Qualquer um pode fazer isso – eu sou sério!

Estou escrevendo isso no meio do Oceano Atlântico, apenas ao norte do Equador. Estou ensinando aulas sobre "Altruísmo e Justiça social", enquanto navegamos ao redor do mundo no Semestre no Mar, um programa universitário universitário que enfatiza estudos de campo. Minhas aulas são realmente apenas saltar pontos para os projetos de serviço que estamos fazendo enquanto passamos uma semana em cada porto, trabalhando em escolas, hospitais, orfanatos e agências comunitárias. O objetivo declarado dos cursos é inspirar as pessoas a se envolver mais diretamente no serviço para ajudar aqueles que são mais negligenciados e marginalizados. Temos pessoas a bordo do navio que estão interessadas em questões relacionadas com a pobreza, a renovação urbana, o abuso sexual, a escravidão infantil, os direitos humanos, o genocídio, a agricultura sustentável, a responsabilidade ambiental, a justiça restaurativa e outras idéias que ainda não podem articular.

O objetivo do nosso trabalho em conjunto é ajudar cada participante a descobrir ou criar algum projeto que possa fazer a diferença no mundo, localmente ou globalmente. Estou demonstrando a eles quão surpreendentemente fácil é começar tal esforço – por qualquer pessoa – em qualquer lugar. Tudo o que precisa é um gesto, uma ação para ajudar alguém e do esforço que outras possibilidades podem crescer. Eu falei em um artigo anterior sobre como meu projeto com Empower Nepali Girls começou por salvar apenas uma garota que não estava autorizada a frequentar a escola e, desse esforço inicial e a ajuda de tantos outros, agora estamos operando em mais de uma dúzia de áreas o país. Qualquer um pode fazer isso em qualquer lugar que fale com o coração deles.

Acabamos de navegar 1.000 milhas até o rio Amazonas, depois viajamos mais 100 milhas de barco, ônibus, ferry, outro ônibus, depois uma canoa, para a selva para uma aldeia remota de algumas dúzias de cabanas e uma escola quebrada. Passamos os vários dias a reformar a escola, construindo uma ponte sobre uma corrente para melhorar o acesso, mas, mais importante, passamos um tempo com as crianças e os professores. Este é um lugar onde eles ainda caçam com arcos e flechas, onde nunca antes tinham visitantes norte-americanos, onde eles foram praticamente ignorados e negligenciados pelo governo nacional. Eles estão perdidos, esquecidos, mas espetacularmente felizes em suas vidas diárias e grato por terem mostrado ajuda.

É hilário tentar comunicar-se sobre as coisas mais básicas. Os aldeões não falam uma palavra de inglês ou espanhol, então fazemos o melhor que podemos com o nosso pobre Português. Eu olho em volta e vejo alguns martelos de nossa equipe, serragem, pintura, enquanto outros estão jogando jogos com as crianças-futebol, rodeiam o rosado, o pato, o pato, o ganso, o voleibol, a pintura facial. Estamos negociando palavras em inglês para o dialeto local, cada um de nós grato pelos presentes. Quando percebem a nossa bandeira de energia no sol tropical brutal, eles nos fazem com café brasileiro grosso, doce e perfumado em pequenas xícaras. Estamos cobertos de picadas de insetos, pele queimada pelo sol, esgotada, mas delirantemente feliz e contente. Todos estão rindo e se abraçando.

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Para muitos da nossa equipe, esta é a primeira experiência envolvida em um grande projeto de serviço, especialmente um em um ambiente tão inovador. Todos dormimos juntos em redes amarradas em uma espécie de casa na árvore. Nós comemos arroz e feijão com alguns pedaços de carne que mais tarde aprendemos era cavalo, ou poderia ter sido aquele guindaste de cinco pés que algum garoto carregava há algumas horas. Como exótico e desafiador do meio ambiente, tão difícil como era chegar a este lugar no centro exato da parte mais remota do continente sul-americano, existem necessidades semelhantes nas nossas próprias comunidades. Eu tenho comigo a próxima geração de idealistas e altruistas, jovens que querem mudar o mundo, que mudarão o mundo. Este é apenas o primeiro mês de nossa viagem mundial que continuará lançando projetos similares através dos continentes africano e asiático. Mas não é necessário viajar a meio caminho do mundo para fazer a diferença.

Qualquer um pode fazer isso. Qualquer lugar. Começa com o primeiro passo. E esse primeiro gesto deve envolver encontrar / descobrir / criar uma causa que é querida para o seu coração e toca sua alma. Este trabalho é tão difícil, tão desafiador, tão frustrante às vezes, muitas vezes se sentindo inútil e não apreciado, que é crucial que a missão o sustente no longo prazo. Quantos desses projetos você começou na sua vida que perdeu o significado ou o impulso após esse aumento inicial de entusiasmo? Com que frequência em sua vida você fez compromissos com causas que você disse que eram tão importantes, mas eventualmente perderam interesse? Quão freqüentemente você leu artigos como este, assentiu com você e prometeu que você seguiria algo de interesse, apenas para ter dias "esquecidos" ou mesmo horas depois?

O que "eu proponho é que você se compromete com algum projeto pequeno e modesto que ofereça algum serviço a um grupo de pessoas carente. Diga aos outros o que você está fazendo, então é mais difícil voltar. Melhor ainda, convide outros para se juntar a você para que você crie uma comunidade de pessoas de mentalidade semelhante que possam se apoiar mutuamente. Encontre algo que não seja trabalho, mas sim como um presente que você está dando a si mesmo tanto quanto aos outros. É permitido, mesmo encorajado, ser egoísta com isso. Não é coincidência que eu opte por trabalhar no Nepal. Adoro as montanhas e as pessoas lá; Eu me sinto em casa. Eu poderia tão facilmente fazer esse trabalho de resgate de meninas em Gana, Tailândia, Colômbia ou Los Angeles, mas eu quero me recompensar, me sustentar, trabalhando onde eu me sinto mais inspirado. Então, você deve, onde quer que seja, com quem quer que seja.

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