Número 1: comportamentos não-verbais fornecem informações precisas. E não é obscuro; A maioria das pessoas pode derivar pelo menos algumas dessas informações sem problemas.
Pode ser surpreendente agora, mas o consenso geral quando eu comecei minha pesquisa foi que os julgamentos baseados na expressão facial e nos movimentos corporais eram na melhor das hipóteses uma fonte de estereótipos. Os clínicos sabiam de forma diferente, mas não academia. O presidente da psicologia em Stanford, que mais tarde se tornou chefe da Fundação Nacional de Ciências, me castigou em meados dos anos sessenta por desperdiçar meu tempo examinando comportamentos não-verbais. Se eu não tivesse lido a literatura, ele perguntou; Não percebi o que é uma perda de tempo?
Minhas primeiras publicações documentaram a precisão de pelo menos alguns dos julgamentos feitos por pessoas comuns de visualizar comportamentos não verbais, com ou sem ouvir as palavras que os acompanharam. Comecei a analisar a literatura que concluiu exatamente o oposto, explicando os erros que foram cometidos, responsáveis por essa conclusão equivocada. Meu primeiro livro, Emotion in the Human Face , publicado em 1972, reanalisou e reinterpretou os 60 anos anteriores de pesquisa sobre comportamentos não-verbais.
Número 2: existem fichas gestacionais, que derramam informações reprimidas.
Esta foi uma descoberta, não uma prova como o Número 1, que foi totalmente inesperado e encontrado na minha primeira experiência. Eu projetei esse estudo para verificar se os comportamentos não verbais indexavam o sabor emocional de uma interação entre duas pessoas. Eu tinha providenciado para o presidente da psicologia criticar meus colegas estudantes, um por um, e depois de alguns minutos desse estresse induzido, para louvar cada um deles por quão bem eles reagiram aos seus ataques. Assim, obtive amostras do comportamento da mesma pessoa em circunstâncias emocionais muito diferentes.
Um dos meus pares deu o gesto do professor atacante do dedo; ela não segurou isso, como costuma ser feito quando esse gesto é feito de forma deliberada – no que eu chamei de posição de apresentação – mas em vez disso, o dedo dele estava em cima de um de seus joelhos. Mais tarde ela negou fazê-lo, embora admitiu ter esses sentimentos. O professor disse que não tinha visto e duvidava do que eu reivindicava. Ambos ficaram surpresos quando viram as provas fotográficas que fiz da entrevista. Desde então, na minha série de experiências explorando as pistas comportamentais que traem mentiras, eu repetidamente descobriu que as fichas gestuais eram uma das pistas mais valiosas e confiáveis.
Número 3: Existe forte evidência de universalidade de algumas expressões faciais de emoção.
Quando eu comecei esta pesquisa, não me preocupava se eu encontrei evidências de universalidade ou não. Nem os negadores nem os defensores da universalidade tinham evidências mais do que anecdóticas. Eu reconheci a oportunidade de resolver uma questão muito antiga e importante, mas o tempo para fazê-lo estava acabando. A evidência para essa pesquisa teve que ser buscada em grupos visualmente isolados que não puderam ter aprendido o significado das expressões faciais da exposição à mídia ou de fora. Eu tinha que ir às terras altas da Nova Guiné para encontrar essas pessoas em 1967 e 1968. Dois anos depois, surgiram pessoas de fora, assim como a exposição à mídia ocidental, mas eu obtive o que eu e a maioria da comunidade científica considerava evidência definitiva de universalidade de seis expressões emocionais: raiva, desgosto, prazer, medo, tristeza e surpresa. Eu não consegui estudar desprezo, sem esperar (embora eu faça agora) que teria uma expressão universal.
Número 4: Um método para medir de forma abrangente e objetiva todos os movimentos faciais pode ser feito: FACS (Facial Action Coding System).
Havia tão pouco interesse na expressão facial que não existia uma medida abrangente e objetiva de movimentos faciais. Alguns foram propostos, mas misturavam a descrição com interpretação; por exemplo, snarl, sorriso, etc. Ninguém sabia, ou provavelmente se importou, com quantas expressões diferentes uma pessoa pode fazer e quantos deles estavam relacionados ao estado emocional de uma pessoa. Após a tentativa de criar uma ferramenta de medição com um atalho (The Facial Affect Scoring Technique, FAST) em 1971, Friesen e eu passamos seis anos desenvolvendo uma ferramenta abrangente baseada em anatomia para medir objetivamente qualquer movimento que os músculos faciais possam gerar – FACS.
Número 5: Embora as mentiras possam ser detectadas por comportamento não-verbal, a maioria das pessoas não pode fazê-lo.
Tendo estudado expressões faciais e decepções, queria saber se outros podiam ver o que fiz. Mais de 15.000 pessoas de vários grupos ocupacionais receberam amostras de vídeos de pessoas que mentem e diziam a verdade sob ameaça de punição. No final, descobrimos que apenas uma pequena minoria de pessoas alcançou precisão ao distinguir o engano da verdade. A única exceção eram os membros do Serviço Secreto dos EUA; Como um grupo, eles melhoraram do que o acaso. A única diferença encontrada entre os outros grupos profissionais foi maior confiança, mas não exatidão, entre as autoridades policiais e os psiquiatras. Com o meu treinamento sobre o que procurar e ouvir e praticar essas técnicas, a maioria das pessoas conseguiu julgar melhor do que o acaso.
Número 6: algumas expressões faciais voluntárias podem gerar a fisiologia da emoção.
Essa descoberta totalmente inesperada foi robusta; ao fazer com que as expressões que nossa pesquisa descobriu serem universais para raiva, medo, desgosto e tristeza, cada um gerou diferentes padrões de atividade do sistema nervoso autônomo (ANS). Fazendo os dois movimentos faciais, Duchenne sugeriu que eram necessários para o prazer (zygomatic major e orbicularis oculi pars lateris, em termos FACS: 6 + 12) não produziram alterações consistentes no ANS, mas geraram a atividade do Sistema Nervoso Central (CNS: EEG) observada em outros estudos de diversão. Os teóricos da avaliação, que dominaram a pesquisa sobre a emoção por um tempo, alegaram que a emoção não era realmente gerada, apenas as mudanças fisiológicas, apesar da descoberta de que a maioria dos sujeitos alegava sentir a emoção quando faziam os movimentos faciais prescritos.
O Dr. Paul Ekman é um conhecido psicólogo e co-descobridor de micro expressões. Ele foi nomeado uma das 100 pessoas mais influentes do mundo pela revista TIME em 2009. Ele trabalhou com muitas agências governamentais, domésticas e no exterior. Dr. Ekman compilou mais de 40 anos de sua pesquisa para criar ferramentas abrangentes de treinamento para ler as emoções ocultas daqueles ao seu redor. Para saber mais, visite: www.paulekman.com.
