Movimento da Sociedade para Punir vs. Sanidade Pessoal

Lady Justice

Sabemos que o combate à guerra e os longos períodos de confinamento solitário podem contribuir para a deterioração da saúde mental de uma pessoa. Mas e quanto a outras influências, como assistir a filmes sedentos de sangue, jogar jogos de computador violentos e viver em um país que presa 7 vezes mais per capita do que a França e 14 vezes mais do que o Japão? Como saber que os 50% mais pobres de nós tem apenas 2% da riqueza e ver os políticos desrespeitar-se e governar pela ganância nos afetam? Como nos sentimos quando nosso sistema condena os criminosos até a morte em vez da prisão vitalícia? Os valores e ações da nossa sociedade podem nos deixar sentindo orgulhosos, elevados, seguros ou isolados, desmoralizados, deprimidos e temerosos.

Uma definição de sanidade é estar em consonância com a sociedade em que vives. Mas penso que sociedades que não enganam seus cidadãos, que tentam reabilitar seus criminosos, e que franzirem a violência e a vingança são mais propícios à sanidade.

50.000 de nossos prisioneiros estão em confinamento solitário de longa duração, mesmo que as Nações Unidas tenham declarado que mantê-los há mais de 15 dias é "tratamento cruel, desumano e degradante". Em um recente documentário de TV sobre confinamento solitário, assisti, um jovem parecia resiliente e pensou que ele faria bem quando ele começou muitos meses em solitário. Ele disse que faria muita leitura. Não demorou muito para que ele ficasse completamente louco.

Em um artigo chamado "Punitive Damage", na seção NY Times Book Review (5-18-14), David Cole relata sobre Inferno – An Anatomy of American Punishment de Robert A. Ferguson: "Ferguson supõe que as pessoas têm uma unidade para punir que somos geralmente incapazes de compreender a dor e o sofrimento dos outros e que as tradições da América suportam uma "lógica de severidade" especialmente virulenta. "Viver em um ambiente desse tipo também promove a solidão e a alienação, o que contribui para a depressão.

O artigo continua: "Os promotores são avaliados por seus registros de ganhar-perder, não por se eles promoveram a causa da justiça. Os juízes são limitados por leis obrigatórias de sentença e incessantes, por pura repetição, à dureza das penalidades que importam. Os jurados podem desempenhar um papel melhor, mas bem mais de 90 por cento dos casos criminais são resolvidos com súplicas de culpa, eliminando completamente os júris do processo. Os guardas de prisão são mal educados, com recursos insuficientes, estão treinados e atribuíram um trabalho extraordinariamente difícil. Ferguson diz muito bem: "Todo mundo no processo de punir tem a coragem das convicções de outra pessoa para se voltarem".

Ferguson apela à descriminalização da posse de drogas, painéis especialistas para distribuir recompensas pelo bom comportamento e investimentos sérios na reabilitação. Ele nos exorta a "reorientar nossas prisões para longe do castigo e da degradação e, em vez disso, restaurá-las através do cuidado e do amor dos outros". Ele lamenta que nossas frases sejam muitas vezes duas a três vezes maiores que as da Grã-Bretanha e da França pela mesma ofensa.

Não são todas más notícias. A população carcerária está caindo; Nova York e Nova Jersey reduziram sua população carcerária em 25% desde 2000 sem aumento da criminalidade.

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