Aderentes a dietas ricas em proteínas / baixas ou sem carboidratos têm, em certa medida, seqüestrado a discussão sobre se devemos ainda estar comendo carboidratos. Na verdade, para alguns seguidores militantes, os carboidratos são vistos como levando apenas para a deterioração do cérebro e do corpo, e devem ser evitados a todo custo. Bem, talvez seja hora de reconsiderar essa atitude.
Evitar os carboidratos pareceu ser a resposta lógica à baixa atividade da insulina. A obesidade geralmente causa uma diminuição da capacidade de resposta à insulina e pode resultar em diabetes tipo 2. Mas antes que a diabetes seja confirmada, há sinais de que o corpo requer mais do que quantidades normais de insulina para empurrar a glicose nas células. Isso é chamado de resistência à insulina ou diminuição da atividade da insulina. "Bem", diz o povo rico em proteínas, "pare de comer carboidratos! Sem carboidratos, sem glicose? Não há problema em obter a glicose nas células ".
O que esses adeptos de alta proteína falham em mencionar é que o corpo pode fazer a sua própria glicose e, apenas seguindo uma dieta extremamente não rigorosa de carboidratos, o corpo muda do uso natural de glicose para o uso de gordura por energia. Existem muitos efeitos colaterais que acompanham uma dieta que cativa a gordura (horrível): respiração terrível, cérebro nevoeiro e mau humor. Mas, e se a respiração matar mosquitos? Vale a pena, então não é necessário se preocupar com insulina e carboidratos? Eliminando frutas, vegetais, fibras e produtos lácteos, em breve os alimentos que nossos corpos exigem para seus conteúdos nutricionais, em tal dieta não devem ser um problema de acordo com o pessoal não-carboidrato. Apenas tome muitos suplementos vitamínicos / minerais / fibra.
Havia apenas um problema com essa abordagem. Aparentemente, não funcionou.
Algumas semanas atrás, pesquisadores da Universidade de Washington em St. Louis publicaram um estudo que desafia a relação entre altas proteínas e melhor capacidade de resposta à insulina. Bettina Mittendorfer e seus colegas dividiram 34 mulheres obesas pós-menopausa em três grupos: um grupo sem dieta, um grupo de dieta que comia apenas a quantidade diária recomendada de proteína e um terceiro grupo de dieta que seguiu uma dieta rica em proteínas.
Se os defensores da "dieta rica em proteínas para melhorar a sensibilidade à insulina" fossem corretos, as mulheres na dieta com alta proteína deveriam ter mostrado o maior benefício. Eles não. Na verdade, não houve melhora neste grupo. Apenas o grupo cuja dieta continha carboidratos apresentava melhora na sensibilidade à insulina; aumentou cerca de 25-30%. E um benefício secundário assumido para ser conferido por comer muitas proteínas enquanto estiver em uma dieta, ou seja, sem perda muscular? Isso também não aconteceu.
Este estudo gerou manchetes, embora breve sobre esses resultados inesperados. No entanto, Sargrad, Mozzoli e Boden relataram resultados semelhantes na revista American Dietetic Association de abril de 2005. Eles não encontraram melhora nos níveis de glicose em jejum ou na sensibilidade à insulina entre dietas em uma dieta rica em proteínas. Aqueles em uma dieta com alto teor de carboidratos melhoraram.
A ausência de melhora da sensibilidade à insulina entre as mulheres obesas em uma dieta rica em proteínas é preocupante porque já estão em risco de desenvolver diabetes tipo 2. Para trazer níveis de glicose no sangue para níveis normais, suas células beta no pâncreas têm que produzir níveis anormalmente elevados de insulina. Eventualmente, o diabetes pode resultar.
O que também é preocupante é que a resposta de insulina embotada afeta a capacidade de um aminoácido crítico, o triptofano, entrar no cérebro. O triptofano é o componente essencial da serotonina; Serotonina pouco ou muito inativa pode resultar em depressão, ansiedade, incapacidade de focar, ou mesmo fadiga. A insulina remove outros aminoácidos do sangue que interferem com a capacidade do triptofano de entrar no cérebro. As dietas ricas em proteínas enchem o sangue com esses aminoácidos interferentes para que, com essa dieta, os níveis de triptofano no cérebro possam ser inferiores ao normal. Consequentemente, os níveis de serotonina são mais baixos. Esta pode ser uma razão pela qual existe uma forte relação entre diabetes e depressão.
Os resultados do estudo da Universidade de Washington parecem injustos. Dietas de alta proteína não são divertidas. O dieter não pode comer carboidratos amiláceos como pipoca, arroz ou pão e deve limitar frutas e vegetais amiláceos como abóbora de inverno ou batatas. Mas essa privação parece ser útil se o resultado fosse uma melhora na sensibilidade à insulina. Mas é claro que isso não aconteceu.
A melhor opção parece ser natural: coma a quantidade de proteína que corresponde ao que o corpo precisa, mas não mais. Coma uma variedade de frutas saudáveis, vegetais, grãos e produtos lácteos com baixo teor de gordura. E, finalmente, fazer atividade física, o que em si ajuda insulina shunt glicose para as células, para que o corpo possa usá-lo por energia.
Não é terrivelmente emocionante, nem o foco de talk shows em televisão ou de mesa de jantar … Mas funciona.
