Quem está enganando quem aqui? As redes acenderam a semana passada com uma obcecção quase obscena em relação à mais recente pesquisa-como-imprensa: quatro estudos apresentados na recente Conferência Internacional da Associação de Alzheimer ligaram a habilidade de caminhar à memória e ao declínio cognitivo. Observar e medir alterações na marcha parece ser um indicador valioso da necessidade de avaliação cognitiva adicional.
Embora a publicidade seja boa, esta é realmente uma novidade? Não é preciso muita imaginação para apreciar que uma marcha lenta observada não precisa ser um presságio da necessidade de creche para adultos; talvez alguém tenha um dorminhoco naquele dia.
De fato, a velocidade de caminhada habitual é um excelente preditor de hospitalização futura, deficiência de todas as causas e morte. Velocidades de caminhada mais lentas estão ligadas a habilidades funcionais e a uma variedade de condições crônicas. Poucos estudos examinaram a relação entre a velocidade de caminhada e as condições incapacitantes ao longo do tempo.
Dito isto, é importante apreciar a marcha como uma ferramenta valiosa no gerenciamento de todo o paciente, e não apenas no seu estado neuropsicológico.
Um estudo publicado na edição deste mês de Arthritis Care and Research descobriu que andar mais lento está associado a uma maior incidência de artrose do joelho. Esse achado não é consistente com uma hipótese de que os efeitos mecânicos da caminhada mais rápida podem contribuir para o desenvolvimento da artrite do joelho ou do quadril. A descoberta também coloca o kibosh na teoria de que uma velocidade de caminhada mais lenta e uma "caminhada consciente" reduzem a força nas articulações e, portanto, dor nas articulações.
Infelizmente, este estudo não se concentrou nos tornozelos e nos pés, contribuintes obviamente importantes para o caminho.
Ainda assim, os resultados demonstraram que os indivíduos com osteoartrite podem exibir uma velocidade de caminhada mais lenta bem antes da artrite ser evidente clinicamente ou no exame de raios-x. Isso, por sua vez, pode permitir uma intervenção precoce, talvez, eventualmente, poupando medidas mais invasivas para o uso de artrite crônica – como a substituição das articulações.
Muitos pacientes finalmente se recusam a cirurgia de substituição do joelho e, se houver outros tratamentos mais aceitáveis disponíveis anteriormente aos pacientes, então um monte de bom será feito.
O trabalho anterior na literatura de geriatria nos diz que as diferenças entre indivíduos em incrementos de velocidade de caminhada tão pequenas quanto 0,10 metros por segundo são clinicamente significativas para a sobrevivência e a mobilidade funcional. Um estudo descobriu que cada diferença positiva na velocidade de caminhada na admissão hospitalar de 0,10 metros por segundo entre os indivíduos estava associada a uma melhor funcionalidade física.
Agora vamos seguir em frente.
