Contabilidade para Religiões doentias

Eu enfatizo principalmente o potencial de efeitos positivos da religião no indivíduo (1). Afinal, se a religião tornasse a vida mais difícil, por que ela surgirá em praticamente todas as sociedades? No entanto, as pessoas religiosas muitas vezes se disparam no pé com a escolha de práticas prejudiciais.

Exemplos de auto-dano voluntário abundam (2):

• Jovens em Karbala, no Iraque, bateram suas costas sangrentas com correntes durante uma cerimônia no santuário do santo Imam Hussein.
• Jovens na Bulgária mergulham em água gelada para recuperar um crucifixo, marcando assim a festa da Epifania.
• As mulheres islâmicas cobrem seus rostos em algumas sociedades.
• As mulheres hindus se sacrificaram após a morte do marido.
• Os judeus conservadores rezam no sol quente de Jerusalém vestindo roupas mais apropriadas para um inverno russo.
• Os xamãs tomam drogas alucinógenas e lutam com os demônios que conhecem em suas visões.
• As pessoas em algumas sociedades animistas estão paralisadas pela preocupação de que as bruxas estão trabalhando feitiços contra elas. Eles estão preocupados com o uso de feitiços protetores para afastar a magia negra.
• Os veganos de Phuket, Tailândia, perfuram a carne com objetos afiados, banham-se com óleo quente e atravessam fogo no festival anual vegetariano.
• Os manipuladores de serpentes no sul rural possuem cobras perigosas como prova de fé, sustentando ocasionalmente mordidas fatais.

Cada um desses exemplos envolve dor, desconforto ou risco voluntários que podem ser explicados como formas de expressar e aumentar o compromisso com a religião. Se eles devem ser classificados como "doentes" dependem de se alguém pergunta a um membro ou a um forasteiro.

Os rituais religiosos podem ser dispendiosos para o indivíduo sem prejudicar seu modo de vida. No entanto, alguns religiosos são extremamente prejudiciais. Os membros de um culto do fim do mundo são susceptíveis de abandonar seus empregos e entregar todos os seus bens.

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Sociedades doentes

Algumas religiões danificam uma sociedade inteira e estas são categorizadas como "doentes" (3).

O culto gado do xhosa sul-africano é um caso em que o sacrifício religioso do rebanho de gado induziu fome em massa em meados do século 19.

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Uma jovem chamada Nongqawuse informou que encontrou três espíritos que lhe disseram que todos os bovinos Xhosa devem ser mortos e todas as suas culturas destruídas. Os guerreiros Xhosa voltariam dos mortos e expulsariam os invasores brancos. Os antepassados ​​trariam rebanhos de gado e campos imensos de milho maduro apareceriam instantaneamente. O chefe Sarhili ordenou que os espíritos fossem obedecidos. A fome em massa seguiu. Cerca de 50.000 Xhosa morreram de fome em 1867. O culto gado logo desapareceu. A tribo recuperou, é claro, o membro contemporâneo mais famoso sendo Nelson Mandela.

Os Shakers não foram tão afortunados. Esta religião cometeu o erro de proibir o sexo para que eles tivessem que confiar no proselitismo para continuar. É reduzido a um punhado de membros e provavelmente irá morrer com eles.

O fato de que as religiões às vezes podem ser uma má notícia para seus seguidores não significa que as religiões sobreviventes estáveis ​​são disfuncionais. O culto do gado desapareceu e os Shakers estão quase terminados e o mesmo é verdade para outras religiões verdadeiramente doentes.

Conclusão

As religiões doentias freqüentemente emergem em momentos de grande mudança ou conflito social incomum. Eles não duram, no entanto. A seleção natural estabelece-os baixos.

Religiões muito prejudiciais são eliminadas pela seleção natural atuando em seus membros que conduzem vidas mais curtas e deixam menos descendentes para continuar seus sistemas de crenças prejudiciais.

Por outro lado, as religiões estabelecidas exigem custos rituais que são ótimos o suficiente para unir os membros, mas não são tão ótimos quanto para reduzir sua sobrevivência e fertilidade.

1. Barber, N. (2012). Por que o ateísmo substituirá a religião: o triunfo dos prazeres terrestres sobre a torta no céu. E-book, disponível em: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/

2. Sosis, R. (2004). O valor adaptativo do ritual religioso. American Scientist, 92, 166-172.

3. Edgerton, RB (1992). Sociedades doentes. Nova York: Free Press.