Algo Radiante e Desconhecido

Este primeiro olhar de uma alma que ainda não se conhece é como amanhecer nos céus; É o despertar de algo radiante e desconhecido. -Victor Hugo

As duas primeiras entrevistas nesta série sobre psicologia e experiência de elefantes forneceram uma perspectiva histórica sobre a evolução e a natureza do comércio cativo. Ambas as entrevistas se concentraram em elefantes específicos, dois no Nepal, onde Carol Buckley, fundadora e diretora do Elephant Aid International, trabalha nos últimos cinco anos e uma nos EUA no Los Angeles Zoo, Billy, para quem Kiersten Cluster, advogado e Especial Professor de educação, está buscando um santuário.

Agora deslocamos a atenção do trauma psicológico do elefante para a recuperação do trauma elefante. [2] A discussão sobre recuperação e tratamento do PTSD de Elefante começa com Michele Franko, Keroe Center Research Associate e um santuário sênior Elephant Carer. Aqui, ela compartilha lições e insights sobre a psique do Elefante que se baseia em seus anteriores anos trinta anos trabalhando em várias configurações de proteção animal.

Michele, antes de entrar na psicologia do elefante e na recuperação de trauma, conte-nos um pouco sobre seus antecedentes e experiência anterior.

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Provavelmente, como muitos adultos jovens, comecei a trabalhar com animais associados a indústrias de exploração – uma loja de "animais de estimação", fazenda de fabricação de ovos, corridas de cavalos de puro sangue, porque amei animais. Mas, rapidamente testemunhei como eram as vidas desses animais. Eu vi como a crueldade e o abuso de animais penetrantes eram verdadeiramente. Foi por esta razão que eu me tornei oficial de estado da Califórnia em San Mateo e condados de Santa Cruz durante onze anos. Eu queria ser capaz de fazer algo para ajudar os animais em necessidade e esperava que isso fosse possível dentro da aplicação da lei. Durante esse tempo, tive o privilégio de poder fazer a diferença para uma vida individual de cachorro, gato ou outro animal e tive a sorte de trabalhar com pessoas incríveis e dedicadas.

No entanto, ao mesmo tempo, o trabalho foi devastador. Aprendi que o alcance e a profundidade do sofrimento dos animais se estendiam a todas as espécies, em todos os cenários e fui confrontado diariamente com a percepção de que nunca poderia salvar todos. Havia sempre mais um cachorro, mais um gato, mais um pássaro ou um veado que estava tão fisicamente e / ou psicologicamente que ele ou ela era eutanasiado, ou que conseguimos aliviar apenas brevemente. Fiquei assombrada por flashbacks de todos os olhos que olhavam para o meu por trás de fio e barras. Agora eu sei que estava experimentando, e ainda assim, trauma vicário ou secundário. Alguns dos animais com os quais eu poderia tocar e falar, tentar dar amor e tranquilizar e outros, eu fiz ou não consegui. Muitas vezes eu me encontrei passando por suas gaiolas com um desejo de culpa de encolher os ombros.

Foi durante esse tempo que você aprendeu sobre elefantes em cativeiro?

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Sim. Durante meu mandato como um oficial humano, fui designado para monitorar e inspecionar circos e rodeios. Eu leio sobre as vidas e culturas naturais de Tigres, Elefantes e outros animais selvagens, e conheci Pat Derby, que, logo que começou o PAWS dois anos antes, deu aos oficiais uma apresentação sobre animais em entretenimento. Era, pelo menos, uma experiência de abertura de olhos, que deixava cair a boca. As condições em que a vida selvagem em cativeiro foram submetidas foi um contraste flagrante e feio com seus ambientes de vida grátis. A coação física e psicológica que um elefante, tigre, leão ou outro animal em experiências de cativeiro é diretamente proporcional à diferença entre condições de vida cativas e livres.

Você pode dizer um pouco mais sobre o que você observou nos bastidores como um funcionário humano, especificamente quais as idéias psicológicas que você teve sobre os Elefantes que você mais tarde traria para o seu trabalho de recuperação de trauma?

Quando você faz esse trabalho, você é confrontado com o conflito entre o que algumas pessoas querem dizer é verdade e a realidade do que realmente é. Durante a tarefa de reunir os fatos, escutei com muito cuidado os monólogos e as explicações do pessoal do circo que diziam ao público que o balanço, o balanço e o ritmo eram sinais de antecipação de serem alimentados, curtindo a música ou ficando feliz em ver seus manipuladores .

Mas era o contrário. Nos bastidores, onde o público não é permitido, você pode ver a miséria. Os Leões, os Ursos, os Primatas, os Tigres, os Elefantes, entre outras espécies, se encolheram abertamente, encolheram, corriam, defecaram e urinaram em si mesmos, ofegaram, banharam-se, se encolheram, auto-mutilaram, gritaram, passaram, balançaram, balançaram, tentaram esconder, tentaram escapar, gritar e berrar. Os manipuladores de elefantes sempre mantiveram um chicote, uma peça elétrica ou ferramentas de dominância usadas para demonstrar e comunicar força e medo.

Os documentadores de documentação de pesquisa documentam os manipuladores passando por elefantes encadeados e batendo e esfaqueando-os gratuitamente com um bullhook. Os elefantes são coagidos através da dor e do medo de executar tilis, ficar bipedal, andar de triciclos, dar passeios e outros atos. As sessões de treino incluem longas sessões de encadeamento, bloqueio e combate, golpes severos com alças de machado, clubes, choque elétrico, arranque, apalpamento que são levados a cabo até o Elefante finalmente "quebrar" – a desintegração psicológica diante de violência e ameaça implacável . As cicatrizes da mente são tão fáceis quanto o corpo. Todos os Elefantes têm lesões permanentes ao longo da vida e estão repletos de sintomas de trauma psicológico. Estas são as experiências dos Elefantes que são resgatados e chegam ao santuário. É esse tipo de história que nos é encarregado de tentar de alguma forma ajudar um Elefante a avançar e a criar uma aparência de vida novamente.

Você e outros, afirmam que o santuário ainda é cativeiro. Mas, você também afirma que há uma grande diferença entre um santuário e um zoológico. Do ponto de vista psicológico, o que você vê como a diferença entre dois?

A diferença real é a intenção e a intenção conduz atitudes e práticas. A psicologia dos zoológicos e dos circos é a dominação e a manipulação de outro ser. As exposições do jardim zoológico pretendem expor os animais tanto quanto possível com o único objetivo de atrair e atrair os visitantes pagantes. Os zoológicos dizem que suas exposições de animais educam as pessoas sobre a vida selvagem e ajudam a conservação. Mas o cativeiro da vida selvagem contradiz o que a conservação deve atingir: apoiar o bem-estar e a liberdade das espécies vivas gratuitas. O que as pessoas aprendem não é "positivo" porque a vida cativa transforma completamente um animal de quem ele ou ela seria como alguém que viva livre, naturalmente. O indivíduo que o público vê é um elefante que está gravemente traumatizado. Este não é um elefante "real", mas um elefante definido por trauma.

Em contraste, os santuários são "por causa de" não "em vez de" jardins zoológicos; isto é, os elefantes estão no santuário porque eles têm que estar lá como resultado do que foi feito para eles. No santuário, a psicologia humana é completamente revertida do que nas indústrias cativas. Os residentes do Santuário não estão lá para fazer dinheiro aos seres humanos, para serem criados para fazerem mais elefantes que serão submetidos às mesmas privações de cativeiro que seus pais, a divertirem ou a serem usados ​​para realizar algum outro desejo humano. No santuário, os humanos estão a serviço dos Elefantes, e não o contrário. A filosofia do santuário é servir os animais necessitados e facilitar o seu bem-estar.

O santuário não é nada como a sua terra natal: as vastas savanas africanas, as densas selvas tailandesas e malaias – mas é uma casa, no entanto, e, como casa, exige calma e privacidade. Por exemplo, há restrições sobre se, quem e quando pessoas de fora podem ver ou estar na presença de um Elefante e aqueles que cuidam de um Elefante estão lá para servir.

Você usa o termo "cuidador" ou "cuidador" em vez de "detentor". Por que isso?

Quando você olha as definições ou etimologias dos diferentes termos, você pode ver como eles refletem atitudes e psicologias muito diferentes em relação a como se relaciona com um elefante. "Manter" implica a posse e a propriedade. Vem da velha palavra inglesa cepan , para aproveitar, segurar; Um detentor é aquele que é responsável, possui ou possui outra pessoa. Em contraste, o "cuidado" vem do velho inglês carian , para se sentir preocupado ou interessado. Curiosamente, e talvez seja revelador, também significa "sentir ansiedade, sofrer", o que certamente é apropriado quando se trata de testemunhar o sofrimento traumático que os elefantes têm. Minha filosofia é que os cuidadores estão lá para ouvir, ouvir e responder ao menor detalhe da necessidade de um Elefante. Tudo isso cultiva uma psicologia humana muito diferente dos cuidadores.

Você pode dar um exemplo do tipo de consciência do santuário que você está descrevendo?

Sim, muitos, mas aqui é um que realmente ilustra a sensibilidade dos Elefantes e a necessidade de o cuidador ser igualmente consciente e sensível. Um dia, houve uma mudança na rotina, e eu estava perto de uma das mulheres elefantes africanas, que estava passando no habitat não muito longe da cerca. Ela se virou para mim um momento, e eu disse olá para ela usando um apelido. Ela deu alguns passos em minha direção, esticando o tronco, e eu expliquei para ela por que eu estava lá e o que eu estava fazendo, eu nunca aceito que qualquer interação seja apenas uma reação, mas essa mudança de pensamento e reconhecimento está acontecendo, criando espaço mental para diálogo reconfortante e curativo. Isso é muito importante para ela. Ela precisa saber o que está acontecendo, já que ela não esperava me ver naquele momento. Suas vidas em zoológicos e circos são baseadas em ser impotentes, constantemente incerto e nunca ter nenhuma palavra no que fazem e com quem eles estão.

Ao prestar atenção ao que um elefante está dizendo e fazendo, você pode ajudar a reduzir a incerteza e ansiedade que uma mudança pode provocar. Ao fazê-lo, você inclui elefantes nos detalhes de suas vidas diárias. Não são objetos passivos. Eu converso com eles como eu faria com qualquer humano. Nós dialogamos. É assim que construímos confiança e compreensão uns com os outros. É natural. Algumas pessoas podem chamar essa projeção ou antropomorfismo, mas como neurociências e psicologia – a psicologia das espécies trans – mostra, os elefantes são tão capazes de dialogar como nós. Na verdade, mais dado o seu incrível repertório de canais de comunicação e sensibilidade. Isso inclui a telepatia, como diz Dame Daphne, fundadora da The David Sheldrick Wildlife Trust. Qualquer pessoa que gaste algum tempo com um elefante e realmente ouça, vê isso de forma clara.

Você usa a palavra "ouvir" um pouco e enfatizar sua importância. Conte-nos um pouco sobre isso e por que você considera isso tão importante no cuidado de elefantes e outros animais.

A observação cuidadosa e atenta e a escuta sobre o que um elefante está sentindo e dizendo são essenciais. Relaciona-se a um dos 10 Princípios do Santuário que foi desenvolvido para refletir os fundamentos da recuperação do trauma. Quando um cuidador realmente escuta e responde, então um elefante está sendo ouvido. Deixe-me ilustrar com um exemplo. Como a maioria dos elefantes em zoos e circos, dois residentes do santuário do elefante asiático, foram capturados da natureza e despedaçados de suas famílias. Eles foram trazidos para os EUA onde, como no caso da maioria dos elefantes comercializados, foram movidos entre zoológicos e circos ao redor do país várias vezes.

Os elefantes são trocados de um lado para o outro, adicionando traumatismos repetidos e repetidos à medida que os relacionamentos e os vínculos formados com outros elefantes e descendentes guarnecidos em cativeiro são anormalmente, cortados abruptamente. Descobriu-se que quando ambos os Elefantes foram libertados para o Santuário, eles foram milagrosamente reunidos novamente depois de serem separados por vinte anos. Eles estiveram no circo juntos, acorrentados e submetidos ao mesmo abuso e trauma, e ali estavam, duas décadas depois, reunidos, desfrutando a extensão de campos de capim, água fresca e amizade juntos.

Um dia, enquanto um desses amigos estava comendo por conta própria, arrumei sua amiga perto com uma rede de feno de onde ela comeu e uma fonte de água dentro do celeiro. Caminhei e sentei na mesa para fazer anotações quando ouvi bater no portão. Olhei para ver o nosso residente com a rede de feno onde ela podia me ver na mesa. Começara a comer, mas a deixara em breve e veio me contar uma coisa. Eu me virei para ela e perguntei o que estava errado. Eu comentei que ela não poderia ter terminado o feno rapidamente e foi ver o que ela estava perguntando. Eu vi ser sensível a qualquer movimento, som e sentimento evocado pelos elefantes como um comunicado. Nenhum gesto ou som não tem sentido.

Quando cheguei perto de onde ela estava comendo, eu vi que na verdade ela não tinha terminado o feno na rede. Estava cheio. Mas, de alguma forma, a fonte mudou de pressão e começou a pulverizar água por toda parte sobre ela. Este elefante é sensível a ser pulverizado com água e, assim, veio me contar sobre o que aconteceu e que não conseguiu chegar à comida. Entrei e arrumei a mangueira para que ela pudesse acessar sua comida prontamente sem ela ou ela se molhava. Ela me seguiu até a rede de feno, esperei que eu ajustasse a mangueira e continuasse comendo. Ela falou, eu escutei e respondi, e ela foi ouvida.

Podemos pensar que esse detalhe é trivial. Mas para alguém que se tornou impotente e impotente quase toda a sua vida, significa o mundo. Ela teve sua agência e sensação de auto-eficácia restaurada – elementos que os psicólogos consideram fundamentais para a recuperação do trauma e a saúde psicológica. O cativeiro é uma instituição silenciosa. Ele tira a habilidade de exercer livre vontade e ignora os desejos do cativo, impondo o confinamento. O conhecimento e a perspectiva sobre elefantes na maioria das organizações cativas deriva de visões científicas e industriais que consideram outros animais "menos que" humanos.

Os elefantes podem ser admirados por sua cultura, inteligência, autoconsciência, rituais de luto e assim por diante, mas o fato de serem legalmente negados direitos comparáveis ​​aos humanos reflete uma atitude de objetivação. Além disso, existe uma grande diferença entre os valores de elefantes e os seres humanos modernos. Quando um elefante é ouvido, isso significa que o cuidador valoriza o que o elefante está sentindo e pensando. É uma visão de abertura, o reconhecimento de que há maneiras de ser no mundo, além de pessoas determinadas por humanos. Conhecer um elefante envolve muito mais do que fornecer comida, água e abrigo. Ser ouvido significa que as necessidades, valores e desejos de Elefantes individuais não são subordinados. Esta informação é tão importante quanto qualquer outra. A escuta cuidadosa é um gesto social que valida alguém fisicamente e psicologicamente.

As duas últimas entrevistas neste blog descreveram os sintomas típicos do PTSD do complexo C-PTSD, que são comuns entre os Elefantes prisioneiros em cativeiro. Descreva alguns sintomas e indicadores de recuperação de trauma.

O que este residente fez, o que eu descrevi acima – o fato de que ela se sentiu confiante o bastante para se aproximar de mim para me dizer o que ela precisava – é um exemplo. Isso reflete que ela tem uma sensação de si mesma novamente, e sabe que ela será ouvida. É um processo de feedback positivo. Quanto mais um Elefante se sente no controle de sua vida, mais se desenvolve uma sensação de bem-estar.

Claro, isso inclui conforto físico, emocional, social e psicológico. Todos os Elefantes que vieram ao santuário sofreram em todas essas dimensões e qualquer alívio da dor abre espaço para desviar a energia para aproveitar a vida. Com o passar do tempo, os residentes do elefante se concentram mais no presente. Eles têm energia e uma sensação de segurança para cochilar, forragear, socializar, refletir sobre a beleza em que vivem e brincar – sim, mesmo jogar! Não creio que haja mais alegria do que ver um elefante feliz, espirrando água e sorrindo e rindo de novo.

Ainda assim, você pode ver as memórias assombrar e se encaixar. Às vezes, quando chegam a uma cerca, eles começam a balançar e balançar a cabeça. O passado não pode ser apagado. Mas, se esses sentimentos podem diminuir ou acontecer com menos frequência ou com menos intensidade, então é um passo em direção à cura. É um privilégio testemunhar e ajudar a reavivar a sua centelha de alma. Isso é o que me inspira a cada momento, todos os dias.

Literatura citada

[1] Hugo, V. 1863. Les Miserables , p. 179.

[2] Bradshaw, GA 2009. Elephants on the Edge: o que os animais nos ensinam sobre a humanidade . Yale University Press.