Explorando nossos próprios estereótipos e preconceitos

por Jonathan W. Kanter, Ph.D. e Daniel C. Rosen Ph.D., colaboradores convidados

Dr. Jonathan Kanter e Dr. Daniel C. Rosen

Fonte: Autor

Publicamos recentemente uma postagem no blog intitulada,
"O que as pessoas brancas bem intencionadas podem fazer sobre o racismo", e propôs cinco sugestões cientificamente informadas para capacitar as pessoas brancas bem-intencionadas a superar confusão, defensividade e desespero em torno do que fazer sobre o racismo hoje em nossa sociedade e começar uma jornada de aprendizagem ( a nova linguagem do racismo), aceitação (de sentimentos difíceis em torno da raça e do racismo), exploração (de seus próprios preconceitos), compromisso (para ser ativamente parte da solução) e conexão (para formar relacionamentos reais com outros que são diferentes de você).

Este post é o terceiro de cinco postagens que descompactam brevemente cada uma dessas cinco sugestões. Nosso último post falou sobre como aceitar os sentimentos difíceis que inevitavelmente ocorrem quando falamos sobre raça e nos envolvemos neste trabalho. Mas, além de ter sentimentos difíceis em torno da raça, também temos pensamentos difíceis. Hoje estamos discutindo a importância de explorar com curiosidade, ao invés de defensividade e negação, esses pensamentos difíceis – especificamente nossos próprios estereótipos e preconceitos.

Biases e estereótipos são programados

Se você cresceu branco na cultura americana dominante, você foi bombardeado com mensagens racistas, imagens, estereótipos e preconceitos do Dia 1. Se você cresceu rico ou pobre, em um ambiente rural ou urbano, com pais que eram explicitamente, embaraçosamente racista ou com pais que estavam marchando com Martin Luther King, Jr. em Selma em 1965, você cresceu como parte de uma sociedade que prejudicou os negros e outros não-brancos de maneira infinita por centenas de anos; uma sociedade que continua a reforçar as imagens de pessoas negras e outras não-brancas como perigosas, preguiçosas, estúpidas e pouco confiáveis ​​na mídia, na literatura e em qualquer outro lugar.

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Como um ser humano com um cérebro em funcionamento que cresce nesta sociedade, você não pode deixar de internalizar pelo menos parte disso, e esse viés internalizado o afeta de maneiras completamente externas à sua consciência. Os cientistas modernos chamam esse viés implícito (ver Greenwald e Krieger, 2006, para uma boa revisão científica). É bem possível que você não possa ajudá-lo se sentir um impulso para atravessar a rua quando um grupo de jovens e negros andam em sua direção. Ou você não pode ajudar a julgar negativamente a inteligência do seu motorista de táxi com base em seu sotaque, ou sentir vergonha quando aprende que ele era médico ou engenheiro de volta ao seu país de origem. Os estereótipos e preconceitos negativos automáticos que pop inusitados e sem aviso prévio em nossas cabeças são muitas vezes desencadeados por coisas super-simples, como a cor da pele de outra pessoa, as roupas que eles usam ou seu estilo de comunicação. É assim que fomos socializados. Não podemos evitar que nossas mentes classifiquem, comparem e julguem … e não podemos evitar que nossas mentes usem um padrão branco e convencional como base para todos os que julgam.

É natural querer reprimir ou negar nossos próprios preconceitos

Um pedaço interessante do quebra-cabeça é que, além de crescer em uma sociedade que nos conectava automaticamente para ter esses pensamentos e preconceitos negativos, a sociedade também nos ensinou que é absolutamente errado ter eles. Não podemos ajudar a ter eles, e depois nos disseram que somos ruins por tê-los. Então, quando aparecem os estereótipos e os preconceitos, o que fazemos? Nós fingimos que não estão lá. Nós tentamos suprimi-los ou empurrá-los. Nós nos defendemos. Às vezes, mentimos totalmente, tanto para nós mesmos como para os outros, para evitar parecer ruim.

Tentando reprimir ou negar pensamentos negativos não funciona

Fonte: Shutterstock

Os cientistas psicológicos, no entanto, sabem por muitos anos que tentar suprimir ou negar pensamentos não funciona (ver Macrae, Bodenhausen, Milne e Jetten, 1994, por um dos muitos exemplos). Na verdade, muitas vezes, mais você tenta manter um pensamento fora de sua cabeça, mais alto ele grita para você. Ou talvez o pensamento vá por um tempo, e depois volta com uma vingança.

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Ou pior ainda – o pensamento o influencia de maneiras inesperadas. Imagine um médico masculino branco trabalhando com um paciente negro com dor crônica. O pensamento aparece na cabeça do médico que o paciente apenas quer analgésicos e é um viciado em drogas. Ops – não quer esse pensamento! O médico foi treinado para estar atento a esse pensamento: não é um bom pensamento ter; significa que ele é racista. Então, o médico bem intencionado tenta afastar esse pensamento. O resultado? O médico, gastando tanto esforço para não ter pensamentos racistas, faz um contato visual mais pobre, envolve risadas mais nervosas, fala mais hesitante e menos naturalmente, e perde as pistas sociais do paciente e domina a conversa. O médico deixa a interação pensando que ele fez bem, evitando pensamentos racistas, enquanto o paciente deixa a interação se sentindo insatisfeita, sem ser vista e despreocupada.

Este não é um exemplo inventado. Esses resultados foram observados com regularidade em 131 interações entre médicos com alto preconceito racial implícito e pacientes negros em um grande estudo conduzido por Lisa Cooper e colegas da Johns Hopkins School of Medicine.

Você pode ter pensamentos sem ser guiado por eles

Então, se os estereótipos e os preconceitos são ruins (e levam a ações negativas), mas não podemos ajudá-los, o que fazemos? Como vimos do exemplo do médico acima, pode ser contraproducente gastar energia negando ou evitando esses pensamentos quando eles surgem. A situação parece bastante terrível. Antes de desistir, tenha em mente algumas coisas. Primeiro, considere a possibilidade de que você possa ter pensamentos sem acreditar neles. Você pode aprender, com o tempo, a simplesmente notar estereótipos e preconceitos negativos que aparecem na sua cabeça. E com a prática, à medida que você melhora ao percebê-los, eles têm um impacto menor e menor em você.

Mais importante ainda, entenda que o pensamento não é igual a ação. Você pode notar um estereótipo negativo ou um desvio de polarização na sua cabeça, diga olá para esse pequeno pensamento problemático e, em seguida, aja de acordo com seus valores e quem você quer ser, ao invés de de acordo com o pensamento.

Experimente uma demonstração rápida: você está sentando agora enquanto lê isso? Se você é, diga a si mesmo: "Estou caminhando agora mesmo." Se você está parado agora, diga a si mesmo: "Estou sentado agora." Você pode fazer isso – pense em algo, mas não faça isso? Claro que você pode, nós fazemos isso o tempo todo.

Você não precisa reprimir estereótipos ou distúrbios ou fazer desaparecer esses pensamentos para agir de maneira não racista. A ação não é a mesma coisa que o pensamento. Sua mente lhe diz que essa pessoa em uma reunião social será rude ou hostil? Tente abordá-los de qualquer maneira e veja o que acontece. Ao longo do tempo, você descobrirá que a realidade de acordo com sua mente nem sempre combina com a realidade de sua experiência.

O Objetivo é Mudança de Longo Prazo, Não Negação de Curto Prazo

Todos desejamos uma sociedade livre de estereótipos e virais negativos. Estamos dizendo que é bom ter esses pensamentos, não como um aval de estereótipos e preconceitos, mas porque sabemos que eles são praticamente programados para nós pela sociedade, e apenas tentando expulsá-los porque sabemos que eles estão errados. Não trabalho. É como programar um computador que 2 + 2 = 5 e depois ficar com raiva no computador para indicar 2 + 2 = 5 sem alterar a programação. Trabalhar em si mesmo, de modo que esses pensamentos negativos não aparecem automaticamente na sua cabeça, requer muito esforço – como a reprogramação do computador. Descrevemos alguns desses esforços nas próximas duas sugestões. Basta tentar não ter pensamentos negativos, mas não comprometer-se com o trabalho duro das próximas duas sugestões, é improvável que funcione.

Nossa compreensão atual, mais matizada e mais precisa da natureza do racismo exige que todos nós olhemos dentro de nós mesmos e desenvolvamos uma curiosidade sobre nossos próprios processos psicológicos internos e inevitáveis. Em vez de distrair-se com a questão de "Sou racista?", A nossa compreensão científica atual do racismo coloca um conjunto diferente de questões. Perguntas como "Quais são os meus preconceitos?" "Como eles guiam meu comportamento?" E "Como isso pode ficar no caminho da pessoa que eu quero ser?"

Qual é o próximo?

Estamos conscientes de que o desenvolvimento dessa consciência leva prática e é um processo contínuo. Veja se você pode começar percebendo o que aparece por você durante o resto do dia ou a semana adiante. Que tipo de pensamentos, quando você realmente presta atenção, percorre sua mente quando se envolve em conversas inter-raciais, lê um artigo provocativo ou assiste as notícias da noite? Este não é um teste. Não há pontos para pensamentos "bons" e sem deduções para "ruins". Em vez disso, é uma prática de ficar curioso e entender as maneiras pelas quais nossas mentes absorveram o mundo que nos rodeia.

Nossos próximos dois posts serão sobre ação direta. Se você está seguindo nossas postagens e experimentando nossas idéias, então você está se educando sobre a nova linguagem do racismo, praticando a aceitação dos sentimentos difíceis que vem com esse território, e agora explorando com curiosidade seus próprios estereótipos e tendências. Em seguida vem ação.

Referências

Cooper, LA, Roter, DL, Carson, KA, Beach, MC, Sabin, JA, Greenwald, AG, & Inui, TS (2012). As associações de atitudes implícitas dos clínicos sobre a raça com a comunicação de visitas médicas e avaliações de pacientes de cuidados interpessoais. American Journal of Public Health, 102 (5), 979-987.

Greenwald, AC, & Krieger, LH (2006). Implicit Bias: Scientific Foundations, California Law Review, 94 (4). http://scholarship.law.berkeley.edu/californialawreview/vol94/iss4/1/

Macrae, CN, Bodenhausen, GV, Milne, AB e Jetten, J. (1994). Fora da cabeça, mas de volta à vista: Estereótipos no rebote. Jornal de Personalidade e Psicologia Social, 67 (5), 808-817.

Jonathan W. Kanter é professor de pesquisa associado e diretor do Centro de Ciência da Conexão Social da Universidade de Washington. Daniel C. Rosen é professor associado e co-diretor do Centro de Justiça Social e Diversidade da Universidade de Bastyr. As idéias expressas neste blog foram influenciadas por muitas fontes, destacando-se dois tratamentos psicológicos chamados Terapia de Aceitação e Compromisso e Psicoterapia Analítica Funcional.

PRÓXIMO: Compromisso em participar ativamente de uma solução.