemente sobre o tratamento da dor veterinária, dão uma noção de quão grave é o problema:
Tal como acontece com os seres humanos, as barreiras ao tratamento da dor têm menos a ver com lacunas no conhecimento – sabemos como tratar a dor dos animais muito bem – do que com barreiras práticas, crenças culturais e falta de compromisso. Sabemos que as estratégias que funcionam são muito parecidas com as do manejo da dor humana (e na verdade, os pesquisadores da dor consideram a dor humana e animal uma ciência).
Por que a dor em animais é tão mal endereçada? Alguns destes têm a ver com os veterinários (não levando a dor do animal suficientemente a sério, não empurrando o suficiente para os clientes, não gastando tempo suficiente para educar os clientes); alguns têm que fazer com donos de animais de estimação (que não prestam atenção, não querem gastar dinheiro ou esforço para descobrir protocolos de tratamento eficazes, pense em articulações rígidas como um estágio natural de envelhecimento (não vale a pena uma viagem ao veterinário ), não sei como "ler" os indicadores comportamentais da dor – e os animais muitas vezes mascaram a dor, o que complica ainda mais as coisas). O fato de haver uma "tríade terapêutica" é uma barreira adicional: um veterinário está tratando tanto um paciente animal quanto um cliente humano. E às vezes os interesses do cliente humano não se alinham tão bem com os interesses do animal.
Embora haja muito, ainda não compreendemos sobre a dor animal, sabemos o suficiente: temos a capacidade de tratar a dor de forma eficaz. * Nosso compromisso ético deve ser inabalável: todos os animais sob nosso cuidado têm direito básico ao tratamento adequado da dor. Não podemos apagar a realidade da dor, mas podemos nos preocupar com isso e podemos nos comprometer a fazer o nosso melhor para lidar com isso.
Sofrimento e qualidade de vida
Um dos aspectos mais difíceis da minha experiência com meu cão idoso Ody foi que ele parecia não estar com dor física. Eu fui assegurado por vários veterinários diferentes porque, porque seus problemas eram neurológicos – os sinais corretos não estavam passando de seu cérebro para o fim dele – ele não podia sentir muito de nada. Ele não podia sentir as pernas dobradas, a roda sobre os nódulos; nem teve sensação suficiente, no final, para estar ciente quando ele estava tendo uma evacuação intestinal. No entanto, ele estava claramente sofrendo. Você podia ver isso em seus olhos e lê-lo o fato de que este cão, uma vez gregário e tátil e com muita fome, se retirou para a cama de aveia com o piano e destruiu até comer cachorros e espremer o queijo. As pessoas que conheciam bem a Ody diriam: "Ele não está mais" lá ". E eu encontrei-me dizendo, centenas de vezes por dia," Pobre Ody ".
A dor física é apenas um pequeno subconjunto de uma gama muito mais ampla de sofrimento que pode prejudicar humanos e animais no final da vida. Animais, como humanos, podem experimentar solidão, tédio, ansiedade, medo, isolamento, desamparo, frustração. Também sabemos por pesquisas em etologia e neurofisiologia que os animais não experimentam apenas emoções negativas. Eles também experimentam prazer, felicidade, vínculo social ("amor"). Portanto, nossos ministrations para animais doentes e moribundos podem ser orientados não apenas para aliviar o sofrimento, mas para proporcionar experiências agradáveis.
O que realmente importa
O médico de cuidados paliativos, BJ Miller, deu um TEDtalk chamado "O que realmente importa no final da vida". Enquanto eu escutava, eu continuava tendo a sensação de que tudo o que ele falava sobre o cuidado EOL humano se aplica igualmente bem no nosso cuidado com os animais. Compartilho algumas idéias, porque falam sobre a questão do sofrimento, de "dor total".
Ele sugere um par de sugestões de design – ou mudanças em perspectiva – para orientar uma abordagem mais compassiva para o EOL. Primeiro, ele diz, precisamos provocar o sofrimento desnecessário do sistema. Para fazer isso, devemos reconhecer que há uma distinção entre o sofrimento necessário (sofrimento que faz parte da condição humana / animal) e sofrimento desnecessário (sofrimento que pode ser abordado).
O sofrimento não é um mal inerente: de fato, sentimentos negativos – o que os biólogos evolucionários chamariam de "experiências afetivas negativas" – são essenciais para a nossa sobrevivência como mamíferos, e alguma medida de sofrimento é inevitável na velhice e na doença. A etimologia da palavra compaixão, observa Miller, é "sofrer juntos". Nosso trabalho, com nossos animais, não é tentar eliminar todo o sofrimento, mas abordar o que podemos e testemunhar e ser compassivo em resposta a o sofrimento que não podemos consertar.
Miller também diz que podemos definir nossas idéias para promover o bem-estar, de modo que a vida de uma pessoa morta (ou animal) possa ser mais maravilhosa e não menos horrível. Uma maneira fundamental de fazer isso é através dos sentidos: cheiro, gosto e sensação. Para os nossos companheiros de animais, é fácil, particularmente quando nos esforçamos para exigir e talvez complexos aspectos físicos do cuidado – para perder a visão de como podemos também nos levar aos sentidos. Ao transformar a nossa consciência no mundo sensorial do nosso animal, podemos começar a ver uma miríade de formas criativas para proporcionar-lhes experiências que afirmem a vida. Por exemplo, muitos de vocês estarão familiarizados com essa imagem: homem e cão flutuando juntos no Lago Michigan. O cão, Schoep, foi diagnosticado com artrite severa. Em vez de simplesmente deixar Schoep em sua cama de cachorro durante todo o dia ou "colocá-lo", seu cuidador de outra maneira para proporcionar um exercício suave e prazer através da terapia da água.
1. James Gaynor e William Muir, Handbook of Veterinary Pain Management, 3ª edição. Mosby, 2014.
** Gostaria de dar um grito a um novo livro pelo veterinário Mike Petty sobre reconhecer e abordar a dor em cães, escrito especificamente para donos de cães: Alívio da dor do Dr. Petty para cães. O livro não está disponível, mas o lançamento agendado é fevereiro de 2016.