Os doentes com enxaqueca têm poucas opções para reduzir a dor de dor de cabeça e a maioria dos medicamentos disponíveis tem efeitos secundários desagradáveis que limitam a sua utilidade a longo prazo. Cerca de vinte anos atrás, uma nova classe de drogas, os triptanos, foi introduzida como um tratamento alternativo efetivo e seguro. Esta classe de fármaco funciona efetivamente para a maioria dos pacientes, mas deve ser tomada no primeiro sinal de dor de cabeça e muitas vezes está associada a efeitos colaterais indesejados, como sentir-se quente ou frio, fraco ou "estranho" de alguma forma. Os sentimentos estranhos geralmente recebem o termo "síndrome da serotonina" e também incluem mudanças no estado mental. Essas mudanças no estado mental podem ser bastante significativas em indivíduos portadores de vulnerabilidade genética, como pessoas com doença bipolar ou esquizofrenia. O pressuposto é que essas drogas funcionam atuando sobre receptores de serotonina levando a uma constrição de vasos sanguíneos cerebrais ou por algum (s) mecanismo (s) desconhecido (s). Essa suposição pode estar incorreta.
Um "mecanismo desconhecido" potencialmente importante que foi publicado inicialmente em 1987 descreveu como as dores de cabeça de enxaqueca se desenvolveram em algumas pessoas pouco depois de interromper abruptamente o uso de maconha a longo prazo. A implicação foi que a maconha estava impedindo o aparecimento de enxaquecas em indivíduos vulneráveis. Além disso, sabe-se que a maconha possui propriedades analgésicas. Possivelmente, a maconha estava de alguma forma encobrindo a dor das enxaquecas. Uma publicação recente da Universidade da Califórnia, San Francisco, no The Journal of Neuroscience , ofereceu uma explicação fascinante para o motivo pelo qual o uso de triptanos e maconha evita enxaquecas.
Os próprios produtos químicos endógenos da maconha do nosso cérebro produzem analgesia, modulando a entrada de sinais de dor no cérebro ao nível da medula espinhal. Gerações futuras de analgésicos provavelmente serão desenvolvidas com base na ação da maconha no corpo. A vantagem de direcionar o sistema de maconha endógena é que apenas sinais nocivos ou dolorosos são bloqueados; A sensação de toque normal é normal.
Este estudo recente fez dois avanços significativos: confirmou o papel do sistema neurotransmissor da maconha endógena como alvo potencial para o tratamento de enxaquecas, e seus resultados sugerem que os triptanos podem produzir o alívio da enxaqueca ativando os próprios produtos químicos endógenos da marijuana. Este estudo pode levar ao desenvolvimento de uma prevenção e tratamento de enxaqueca mais eficazes. O desafio será encontrar uma dose de maconha que produza alívio da dor sem perturbar a função cognitiva normal.
© Gary L. Wenk, Ph.D., autor de Your Brain on Food (Oxford, 2010)
