O papel fundamental da imagem corporal em relacionamentos felizes

Novas pesquisas mostram o papel da imagem corporal na satisfação do relacionamento.

Fonte: nd3000 / Shutterstock

Como você se sente quando olha honestamente para o seu corpo no espelho? Seus quadris parecem muito largos ou seu peito muito estreito? Você se sente envergonhado por não ser tão perfeitamente proporcionado quanto gostaria de ser? Sua imagem corporal é a visão que você tem de suas próprias características físicas. Isso inclui a maneira como você se vê quando olha para o seu reflexo, mas, ainda mais importante, a visão interna que você carrega sobre como você aparece para os outros . Uma coisa é pensar que sua aparência não chega a ser fácil, mas o que você pode não perceber é que, quando você está insatisfeito com sua imagem corporal, você pode carregar essas autopercepções negativas em seus relacionamentos. Desconforto com seu corpo pode se traduzir em desconforto com o sexo que você e seu parceiro têm. Por sua vez, seu parceiro pode sentir que você não está feliz com o relacionamento em geral, e um ciclo vicioso é colocado em movimento.

Pesquisadores que estudam a imagem corporal há muito entendem sua relação com os sentimentos gerais de identidade. Você é, afinal de contas, um ser físico, e a consciência de como você olha se torna intimamente ligada ao seu autoconceito em geral. Para se sentir bem consigo mesmo, você precisa se sentir bem com o seu corpo, e não apenas com sua aparência quando estiver vestida. Quando o fizer, ficará menos inibido com um parceiro que o veja como está, sem o disfarce fornecido pela sua roupa. De acordo com Femke van den Brink e colegas da Universidade de Utrecht (2018), muitos adultos que buscam sexo e terapia de casais estão insatisfeitos com sua aparência física. Eles observam que a imagem corporal, por sua vez, é “consistentemente e significativamente relacionada à satisfação sexual em mulheres e homens”.

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Os autores holandeses propõem que a ligação entre imagem corporal e satisfação sexual pode ser melhor compreendida do ponto de vista da teoria da objetivação. Embora originalmente aplicado apenas a mulheres, van den Brink et al. Acredito que agora se aplica às experiências de homens e mulheres. O foco na aparência corporal na mídia, de acordo com a teoria da objetivação, leva as pessoas a se tratarem como objetos a serem avaliados com base em sua aparência ou o que é chamado de “auto-objetificação”. A ligação entre imagem corporal e satisfação sexual ocorre porque “ a autoconsciência corporal durante a atividade sexual com um parceiro pode ser uma distração, interferindo assim no prazer da experiência e satisfação sexual. ”Em outras palavras, se você está muito ocupado pensando em como está, especialmente se estiver focando no que está errado Com sua aparência sem roupa, será difícil para você experimentar as sensações envolvidas no contato físico com seu parceiro. Pesquisas anteriores também apóiam a ligação entre imagem corporal e satisfação geral por meio do “modelo de regulação de risco”, no qual as pessoas evitam “comportamentos emocionalmente arriscados e que melhoram o relacionamento” porque acham que esses comportamentos levarão à rejeição. Temendo que seu corpo pareça feio para seu parceiro, você encontrará desculpas para não fazer sexo.

Há pesquisas para apoiar o link da imagem corporal / satisfação sexual / satisfação com o relacionamento, mas, como Van den Brink e seus colegas observam, nenhuma foi realizada usando os dois membros do casal. A interdependência dos parceiros românticos, eles acreditam, deve ser levada em conta, porque suas opiniões sobre si mesmos e sobre os outros podem interagir de maneiras importantes.

Os 151 casais que completaram o questionário on-line no estudo holandês variaram de 18 a 49 anos de idade, com uma idade média de 22 anos para mulheres e 24 para homens. Todos eram heterossexuais e mantinham um relacionamento comprometido por pelo menos 6 meses. Van den Brink e seus coautores mediram a imagem corporal usando escalas de 13 itens desenvolvidas para homens e mulheres com itens como “respeito meu corpo”. A escala de imagem corporal para mulheres focalizou as imagens de mulheres idealizadas como magras e homens em imagens de homens como sendo musculosos. Uma escala de 28 itens mediu a satisfação sexual, também especificamente dirigida a mulheres versus homens. Foi perguntado às mulheres: “Você acha satisfatório o seu relacionamento sexual com o seu parceiro?” E os homens foram perguntados “Você gosta de ter relações sexuais com seus parceiros?” Um questionário de 6 itens avaliou a satisfação geral do relacionamento. Os parceiros também foram solicitados a relatar a duração de seu relacionamento com o parceiro atual.

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O método estatístico utilizado pelos autores se aproveitou da natureza diádica dos dados com base na abordagem conhecida como “modelo de interdependência ator-parceiro” ou “APIM”. Utilizando esse modelo, os pesquisadores holandeses puderam avaliar o impacto das articulações e imagem corporal separada e satisfação sexual nas medidas de resultado da satisfação percebida do relacionamento para cada parceiro.

Ao contrário de sua previsão, as ligações entre a imagem corporal e a satisfação sexual e a satisfação no relacionamento ocorreram principalmente dentro dos membros individuais do casal, enquanto os efeitos diádicos eram insignificantes. Além disso, não houve diferenças de gênero, indicando que os efeitos negativos da imagem corporal se aplicam igualmente a homens e mulheres. Isso foi notável, uma vez que a maioria dos estudos de imagem corporal foi realizada em mulheres, com base na suposição de que os homens são menos impactados pelos retratos da mídia do físico masculino ideal. Como os autores concluíram, “uma imagem corporal positiva é igualmente importante na formação de experiências sexuais e relacionais positivas para homens e mulheres.” Além disso, a ligação entre satisfação sexual e satisfação relacional era tão forte para as mulheres quanto para os homens, estereótipo de que as mulheres valorizam a intimidade emocional e os homens valorizam a intimidade física.

Os autores notaram que eles podem não ter capturado as nuances associadas à imagem corporal negativa, porque sua escala mede a aceitação do corpo em uma única dimensão positiva. Se eles tivessem uma imagem corporal negativa, é possível que os efeitos diádicos tenham sido observados. Sentimentos de depressão e estresse associados a uma imagem corporal negativa podem ter afetado a forma como os parceiros vêem a relação, mesmo que a falta de uma imagem corporal positiva não tenha afetado. Além disso, as medidas do estudo não permitiam que os parceiros expressassem suas preocupações com a imagem corporal uns aos outros. Parece que saber que a imagem corporal do seu parceiro é menos que ideal pode ajudá-lo a ser mais favorável ao envolvimento do seu parceiro naquilo que ele ou ela percebe como o risco emocional de ser visto por você durante o sexo.

Em suma, as descobertas holandesas apontam para um componente importante, mas negligenciado, da satisfação no relacionamento. Ser capaz de visualizar seu corpo de uma maneira positiva pode contribuir de maneiras que você não percebeu para a realização a longo prazo que vem de um relacionamento sexual e emocionalmente satisfatório.

Referências

van den Brink, F., Vollmrann, M., Smeets, MM, Hessen, DJ e Woertman, L. (2018). Relações entre imagem corporal, satisfação sexual e qualidade de relacionamento em casais românticos. Journal of Family Psychology, 32 (4), 466-474.