Recentemente, o governo alemão se moveu para eliminar a energia nuclear no país. A indústria, segundo ele, representa um risco inaceitável para a saúde da população, apesar de seu programa de energia atômica estar bem regulamentado e nunca resultou em ferimentos ou morte.
Coincidentemente, ao mesmo tempo, um surto de E. coli espalhado por brotos de feijão orgânico matou dezenas de pessoas no país. No entanto, ninguém sugeriu que os vegetais orgânicos fossem banidos.
Claramente, o que o público em geral percebe como perigoso é muito diferente das estatísticas de mortalidade que nos dariam. Somos simplesmente irracionais, ou existe uma lógica subjacente à nossa percepção intuitiva de risco?
Para respostas, voltei-me para David Ropeik, um conhecido consultor de gerenciamento de riscos, amigo blogueiro da Psychology Today e autor de How We Are You, Realmente ?: Por que nossos medos nem sempre correspondem aos fatos .
JW : Você pode explicar essa disparidade para mim, entre a reação ao poder atômico e o surto E. coli ?
DR : o risco é subjetivo, uma mistura dos poucos fatos que temos em um determinado momento e como esses fatos se sentem. Desenvolvemos um conjunto de instintos que nos ajudam a avaliar as situações potencialmente arriscadas, rapidamente, antes de todos os fatos estarem. O que é bastante importante para a sobrevivência, embora não seja para as escolhas mais efetivas e racionais. Essencialmente, os riscos apresentam traços de personalidade, características psicológicas que fazem com que alguns se sintam mais assustadores do que outros, apesar das estatísticas e dos fatos.
JW : Então, qual é a personalidade da energia nuclear?
DR : alguns pontos:
Algumas pessoas destacam os riscos da tecnologia moderna porque sentem que a economia moderna e os corretores de produtos e poder criam uma hierarquia de classe econômica e social, um sistema de castas injusto, onde os benefícios e o poder são para os ricos e para o resto da sociedade. não tem um tiro igual. Isso vem do chamado Teoria da Cognição Cultural. Essas pessoas são conhecidas por essa teoria como egalitárias.
JW : E o que, a título de comparação, é a personalidade de E. coli ?
DR : Devo salientar, por sinal, que houve uma forte resposta pública, é só que não foi tão assustado quanto as armas nucleares.
JW : Você acha que a cobertura da mídia sobre essas questões ajudou a atenuar os medos do público?
DR : pelo contrário. Temos mais medo de arriscar mais conscientes de nós, o que fez com que os riscos de energia nuclear e E.coli mais assustadores.
JW : Então, o que os decisores políticos precisam entender, quando se trata de minimizar o público em geral?
DR : consultores de comunicação de riscos como eu estão sempre alertando nossos clientes a terem muito cuidado com as comparações de risco. É tentador colocar dois riscos lado a lado para fazer um olhar maior que o outro, geralmente usando os números, as probabilidades, a probabilidade. Mas isso importa menos a percepção de risco do que a forma como o risco se sente e, a menos que os riscos se comparem com essas características, a comparação pode realmente acabar com o fogo e fazer o público pensar que o comunicador está tentando girar os números, sem respeitar o risco de comunicação sobre se sente.
