Nos últimos cinquenta anos, houve uma mudança importante nos padrões de fertilidade dos países desenvolvidos, decorrentes principalmente dos avanços na contracepção, educação e igualdade de gênero. O rótulo amplo de sem filhos esconde diferenças fundamentais entre indivíduos, com escolha e permanência, sendo considerações importantes para distinguir entre diferentes tipos de ausência de filhos (Houseknecht, 1987). Alguns estudos fizeram uma dicotomia básica entre a falta de filhos voluntários e involuntários.
Abma e Martinez (2006) estimaram que em sua grande amostra de mulheres americanas sem filhos de 35 a 44 anos, a distribuição foi 42% voluntária e 28% involuntária, com 30% classificados como temporariamente sem filhos: aqueles que ainda não tiveram filhos, mas esperavam que faça isso no futuro.
A dicotomia voluntária-involuntária pode ser muito simplista, uma vez que o caminho para a falta de filhos envolve frequentemente uma combinação de fatores voluntários e involuntários (Doyle, Pooley & Breen, 2013; Jeffries & Konnert, 2002) e alguns pesquisadores preferem usar os termos mais amplos sem filhos por escolha e sem filhos por circunstância (Cannold, 2004).
Estudos iniciais fizeram várias distinções. Veevers (1973) estimou cerca de um terço dos adultos sem filhos / adultos livres para serem articuladores precoce: aqueles que tomam a decisão de forma independente e no início da vida, talvez até na infância. Eles são mais propensos a mostrar um compromisso mais forte para permanecer sem filhos. O rótulo dos postpontadores foi dado aos que decidem mais tarde na vida – pessoas que podem ter assumido que teriam filhos um dia, mas adiarão a decisão e, eventualmente, decidirão não. No entanto, Dariotis (2004) argumentou que esta definição de postponer não distingue entre pessoas que tomam uma decisão ativa mais tarde na vida e aqueles que fazem uma série de decisões passivas. Ela propôs uma categorização tricotômica de articuladores iniciais, articuladores tardios e pós-postulantes perpétuos, enfatizando não apenas o momento da decisão, mas se é ativo ou passivo. Anteriormente Lunneborg (1999) sugeriu outro rótulo de aquiescentes para descrever aqueles, mais frequentemente homens, que são mais neutros para a paternidade e acompanham as decisões de gravidez de seu parceiro.
A categorização de alguém como intencionalmente sem filhos é complicada pelo fato de que a falta de filhos permanentes só pode ser definitivamente estabelecida para mulheres pós-menopáusicas ou pessoas que foram esterilizadas. A pesquisa indica que uma proporção significativa daqueles que expressam intenções de permanecerem sem filhos pode mudar sua mente, particularmente em resposta a mudanças nas circunstâncias da vida, como a formação de relacionamento (Gray, Evans e Reimondos, 2013)
Correlações socio-demográficas da falta de filhos voluntários
As mulheres sem crianças tendem a ser mais altamente educadas do que a média (Abma e Martinez, 2006), embora Hoem, Neyer e Anderson (2006) sugerem que o campo de educação é mais importante do que o nível: as mulheres educadas para a entrada no ensino ou os cuidados de saúde têm maior fertilidade taxas e taxas significativamente menores de falta de filhos do que as educadas em artes ou humanidades.
Em comparação com as mulheres que têm ou desejam crianças, as mulheres voluntariamente sem filhos são mais propensas a ter renda relativamente maior, a serem empregadas em ocupações profissionais ou gerenciais e a viver em áreas urbanas (Abma & Martinez, 2006). No entanto, Waren e Pals (2013) observaram que, embora as variáveis econômicas, em particular a educação, fossem preditores significativos de falta de filhos voluntários para as mulheres, não possuíam essa relação para os homens. Kanazawa (2014) descobriu que, mesmo depois de controlar a educação, a inteligência foi positivamente associada à falta de vida para as mulheres, mas não para os homens.
Em termos de atitudes e valores, a criança livre tende a ser menos tradicional e menos conservadora, com atitudes mais igualitárias em relação à igualdade de gênero (Abma & Martinez, 2006; Waren & Pals, 2013). Eles também são muito mais propensos a ser não-religiosos ou ateus (Stobert & Kemeny, 2003). Houseknecht (1987) observou uma tendência para as mulheres sem filhos terem uma educação relativamente permissiva com níveis moderados de calor parental e incentivar a independência e a realização. Kiernan (1989) descobriu que, para as mulheres com irmãos, não havia associação entre ausência de filhos e número de irmãos, mas que as mulheres que eram apenas crianças eram significativamente mais propensas a ser sem filhos.
Motivações para a falta de filhos voluntários
Para a maioria das pessoas sem filhos, o desejo de independência e liberdade é fundamental para a sua decisão, e esta é uma das motivações mais populares (Duxbury, Medhill & Lyons, 2005). Houseknecht (1987) observou que a liberdade da responsabilidade de assistência à infância – e as oportunidades assim oferecidas – foi mencionada como uma lógica em 79% dos estudos motivacionais avaliados. Em uma pesquisa sobre homens e mulheres sem filhos, a declaração de que valoro a liberdade e a independência foi classificada como um forte motivo por mais de 80% dos entrevistados, particularmente os menores de 40 anos (Scott, 2009).
Uma percepção comum do voluntariamente sem filhos é que eles não gostam de crianças. Embora isso possa ser o caso de cerca de um quarto, é uma falta geral de interesse em crianças ou desconforto em estar ao seu redor que é mais comumente expressado do que desagradar definitivamente (Park, 2005; Scott, 2009). Outros podem amar as crianças e desfrutar de um contato regular com elas através do trabalho ou da família. O que parece importante para o indivíduo, particularmente para as mulheres, está a sentir que eles não têm o que consideram o instinto necessário ou desejam ser um dos próprios pais (Ciaccio, 2006; Duxbury et al., 2005).
Ao contrário do estereótipo popular, apenas uma minoria de pessoas sem filhos renuncia à paternidade especificamente para se concentrar em sua carreira (Duxbury et al., 2005; Maher & Saugeres, 2007), e as preocupações financeiras parecem mais proeminentes para os homens do que para as mulheres. Ter uma relação melhor com o parceiro é um motivo mais freqüentemente citado, indo contra a percepção tradicional de que as crianças são necessárias para um relacionamento feliz e gratificante (Duxbury et al., 2005).
As preocupações com a superpopulação e suas conseqüências sociais ou ambientais receberam maior proeminência nos estudos das décadas de 1970 e 1980, refletindo as visões políticas do tempo (Veevers, 1979), embora ainda sejam mencionadas com frequência (Duxbury et al., 2005). Muitas outras razões podem ser dadas, refletindo a natureza pessoal da decisão. Estes incluem ter uma infância infeliz (Stobert & Kemeny, 2003) e medos sobre os traumas físicos ou conseqüências da gravidez e parto (Maher & Saugeres, 2007).
Personalidade e sem filhos voluntários
As indicações de uma associação com personalidade vêm do fato de que perceber-se ter um temperamento inadequado para a paternidade é freqüentemente citada como motivo para permanecer sem filhos. Desejando independência e liberdade, precisando de uma casa tranquila, querendo evitar a tensão emocional, e características específicas como a impaciência, introversão, perfeccionismo e ansiedade são freqüentemente mencionadas (Duxbury et al., 2005; Langdridge, Sheeran & Connolly, 2005; Park, 2005).
Embora haja uma falta de pesquisa sobre o Big Five especificamente em relação à falta de filhos voluntários, associações consistentes foram encontradas entre os traços e outros aspectos do comportamento reprodutivo.
Extraversão : Silka e Keisler (1977) observaram que os casais que pretendiam sem filhos ou não tinham certeza, expressavam maior preferência por estarem sozinhos, estavam menos interessados em interagir com pessoas e tendiam a ocupar mais ocupações solitárias. A extraversão tem sido positivamente associada a maior probabilidade de parentalidade, paternidade anterior, maior probabilidade de gravidez não planejada e maior número de crianças em geral (Berg, Rotkirch, Vaisanen e Jokela, 2013; Jokela, Alvergne, Pollet & Lummaa, 2011; Skirbekk & Blekesaune, 2013). A característica relacionada da Sociabilidade também tem sido positivamente associada à probabilidade de ter filhos (Jokela, Kivimäki, Elovainio & Keltikangas-Järvinen, 2009).
Abertura para Experiência: A maior abertura para a experiência está associada a uma menor probabilidade de parentalidade e menor número de crianças em geral, embora o controle de antecedentes socioeconômicos parcialmente atenuem isso (Jokela et al., 2011). Aqueles mais altos em Abertura são mais propensos a adiar ou renunciar ao casamento (Lundberg, 2012) e ter filhos mais tarde na vida (Tavares, 2008). Jokela (2012) descobriu que a alta abertura teve uma forte associação com a fertilidade para jovens coortes de nascimento, refletindo os recentes avanços na igualdade de gênero e a crescente aceitação de estilos de vida não-tradicionais. Tavares (2008) sugere que grande parte da diferença no momento do primeiro nascimento entre mulheres mais e menos educadas pode ser devido a um subgrupo de mulheres mais abertas no grupo educado que adia fortemente o parto e, portanto, empurra a idade média para criar uma "fertilidade" gap '. A abertura tem uma correlação moderada com a inteligência que tem sido associada com maior probabilidade de ausência de filhos para as mulheres (Kanazawa, 2014) e menos crianças para ambos os sexos (Hopcroft, 2006).
Agreeableness: nas mulheres, maior concordância está associada a mais crianças, parto precoce e maior probabilidade de casamento, independentemente da coorte de nascimento ou do nível educacional (Jokela, 2012; Tavares, 2008), mas não parece ter esse relacionamento para homens, embora homens mais agradáveis se casem e tenham filhos antes do que homens menos agradáveis (Jokela et al., 2011). A menor concordância previu uma maior ambivalência decisional em relação a parentalidade em jovens adultos e adolescentes de ambos os sexos (Pinquart, Stotzka & Silbereisen, 2008) e Miller (1992) descobriu que os traços relacionados de Nurturance e Afiliação estavam positivamente associados à motivação da gravidez, novamente em ambos gêneros. Newton e Stewart (2013) compararam as mulheres de meia-idade com e sem filhos: as pessoas sem filhos obtiveram nota inferior em traços convencionalmente femininos, como simpatia, nutrição e busca tranquilidade, com uma tendência para maiores pontuações em traços convencionalmente masculinos, como ceticismo e independência.
Neuroticismo: a relação de Neuroticismo com fertilidade parece misturada. No geral, maior neuroticidade tem sido associado com menores números de crianças para homens e mulheres, mas, embora Jokela et al. (2011) e Jokela (2012) não encontraram efeitos de coortes de idade, Skirbekk e Blekesaune (2013) relataram que, nos homens, houve apenas um efeito para os que nasceram após 1957. No entanto, maior neuroticidade também está positivamente relacionado ao parto anterior e à chance de gravidez não planejada, e depois de controlar a classe social, está positivamente relacionado à chance de gravidezes planejadas (Berg et al., 2013; Tavares, 2008). Nos adolescentes, o neuroticidade superior tem sido associado a uma maior ambivalência decisional em relação à idade fértil (Pinquart et al., 2008) e menor probabilidade de se tornar um pai até aos 38 anos (Reis, Dörnte & von der Lippe, 2011). Jokela et al. (2009) descobriram que o traço relacionado da Emocionalidade (Buss & Plomin, 1984) não era preditivo do primeiro nascimento, mas uma maior emocionalidade foi associada a menos crianças subseqüentes. Encontrar a criação de filhos ou a perspectiva de estressante pode influenciar alguém a ter menos filhos ou nenhum. Menores taxas de fertilidade também podem ser devidas a uma maior incidência de dificuldades de relacionamento entre os altamente neuróticos (Rogge, Bradbury, Hahlweg, Engl & Thurmaier, 2006).
Consciência : pessoas altamente conscientes são organizadas e confiáveis e podem ser perfeccionistas. A consciência só é relevante para as mulheres, em quem está associada com menos filhos e menor probabilidade de gravidez não planejada (Berg et al., 2013; Jokela et al., 2011; Skirbekk & Blekesaune, 2013). Também é preditivo para o parto posterior, embora Tavares (2008) tenha observado que isso não foi significativo após o controle da educação. O principal efeito da conscientização na redução da fertilidade geral parece ser através de um uso mais efetivo da contracepção e pelo adiamento do parto devido à carreira. Jokela, Hintsa, Hintsanen e Keltikangas-Järvinen (2010) descobriram que ser alto no traço relacionado de Persistência diminuíram a probabilidade de maternidade em 25%.
Em um artigo recente, Margaret Alison e eu investigamos essa questão ( Avison, M., & Furnham, A. 2015. Personalidade e sem filhos voluntários. Journal of Population Research) Em nosso estudo, 780 adultos completaram uma pesquisa on-line avaliando os traços de personalidade do Big Five, o traço da Independência, o desejo de paternidade, as motivações para a escolha da falta de filhos e várias outras características sócio-demográficas.
Aqui estão algumas das declarações que pedimos para avaliar quem escolheu ou era livre de filhos. Pontuação média (10 = Totalmente Concordo, 1 Desacordo forte) de motivações para a falta de filhos voluntários (n = 664)
Ter uma criança restringiria minha liberdade / independência
A tarefa de educar uma criança simplesmente não me interessa muito
Ter uma criança restringiria meu estilo de vida
Existem outras maneiras de encontrar auto-realização que eu prefiro focar em
Eu gosto de uma vida familiar pacífica e as crianças teriam impacto sobre isso
Tratar uma criança é uma enorme responsabilidade
Eu acho que cuidar de uma criança me causaria muita preocupação / estresse
Ter uma criança é cara
Falta de instinto maternal / paterno
Eu sinto que posso contribuir melhor para a sociedade / o mundo por não ter filhos
Não goste de estar perto de crianças
Preocupação em trazer uma criança para o mundo devido ao estado atual / futuro da sociedade ou do meio ambiente
Preocupação de que o mundo esteja superpopulado
Eu sinto que não teria tempo suficiente para dar a uma criança
Preocupação sobre o risco / dor envolvidos na gravidez / parto
Ter uma criança pode afetar negativamente meu relacionamento com o parceiro
Preocupação com o efeito das crianças na minha carreira
Não pense que eu faria um pai adequado devido à minha personalidade
Risco de ter uma criança com deficiência mental / física
Preocupação com os efeitos físicos do parto no corpo do meu corpo / parceiro
Preocupado com a partilha desigual entre tarefas de cuidados infantis / tarefas domésticas entre eu e parceiro
Minha esposa / parceiro não quer filhos
Possibilidade de transmitir uma condição genética
Não pense que eu faria um pai adequado devido à minha educação
Eu me sinto muito velho para começar a ter filhos
Não encontrou um parceiro adequado com quem ter filhos
Dificuldades biológicas / infertilidade
Em comparação com os pais ou aqueles que desejam filhos, os entrevistados sem filhos obtiveram valores significativamente maiores em Independência e significativamente menores em Agreeableness e Extraversion. Eles também eram menos religiosos e politicamente mais liberais. Para os não-pais, o nível de desejo de paternidade foi correlacionado negativamente com a Independência e correlacionou-se positivamente com a conveniência e religiosidade. O número ideal de crianças desejadas foi correlacionado positivamente com a conveniência e a religiosidade. Os entrevistados sem filhos que decidiram no início da vida não ter filhos ("articuladores precoce") foram significativamente maiores em Independência e Abertura para Experiência do que aqueles que decidiram mais tarde na vida. Motivações para a falta de filhos carregadas em cinco fatores, quatro dos quais correlacionaram significativamente com os traços de personalidade. Os resultados sugerem que a personalidade desempenha um papel considerável na influência dos indivíduos em direção ou afastada da paternidade.
Referências
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