Quando você é secular e terapêutico, o conselho do ministro da ciência pode ser surpreendentemente prático e profundo. Este foi o caso há vários anos, quando perguntei a Galen Guengerich o que devo dizer a um amigo querido, cuja jovem filha morreu recentemente. "Não é sobre o que você diz, é sobre como você escuta", ele me disse. "Ouça-a. Deixe-a conversar e deixe-a sofrer e lembrar-se de todas as maneiras que ela tem que fazer. Desta forma, você será a presença de Deus para seu amigo ".
Em seu novo e provocador livro, Deus Revisado: Como a Religião deve Evoluir em uma Era Científica , Galen Guengerich pergunta como nos veríamos a nós mesmos e ao nosso mundo se não assumíssemos que as respostas finais vieram das escrituras. E se colocarmos relacionamentos no topo da nossa lista de prioridades éticas, espirituais e pessoais.
Seu primeiro capítulo, "De Menonita a Manhattan", descreve como você deixou sua educação como Menonita conservadora. O que o levou a sair?
Eu tinha que fazer uma escolha entre viver em um mundo ditado pela Bíblia e viver em um mundo definido pela experiência humana e descrito pela ciência moderna. Em última análise, vi muito sofrimento humano: as mulheres são oprimidas em nome da religião, as crianças são abatidas por tiranos ou varridas por tsunamis e pessoas inocentes sendo abusadas e maltratadas por ganho financeiro e político. Como essas coisas podem acontecer em um mundo controlado por um deus todo-poderoso, todo-sabedor e amoroso?
Por que você não se tornou um ateu e deixou de ir à igreja?
Fiquei longe da igreja por vários anos. Mas eu continuava me perguntando se a experiência do Deus em que eu não acreditava era a única maneira de experimentar Deus. Decidi analisar o que sabemos sobre nós mesmos e o nosso mundo de hoje e perguntar se a fé em Deus e a prática da religião têm algum papel a desempenhar no mundo moderno. Meu livro é a história dessa missão.
Como sua compreensão de si mesmo mudou ao longo de sua jornada?
Quando a religião tradicional descreve a essência de um ser humano, geralmente descreve a parte mais real e duradoura de nós como espírito: a mente ou a alma. A ciência moderna geralmente se concentra no aspecto físico do nosso ser: o corpo. Na minha opinião, precisamos de uma maneira de pensar sobre nós mesmos que incorpore a mente e o corpo. Se você me perguntar quem eu sou realmente ou essencialmente, e respondo falando sobre 190 quilos de matéria orgânica diferenciada em vários sistemas de órgãos, você acharia minha resposta insatisfatória corretamente. Por outro lado, o fato de ser um homem branco e reto é um aspecto não trivial de quem eu sou.
Então, qual é a resposta para o paradoxo corpo / espírito?
A nossa identidade como seres humanos baseia-se não apenas na questão ou no espírito, mas em experiências que envolvem nossas mentes e nossos corpos, mas também outras pessoas e o mundo que nos rodeia. A essência da personalidade não é física ou espiritual, mas relacional.
No meu caso, nasci em uma fazenda de lácteos em Delaware, cresci no sul do Arkansas e fui a uma escola secundária menonita em Lancaster, Pensilvânia. Meu pai era um ministro menonita, minha sobrinha Krista morreu de um tumor cerebral aos onze anos, a mãe de minha filha, Zoe e eu somos divorciados, e minha esposa Holly é a madrasta de Zoe. Essas experiências e inúmeras outras, além disso, me fazem quem eu sou – não da forma como um oleiro molda uma tigela, mas a farinha, manteiga, açúcar e outros ingredientes juntam-se para fazer um bolo. Se você tirar todas as experiências que tive – a experiência de ter uma mente e viver em um corpo, existir em um mundo e se relacionar com outras pessoas – o que permanece separado dessas relações pode ser algo, mas não seria eu .
Se nossos relacionamentos não são acessórias a quem somos, mas sim constituímos quem somos, como isso muda a maneira como abordamos nossos relacionamentos?
Isso significa que temos que levá-los mais a sério. Às vezes, nossos relacionamentos – seja para nossos corpos ou mentes, ou para o nosso ambiente físico ou para outras pessoas – sejam positivos, construtivos e nutricionais. Mas, às vezes, nossos relacionamentos são indiferentes ao nosso bem-estar, ou talvez até difíceis ou destrutivos. Precisamos prestar atenção à nossa saúde física, bem como ao nosso bem-estar emocional e à totalidade espiritual. A arquitetura também é importante – os ambientes físicos em que passamos nossos dias -, assim como o caráter de nossos amigos e a qualidade de nossas amizades. Ao longo do tempo, esses ingredientes nos tornam quem somos, assim como as relações entre as notas e os jogadores e o compositor tornam a música o que é.
Em um mundo constituído por relacionamentos, qual o papel de Deus?
Temos uma palavra para a totalidade do mundo físico; a palavra é universo. Também precisamos de uma palavra para todas as experiências no universo; Essa palavra é Deus. Quando digo que acredito em Deus, estou dizendo que acredito em uma experiência que me liga intimamente e amplamente a tudo o que é – tudo isso está presente, bem como tudo o que é passado e tudo o que é possível. Esta compreensão revista de Deus não é um aspecto opcional da vida no mundo moderno. Eu acredito que é necessário – tanto para explicar o universo que habitamos quanto para viver uma vida significativa dentro dele.
