Autor Jane Mendelsohn: Música e Memória

Esta história assombrosa nos apresenta a Honra, um terapeuta de massagem que compartilha visões do passado com seu paciente, um misterioso veterano de guerra. Aqui está mais de Jane Mendelsohn:

Jennifer Haupt: Que tipo de pesquisa você fez para criar este tema único para a música americana?

Jane Mendelsohn:

O personagem do veterano de guerra Milo veio a mim quando um amigo que trabalha no corpo mencionou que já havia tido um cliente que nunca iria deitar de costas. Fiquei intrigado, e comecei a criar uma história em minha mente sobre esse homem. Imediatamente, eu o vi como um soldado que sofreu um trauma. Esse personagem me levou a pesquisar soldados e transtorno de estresse pós-traumático. Eu li alguns livros incríveis, dois dos quais, Aquiles no Vietnã e Odysseus na América, ambos por Jonathan Shay, MD, Ph.D. sobre trauma de combate e suas conseqüências, foram extremamente úteis. E havia muitos outros.

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Comecei a pesquisar o livro na década de 1990, mas uma vez que fomos à guerra depois do 11 de setembro, o foco no soldado se aprofundou. A idéia de que ele teve histórias em seu corpo que foram desencadeadas pela Honra foi realmente uma maneira de explorar o tema central do livro: que toda vida contém uma infinidade de histórias, que para nos entender e sem repetir o passado não devemos entender essas histórias, e que essa mesma idéia é válida para um país e sua história. Há uma linha no início: "O corpo de um soldado é uma obra de arte que contém a história de seu país". A visão compartilhada de Milo e Honra é uma metáfora da idéia de que o corpo de cada soldado existe como resultado de uma longa história cultural e que estamos todos conectados através disso, tudo isso.

JH: Você já teve visões durante uma massagem?

JM: Não, nunca tive visões durante uma massagem, embora eu acredite em manter emoções e lembranças em nossos corpos e que isso vem através da maneira como nos transportamos, onde temos dores e dores e que lembranças do sentido nós experimentamos. Estudei a técnica Alexander, que é uma técnica de movimento que não é nada como massagem, mas lida com a relação entre a mente e o corpo.

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JH: Por que você estabeleceu este romance na década de 1930 em Nova York?

JM: Bem, por algum motivo, eu me sinto atraído pela década de 1930. I was Amelia Earhart também foi ambientada nos anos 30. Talvez seja porque foi quando meus pais nasceram e, assim, a época possui um certo mistério e magia para mim. Mas para a música americana, que ocorre realmente durante vários períodos de tempo diferentes do século XX, os anos 30 se tornaram o cenário para o centro emocional do livro, porque foi quando começou a música Swing. A música é outro tema do livro, e um que emergiu quando eu ouvi dizer que havia até hoje uma fórmula secreta para fazer címbalos que remonta a séculos. Essa idéia me intrigou – antes de tudo, o simples castigo que poderia haver uma fórmula secreta para fazer címbalos / símbolos e, segundo, mais significativamente, que os pratos, tão centrais para Swing, uma música americana aparentemente quintessencial, na verdade não existiriam sem Esta fórmula secreta criada por um armênio no turco no século XVII. Eu estava pesquisando tanto a idéia de veterano de guerra quanto a idéia de címbalos em 2001 e, depois de 11 de setembro, os fios se uniram.

Através da minha pesquisa, eu aprendi que Swing realmente surgiu quando os bateristas começaram a manter a batida com os pratos, e achei fascinante e irônico que a chamada música americana por excelência devesse tanto a uma descoberta de um alquimista ao sultão em Istambul em 1623! Assim, a era do Swing e, em seguida, especificamente a estreia do Count Basie no Roseland Ballroom em 1936, tornou-se o período central do livro.

JH: Há uma série de mistérios que circulam em torno de histórias de amor entrelaçadas. Qual dessas histórias você criou primeiro, e os outros evoluíram dessa história?

JM: A história do soldado e a história dos címbalos foram os contos originários do livro. Eventualmente, eles se uniram e, ao fazê-lo, surgiram outras histórias que as ligavam. A história de Iris nos anos 60, que toca no Vietnã, e a de Pearl nos anos 20, que ocorre no conjunto dos Dez Mandamentos de De Mille, e as histórias que chegam ao presente vieram dos dois primeiros para mostrar como esses personagens e suas histórias, e as histórias da América no século 20, estavam todas relacionadas.

JH: A música é uma grande parte deste romance. Existe uma era particular de música que jogou / desempenha um papel importante em sua vida? Você ouviu música para inspirar enquanto escrevia esta novela?

JM: Estranhamente, a música Swing realmente desempenhou pouco ou nenhum papel na minha vida. Embora eu pense que é divertido, eu cresci com a idéia de que não era sofisticado, nem o jazz real. Agora acho que é muito rico. É interessante as coisas sobre as quais aprendemos e descobrimos seguindo o rastro de uma ideia de livro. Eu escutei Count Basie ao escrever o livro, e também para Billie Holiday, que sempre foi minha minha. O fato de ela ter cantado brevemente com Basie foi uma ótima coincidência. Eu acho que ela é inspiradora e uma linha de sua autobiografia é uma das epígrafes do livro.

Quanto à música que ouvi enquanto escrevia o livro, era uma mistura real. Eu tinha dois bebês durante o tempo que eu estava escrevendo e então a música que cantei para eles jogava repetidamente na minha cabeça. Eu costumava cantar "Make You Feel My Love" de Bob Dylan como uma canção de ninar. (Agora está coberto por Adele e eu ouço isso novamente em todos os lugares!). Também ouvimos o cantor de crianças Dan Zanes e então tive a versão de "Somewhere Over the Rainbow" presa na minha cabeça há anos. Outra música que eu amava enquanto escrevia o livro era "Hummingbird" de Wilco. Eu acho que em algum nível as letras são sobre escrita e música.

JH: Como essa novela foi diferente para criar do seu primeiro romance, "I Was Amelia Earhart? Quais os temas que os dois romances compartilham?

JM: Desde que tive crianças dessa vez, a música americana levou muito, muito mais tempo para escrever! Essa é a primeira diferença. E então a experiência de ter filhos influenciou a novela. A música americana é muito sobre famílias e gerações e o que se repete e o que pode ser alterado. Mas ambos os livros – American Music e I Was Amelia Earhart – lidar com mitos americanos e descascar as camadas. Também ambos os livros tomam uma premissa que é um tanto fantástico – o que aconteceu com Amelia Earhart depois que ela desapareceu? E se o corpo de um soldado continha histórias que alguém poderia apreender? – e use essa premissa como uma forma de entender e falar sobre verdades emocionais, que às vezes são melhor exploradas através de meios não convencionais ou indiretos ou metafóricos.

Outro aspecto que os livros compartilham é um profundo interesse pela psicologia humana. É maravilhoso estar em Psicologia Hoje, em parte porque eu venho de uma família de psiquiatras. Meu pai e um primo são dois psiquiatras, meu irmão apenas começou sua residência em psiquiatria e minha cunhada é uma psicóloga. Penso em coisas dessa perspectiva. Tenho um grande respeito pelo inconsciente. Estou muito impressionado com o seu poder e os mistérios do comportamento humano.

JH: Qual é a verdadeira coisa que você aprendeu com Honra durante o tempo que você passou com ela?

JM: A questão do que eu aprendi com Honra é maravilhosa, mas também quase me parece uma questão de truques, pois obviamente eu aprendi comigo enquanto escrevendo. Ironicamente, essa é uma descrição do que eu aprendi: que descobrimos muito sobre nossas próprias histórias através dos outros, através de nossos relacionamentos com os outros. Ela aprende sua história através de Milo. Suas mãos em seu corpo são como as mãos do escritor na página, e depois as mãos do leitor no livro. Nossas histórias se movem através de nós, através de um outro.

Jane Mendelsohn é formada pela Universidade de Yale. Ela é a autora de duas novelas anteriores, incluindo o melhor vendedor do New York Times, I Was Amelia Earhart. Ela mora em Nova York com seu marido e dois filhos.