Você está irritado o suficiente para fazer o que?

Al é um homem discreto e doce em seus trinta e poucos anos. Ele faz um esforço consciente para ser gentil com outras pessoas – mesmo no metrô lotado da cidade de Nova York no meio da hora do rush. Mas no outro dia ele entrou no meu escritório fervendo de fúria. Outra criança tinha empurrado o jovem filho de Al no campo de jogos, fazendo com que ele caísse e quebrasse um de seus dentes da frente.

"Eu não acho que eu já estive tão bravo na minha vida!", Disse Al através de seus próprios dentes cerrados. Ele respirou fundo. "Quero dizer, essas coisas acontecem, é claro; Mas desta vez não foi um acidente. Este garoto está fora de controle. Ele é um valentão e seus pais estão completamente fora para almoçar. Ninguém está se encarregando dele. E meu filho ficou ferido! "

Como os terapeutas costumam fazer, perguntei a Al para me contar sobre suas próprias experiências de agressão. Ele falou de memórias de infância de lutar com seus irmãos, de serem punidos por seus pais; e ele também falou sobre suas lutas para conter sua própria agressão. "Eu era uma criança difícil", disse ele. "Eu gostava de lutar. Meus pais canalizaram muita agressão para o esporte. Eu joguei tudo e amei todos eles, embora eu não fosse exatamente um bom esporte. Eu não suportava perder! "

Olhei para ele com espanto. Esta foto não se encaixava com o homem que eu pensava saber. Como empresário, Al era um grande esporte, uma concorrente generosa que apertava a mão (literal ou figurativamente) com seus oponentes de negócios, quer vencesse ou perdeu qualquer competição. Ele riu.

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"Eu sei, eu sei", disse ele. "Aprendi a ser um bom esporte. Aprendi a tomar minha agressão e usá-la para me fazer avançar ".

Nos últimos meses, escutei um número cada vez maior de clientes lutando para gerenciar seus sentimentos irritados e agressivos. Algumas pessoas simplesmente tentam se livrar deles. Outros tentam se manifestar fora deles. Outros ficam tão envergonhados com essas emoções "feias" que ficam deprimidas e se afastam do mundo.

Freud apontou que a agressão faz parte da condição humana. O trabalho dos pais, ele disse, era ensinar as crianças a controlar sua beligerância, a não se livrar dela. Al é um excelente exemplo de alguém que aprendeu a canalizar essa parte de si mesmo sem sentir vergonha ou humilhação sobre os sentimentos.

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Virginia Demos, um psicólogo em Massachusetts, diz que temos sentimentos – mesmo negativos, hostis e irritados – por um motivo. A questão é por que nós os temos, e o que fazemos com eles?

A raiva tem vários significados. Pode ser protetor, de nós mesmos ou de entes queridos, como Al experimentado. Pode ser uma reação sentir-se machucada, frustrada, ou como o próprio psicólogo Heinz Kohut colocou, fragmentado pelo comportamento de outra pessoa. Isso nos ajuda a nos juntar. Isso nos dá sugestões para agir. E nos dá uma sensação de poder quando nos sentimos impotentes.

Infelizmente, algumas das ações que tomamos em resposta à nossa raiva podem ser prejudiciais para os outros, incluindo algumas das pessoas que mais amamos. Então, o que fazemos com esses sentimentos?

Aqui estão algumas dicas:

1. Reconheça quando você começa a se sentir bravo. Muitas vezes, há pistas pequenas que a raiva está construindo, sugestões que a maioria de nós não presta muita atenção. Nós percebemos apenas quando chegamos a um ponto sem retorno. Mas se podemos prestar atenção aos primeiros sinais, podemos começar a assumir o controle de uma situação antes de sair da mão.
2. Tente colocar em palavras sobre o que você está com raiva e por que. Al estava furioso que seu filho tivesse sofrido. Ele sentiu raiva na outra criança, na escola e nos pais da criança. Em última análise, no entanto, ele percebeu que sua raiva estava em proporção direta com sua dor e medo sobre os ferimentos de seu filho.
3. Espere até o ferro esfriar (esta maravilhosa frase vem do psicanalista Fred Pine). Al sentiu que deveriam ser tomadas algumas medidas para proteger não só seu próprio filho, mas também outras crianças da agressão do menino. Ele também queria que a escola fizesse alguns ajustes no layout físico do campo de jogos e a quantidade de supervisão fornecida. Mas ele esperou até que ele estivesse sobre o calor intenso de sua angústia para ter uma discussão civil e produtiva com alguns dos outros pais e com o chefe da escola.
4. Preste atenção na sua própria história com raiva. Quem ficou com raiva em sua família? Quem não? Qual foi a mensagem sobre agressão? Quão facilmente as pessoas que você criou expressaram irritação e com que rapidez eles conseguiram superá-la. Nós carregamos conosco todo tipo de mensagens e experiências iniciais com fortes emoções, muitas das quais não estão prontamente disponíveis para nós. Pensar nas diferentes formas em que a raiva e a agressão foram geridas em sua família o ajudará a encontrar não apenas experiências negativas e / ou dolorosas, mas também positivas que você já possui no seu repertório.
5. Tomar responsabilidade. Encontre maneiras de gerenciar sua raiva sem negar seus sentimentos. Isso pode significar fazer uma aula de atenção plena ou um curso de gerenciamento de raiva. Pode significar entrar em terapia. Não há nada de que se envergonhar se sentir que pode usar alguma ajuda para processar e lidar com esses sentimentos. Se mais pessoas possuíssem sua raiva e assumissem a responsabilidade de gerenciá-la, o mundo provavelmente seria um lugar muito melhor para todos nós.