Quando meu marido e eu falamos sobre parentalidade e comida, estamos inevitavelmente impressionados com o quão amplamente diferentes nossas perspectivas são. Ele gasta todos os dias tratando pessoas cujas vidas foram arruinadas, temporariamente ou para sempre, pelo relacionamento com a comida. São pessoas que se esforçam para transformar alimentos de volta em algo que os mantém vivos, que devem se desviar de anos de pensar em alimentos e comer como algo completamente diferente da alimentação.
Eu, por outro lado, sustento não apenas da comida em si, mas do processo de aquisição e fornecimento. Se eu sou uma caça a receita, explorando o mercado de ingredientes de um fazendeiro ou experimentando uma nova técnica de culinária, eu tenho um grande prazer em nutrir a minha família e eu mesmo. Da satisfação de uma cozinha totalmente abastecida à realização de criar uma refeição para desfrutar juntos no final do dia, o alimento me cumpre diariamente.
No entanto, a persistente verdade é que muitas vezes, essas refeições preparadas com amor são consumidas em uma atmosfera de conflitos e disputas. E é aí que as experiências de comida do meu marido e minhas experiências muito diferentes durante o dia começam a convergir: em um único jantar de família estressado. Às vezes, é a comida em si que é um problema: uma criança adora a refeição, enquanto a outra faz greve de fome imediata com a mera sugestão de comer. Ou então, é como está sendo comido: maneiras desconsideradas, crianças pulando de cima e de baixo da mesa, pedaços de comida voando em todas as direções. E outras vezes, o jantar da família simplesmente é vítima do humor inefável do momento: alguém está cansado e irritado, os sentimentos de alguém estão feridos, alguém simplesmente não pode parar de chutar a irmã debaixo da mesa … É o suficiente para nos fazer desejar regularmente , que estávamos em algum lugar – em qualquer lugar – mais!
Então, aqui estamos, uma família com grandes recursos e amor, um pai que organiza seu horário de trabalho em torno de casa para jantar, uma mãe que realmente ansiosa para fornecer refeições para sua família e mesmo que não possamos desfrutar dessas refeições? Algo está errado com esta imagem, e nos perguntamos o que podemos fazer para corrigi-lo novamente.
Todo verão, passamos uma semana em um resort familiar em Vermont, onde nós nadamos no Lago Champlain, tentamos tiro com arco, caiaque e outras atividades que não nos deixamos nos dias do nosso campo e aproveitamos o tempo com outras famílias. Mas a melhor coisa de tudo – o aspecto da semana em que alguns hóspedes gracejam deve ser o lema oficial do resort – é vinte refeições sem seus filhos. Sim, é verdade: as crianças comem almoço e jantar – e, se você escolher, também com o café da manhã – com seus grupos de acampamento, liberando seus pais para aproveitar as refeições novamente. Não é irritante, sem reclamações, sem subornos, ameaças ou recompensas: paraíso! É surpreendente o revitalização que sentimos depois de uma semana de indulto das refeições familiares. No entanto, tanto quanto gostamos do plano de refeições sem miúdos, também parece outro ataque deprimente contra nossa luta para perseguir o ideal platônico do Jantar Familiar.
Então, o que podemos fazer para levar a alegria de volta a comer juntos? Há permissão para que as crianças participem da preparação das refeições – quando há tempo para isso, entre as atividades pós-escola e a lição de casa. Há nossas batalhas quando se trata de fazer cumprimentos: talvez um guardanapo caído ou algumas viagens não autorizadas para o centro da sala para demonstrar movimentos de dança estão bem. Mas, como superar esse último e mais alto obstáculo: garantir que nossos filhos comam o suficiente para satisfazer sua "comida saudável" suficiente, além disso, sem transformá-los em neuróticos alimentares? Você se lembra da mãe de Portnoy parada sobre ele durante as refeições com uma faca afiada na mão? Eu não quero ser ela – e eu realmente não quero que meus filhos cresçam e me lembrem dessa maneira! Para não mencionar que tudo isso cajoling, ameaçador e irritante está arruinando meu próprio prazer de refeições.
Então, esse é meu objetivo, então. Eu sei que parece humilde e talvez bobo, quando há aqueles cujas lutas com a comida correm muito mais profundamente e cortaram mais intensamente. E eu também sei o suficiente sobre a parentalidade agora para saber que alcançaremos qualquer objetivo apenas nos ajustes, que assim que pensarmos que possamos ter descoberto, seremos rudemente devolvidos ao quadrado. Mas parece que vale a pena esforçar-se por: fazer as refeições divertidas novamente e derramar o suficiente dos estresses do atendente para que possamos realmente ser livres para comer e apreciá-los. Acima de tudo, as refeições familiares harmoniosas são um grande presente para as crianças, ajudando-as a aprender que as refeições e a comida estão lá para nutrir e ser apreciado: nada mais e nada menos.
O que eu cozinhei esta semana:
Gratin de abóbora Butternut ( Cozinha vegetariana Deborah Madison para todos )
Molho de tomate Frankies ( The Frankies Spuntino Kitchen Companion and Cooking Manual )
Guisado de grão-de-bico do Oriente Médio com cenouras, batatas e abóbora Butternut (Madhur Jaffrey's World Vegetarian )
Berinjela de Frankies Parmigiana (embora definitivamente não cozinhe por 3,5 horas como indicado – um desastre próximo!)
Fusilli de trigo integral com brócolis salteado, Pancetta e nozes (adaptado a partir daqui)
Frango assado com Heirloom Salada de tomate e pepino
Cookies holandeses de caju de caramelo (do novo livro de cookies Gourmet: yum!)
