Como qualquer um que já assistiu a qualquer uma das minhas oficinas sabe, geralmente sou céptico dos suplementos "naturais" para a perda de peso. Apesar de endossos de médicos de televisão famosos (você sabe quem), a maioria dos suplementos não fornece provas de que eles são benéficos e alguns suplementos "totalmente naturais" provaram ser prejudiciais.
Talvez eu precise fazer uma exceção para um suplemento baseado em espinafre. Estou escrevendo isso na reunião da The Obesity Society em Boston. É o encontro anual de pesquisadores, médicos e outros profissionais de saúde que trabalham com obesidade. Eu assisti a uma apresentação descrevendo o Appethyl, um extrato de espinafre em pó. Este suplemento, desenvolvido na Suécia, usa thylakoids, que é um extrato de espinafre para diminuir o cravings para doces e outros alimentos altamente tentadores, enquanto aumenta a saciedade (a sensação de estar cheia).
Um estudo de 38 mulheres com sobrepeso, realizado na Universidade de Lund, na Suécia, teve metade deles bebendo uma mistura que tinha cinco gramas de extrato de espinafre antes do café da manhã todas as manhãs por três meses. A outra metade recebeu uma bebida com placebo. Ambos os grupos foram instruídos a comer três refeições, mas não receberam qualquer dieta a seguir. As mulheres que beberam o extrato de espinafre perderam 11 quilos, o que significou significativamente mais do que o grupo placebo. Eles também relataram que era mais fácil limitar suas refeições a três refeições por dia porque não experimentavam cravings.
Outro estudo sueco descobriu que os sujeitos relataram uma redução de 25% na fome e menos pensamento sobre o alimento por quatro horas após terem tomado a preparação dos espinafres. Os pesquisadores sugeriram que nossos modernos alimentos processados são quebrados tão rapidamente depois que os comemos que os hormônios no estômago não têm tempo suficiente para enviar sinais ao cérebro que tivemos o suficiente para comer. Eles especulam que o extrato de espinafre retarda o processo de digestão para que os hormônios intestinais e estomacais possam sinalizar o cérebro que é hora de parar de comer.
Enquanto a perda de peso com o extracto de espinafre foi significativamente melhor do que com a bebida placebo, ainda era modesto (11 libras) e não havia relatos sobre os efeitos a longo prazo na alimentação e no peso corporal. O que pode ser mais importante do que a perda de peso é a diminuição de cravings e fome. Se essas descobertas continuarem em estudos futuros, o extrato de espinafre pode ser útil quando adicionado a uma dieta razoável, pois muitos dieters relatam que os desejos foram a queda de suas tentativas de perda de peso.
O espinafre é um alimento saudável e com baixas calorias para comer mais não é uma má idéia, mas não espere obter os efeitos benéficos relatados nesta pesquisa. Você precisaria comer uma grande quantidade de espinafre e realmente mastigá-lo para obter resultados semelhantes ao extrato de espinafre usado nestes estudos. Mesmo Popeye teria dificuldade em fazer isso.