Uma análise psicológica completa do apoio de Trump

A ciência pode nos ajudar a entender a invencibilidade política do presidente.

Fonte: Eric Rosenwald / Shutterstock

Quer queiramos ou não, devemos tentar entender o fenômeno de Donald Trump, pois varreu completamente a nação e também a dividiu ferozmente. O mais desconcertante disso tudo é a aparente invencibilidade política de Trump. Como ele mesmo disse antes mesmo de vencer a eleição presidencial, “Eu poderia ficar no meio da 5ª Avenida e atirar em alguém e não perderia eleitores.” Infelizmente para o povo americano, essa afirmação desenfreada parece ser mais verdadeira do que não. Também deve nos motivar a explorar a ciência subjacente a esse comportamento humano peculiar, para que possamos aprender com ela e potencialmente inocular isso.

Com toda a honestidade, devemos reconhecer que mentir, infelizmente, não é incomum para políticos de ambos os lados do corredor político, mas a frequência e a magnitude das mentiras do atual presidente devem fazer com que todos se perguntem por que não destruíram sua carreira política. talvez fortaleceu isso. Da mesma forma, deveríamos estar nos perguntando por que sua retórica inflamatória e numerosos escândalos não o afundaram. Estamos falando de um homem que foi pego em fita dizendo: “Quando você é uma estrela, eles deixam você fazer isso. Você pode fazer qualquer coisa. Agarrá-los pela buceta. ”Politicamente, sobreviver a esse vídeo não é normal, ou algo próximo a ele, e tal revelação provavelmente teria sido o fim de Barack Obama ou George Bush se tivesse surgido semanas antes da eleição.

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Enquanto dezenas de psicólogos analisaram Trump, para explicar a invencibilidade política do homem, é mais importante compreender as mentes de seus leais partidários. Embora vários artigos populares tenham esclarecido uma infinidade de razões para seu apoio inabalável, parece não haver uma análise abrangente que contenha todos eles. Como parece haver uma demanda real por essa informação, tentei fornecer essa análise abaixo.

Algumas das explicações vêm de um artigo de revisão publicado em 2017 no Journal of Social and Political Psychology pelo psicólogo e professor da UC Santa Cruz, Thomas Pettigrew. Outros foram publicados já em 2016, por mim, em vários artigos e postagens de blogs para publicações como o Psychology Today. Algumas delas foram inspiradas por insights de psicólogos como Sheldon Solomon, que lançou as bases para a influente Teoria da Gestão do Terror, e David Dunning, que fez o mesmo para o efeito Dunning-Kruger.

Esta lista começará com as razões mais benignas para o apoio intransigente de Trump. À medida que a lista continua, as explicações tornam-se cada vez mais preocupantes e, no final, limitam-se ao patológico. Deve-se enfatizar que nem todos os defensores de Trump são pessoas racistas, mentalmente vulneráveis ​​ou fundamentalmente más. Pode ser prejudicial para a sociedade quando aqueles com graus e plataformas tentam demonizar seus oponentes políticos ou pintá-los como doentes mentais quando não estão. Dito isto, é tão prejudicial fingir que não há fatores psicológicos e neurais claros que fundamentam grande parte da lealdade desenfreada dos defensores de Trump.

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Os fenômenos psicológicos descritos abaixo pertencem principalmente àqueles que apoiariam Trump de um penhasco. Essas são as pessoas que ficarão ao seu lado, não importando quais escândalos venham à luz, ou que tipo de evidência de comportamento imoral e ilegal apareça.

1. A praticidade supera a moralidade

Para algumas pessoas ricas, é simplesmente uma questão financeira. Trump oferece cortes de impostos para os ricos e quer acabar com as regulamentações governamentais que atrapalham os empresários que ganham dinheiro, mesmo quando esse regulamento existe com a finalidade de proteger o meio ambiente. Outros, como trabalhadores de colarinho azul, gostam do fato de que o presidente está tentando trazer empregos de volta para a América de lugares como a China. Algumas pessoas que genuinamente não são racistas (aquelas que serão discutidas mais adiante) simplesmente querem leis de imigração mais fortes, porque sabem que um país com fronteiras abertas não é sustentável. Essas pessoas colocaram suas preocupações práticas acima de suas morais. Para eles, não faz diferença se ele é um invasor de vagina ou se sua equipe de campanha conspirou com a Rússia para ajudá-lo a derrotar seu oponente político. Não se sabe se essas pessoas estão eternamente obrigadas a Trump da maneira que os outros são, mas em breve poderemos descobrir se a investigação de Mueller pode ser concluída.

2. O sistema de atenção do cérebro é mais fortemente engajado por Trump

De acordo com um estudo que monitorou a atividade cerebral enquanto os participantes assistiram a 40 minutos de anúncios políticos e clipes de debate dos candidatos à presidência, Donald Trump é único em sua capacidade de manter o cérebro envolvido. Enquanto Hillary Clinton só podia manter a atenção por tanto tempo, Trump manteve tanto a atenção quanto a excitação emocional durante toda a sessão de visualização. Esse padrão de atividade foi visto mesmo quando Trump fez observações com as quais os indivíduos não concordavam necessariamente. Seu carisma e linguagem simples ressoam claramente com alguns a um nível visceral.

3. A obsessão da América por entretenimento e celebridades

Essencialmente, a lealdade dos defensores de Trump pode em parte ser explicada pelo vício dos Estados Unidos ao entretenimento e ao reality show. Para alguns, não importa o que Trump realmente diz, porque ele é tão divertido de assistir. Com o Donald, você sempre fica imaginando que coisa ultrajante ele dirá ou fará em seguida. Ele nos mantém à beira do nosso assento e, por essa razão, alguns defensores do Trump vão perdoar qualquer coisa que ele disser. Eles estão felizes desde que sejam entretidos.

4. “Alguns homens só querem ver o mundo queimar.”

Algumas pessoas estão apoiando Trump simplesmente para serem rebeldes ou introduzir o caos no sistema político. Eles podem ter tanta aversão pelo establishment e democratas como Hillary Clinton, que seu apoio a Trump é um dedo do meio simbólico dirigido a Washington. Essas pessoas podem ter outras questões, como um desejo inato de trollar os outros ou uma obsessão por uma farsa.

5. O fator medo: os conservadores são mais sensíveis à ameaça

A ciência mostrou que o cérebro conservador tem uma resposta exagerada ao medo quando confrontado com estímulos que podem ser percebidos como ameaçadores. Um estudo de 2008 na revista Science descobriu que os conservadores têm uma reação fisiológica mais forte a ruídos surpreendentes e imagens gráficas em comparação aos liberais. Um estudo de imagens cerebrais publicado na Current Biology revelou que aqueles que se inclinam para a direita tendem a ter uma amígdala maior – uma estrutura que é eletricamente ativa durante os estados de medo e ansiedade. E um estudo de fMRI de 2014 descobriu que é possível prever se alguém é liberal ou conservador simplesmente observando sua atividade cerebral enquanto visualiza imagens ameaçadoras ou repugnantes, como corpos mutilados. Especificamente, os cérebros dos conservadores auto-identificados geraram mais atividade geral em resposta às imagens perturbadoras.

Essas respostas cerebrais são automáticas e não são influenciadas pela lógica ou pela razão. Enquanto Trump continuar a retratar muçulmanos e imigrantes hispânicos como ameaças iminentes, muitos cérebros conservadores serão involuntariamente iluminados como lâmpadas controladas por um interruptor. O medo mantém seus seguidores energizados e focados na segurança. E quando você acha que encontrou seu protetor, você se torna menos preocupado com comentários ofensivos e divisivos.

6. O Poder dos Lembretes da Mortalidade e a Ameaça Existencial Percebida

Uma teoria bem fundamentada da psicologia social, conhecida como Terror Management Theory, explica por que o temor de Trump é duplamente eficaz. A teoria baseia-se no fato de que os seres humanos têm uma consciência única de sua própria mortalidade. O inevitavelmente da morte de alguém cria terror e ansiedade existenciais que estão sempre residindo abaixo da superfície. Para administrar esse terror, os humanos adotam visões de mundo culturais – como religiões, ideologias políticas e identidades nacionais – que atuam como um amortecedor ao incutir significado e valor à vida.

A Teoria do Gerenciamento do Terror prevê que quando as pessoas são lembradas de sua própria mortalidade, o que acontece com o medo, defenderão mais fortemente aqueles que compartilham suas visões de mundo e identidade nacional ou étnica, e agirão mais agressivamente com aqueles que não o fazem. Centenas de estudos apoiaram esta hipótese e alguns mostraram especificamente que o desencadear pensamentos de morte tende a deslocar as pessoas para a direita.

Não apenas os lembretes de morte aumentam o nacionalismo, eles podem influenciar os hábitos de voto em favor de candidatos presidenciais mais conservadores. E, o que é mais preocupante, em um estudo com estudantes americanos, cientistas descobriram que aumentar a mortalidade aumentou o apoio a intervenções militares extremas pelas forças americanas que poderiam matar milhares de civis no exterior. Curiosamente, o efeito estava presente apenas em conservadores.

Ao enfatizar constantemente a ameaça existencial, Trump pode estar criando uma condição psicológica que faz com que o cérebro responda positivamente ao invés de negativamente a declarações intolerantes e retórica divisiva.

Neste vídeo, explico isso com mais detalhes e ofereço uma solução potencial para o problema.

7. O efeito Dunning-Kruger: os seres humanos frequentemente superestimam sua perícia política

Alguns dos que apoiam Donald Trump estão pouco informados ou mal informados sobre os problemas em questão. Quando Trump diz que o crime está disparando nos Estados Unidos, ou que a economia está pior do que nunca, eles simplesmente aceitam a palavra dele.

O efeito Dunning-Kruger explica que o problema não é apenas que eles estão mal informados; é que eles estão completamente inconscientes de que estão mal informados, o que cria um fardo duplo.

Estudos têm mostrado que pessoas que não têm experiência em alguma área do conhecimento, muitas vezes têm um viés cognitivo que os impede de perceber que eles não têm experiência. Como o psicólogo David Dunning coloca em um editorial para o Politico, “O conhecimento e a inteligência que são necessários para ser bons em uma tarefa são muitas vezes as mesmas qualidades necessárias para reconhecer que alguém não é bom nessa tarefa – e se alguém não tem conhecimento e inteligência, permanece-se ignorante que alguém não é bom na tarefa. Isso inclui o julgamento político. ”Essas pessoas não podem ser alcançadas porque erroneamente acreditam que são elas que deveriam estar alcançando os outros.

8. Privação Relativa – Um Sentido de Titularidade Errado

A privação relativa refere-se à experiência de ser privado de algo para o qual se acredita terem direito. É o descontentamento que se sente quando se compara a sua posição na vida a outros que eles consideram iguais ou inferiores, mas que, injustamente, tiveram mais sucesso do que eles.

Explicações comuns para a popularidade de Trump entre eleitores não-intolerantes envolvem economia. Não há dúvida de que alguns partidários de Trump estão simplesmente furiosos porque os empregos americanos estão sendo perdidos para o México e a China, o que certamente é compreensível, embora esses legalistas frequentemente ignorem o fato de que algumas dessas carreiras estão sendo perdidas devido ao ritmo acelerado da automação. .

Esses simpatizantes do Trump estão experimentando relativa privação e são comuns entre os estados oscilantes como Ohio, Michigan e Pensilvânia. Esse tipo de privação é especificamente chamado de “relativo”, em oposição a “absoluto”, porque o sentimento é frequentemente baseado em uma percepção distorcida do que se tem direito.

9. Falta de exposição a outros dissimilares

O contato entre grupos refere-se ao contato com membros de grupos que estão fora do seu, o que foi mostrado experimentalmente para reduzir o preconceito. Como tal, é importante notar que há evidências crescentes de que os partidários brancos de Trump tiveram um contato significativamente menor com as minorias do que os demais americanos. Por exemplo, um estudo de 2016 descobriu que “… o isolamento racial e étnico dos brancos no nível zip-code é um dos mais fortes indicadores do suporte de Trump.” Essa correlação persistiu enquanto controlava dezenas de outras variáveis. De acordo com essa descoberta, os mesmos pesquisadores descobriram que o apoio a Trump aumentou com a distância física dos eleitores da fronteira mexicana. Estes preconceitos raciais podem ser mais implícitos do que explícitos, o último que é abordado no # 14.

10. As Teorias da Conspiração de Trump visam os Mentalmente Vulneráveis

Enquanto a multidão da teoria da conspiração – que apoiam predominantemente Donald Trump e aliados malucos como Alex Jones e o sombrio QAnon – pode parecer apenas uma peculiar peculiaridade da sociedade moderna, alguns deles podem sofrer de doenças psicológicas que envolvem paranoia e delírios, como esquizofrenia, ou pelo menos são vulneráveis ​​a eles, como aqueles com personalidades esquizotípicas.

A ligação entre a esquizotipia e a crença nas teorias da conspiração está bem estabelecida, e um estudo recente publicado na revista Psychiatry Research demonstrou que ainda é muito prevalente na população. Os pesquisadores descobriram que aqueles que eram mais propensos a acreditar em teorias de conspiração extravagantes, como a idéia de que o governo dos EUA criou a epidemia de AIDS, pontuaram consistentemente em “crenças estranhas e pensamentos mágicos”. Uma característica do pensamento mágico é tendência a fazer conexões entre coisas que na verdade não são relacionadas na realidade.

Donald Trump e aliados da mídia visam essas pessoas diretamente. Tudo o que uma pessoa precisa fazer é visitar sites e fóruns de discussão de alt-right para ver as evidências de tal manipulação.

11. Trump Taps no Narcisismo Coletivo da Nação

O narcisismo coletivo é uma crença irrealista compartilhada na grandeza do grupo nacional. Frequentemente ocorre quando um grupo que acredita representar a “verdadeira identidade” de uma nação – o “grupo interno”, neste caso os brancos americanos – se percebe como sendo desfavorecido em comparação com grupos externos que estão se adiantando “irresponsavelmente”. Esse fenômeno psicológico está relacionado à privação relativa (# 6).

Um estudo publicado no ano passado na revista Social Psychological and Personality Science descobriu uma ligação direta entre o narcisismo coletivo nacional e o apoio a Donald Trump. Essa correlação foi descoberta por pesquisadores da Universidade de Varsóvia, que pesquisaram mais de 400 americanos com uma série de questionários sobre crenças políticas e sociais. Onde o narcisismo individual causa agressividade em relação a outros indivíduos, o narcisismo coletivo envolve atitudes negativas e agressões em relação a grupos “externos” (grupos externos), que são percebidos como ameaças.

Donald Trump exacerba o narcisismo coletivo com sua retórica antiimigrante, anti-elitista e fortemente nacionalista. Ao se referir a seus apoiadores, um grupo esmagadoramente branco, como sendo “verdadeiros patriotas” ou “verdadeiros americanos”, ele promove uma espécie de populismo que é o epítome da “política de identidade”, termo geralmente associado à esquerda política. As políticas de identidade de esquerda, por mais equivocadas que possam ser, geralmente visam alcançar a igualdade, enquanto a marca de direita é baseada na crença de que uma nacionalidade ou raça é superior ou tem direito a sucesso e riqueza por nenhuma outra razão identidade.

12. O desejo de querer dominar os outros

Orientação de dominância social (SDO) – que é distinta, mas relacionada à personalidade autoritária (# 13) – refere-se a pessoas que têm preferência pela hierarquia societária de grupos, especificamente com uma estrutura na qual os grupos de alto status têm domínio sobre o de baixo status. Aqueles com SDO são tipicamente dominantes, resistentes e motivados pelo interesse próprio.

Nos discursos de Trump, ele apela para aqueles com SDO fazendo repetidamente uma distinção clara entre grupos que têm um status geralmente mais alto na sociedade (White), e aqueles grupos que são tipicamente considerados como pertencentes a um status mais baixo (imigrantes e minorias). Um estudo de pesquisa de 2016 com 406 adultos americanos publicado no ano passado na revista Personality and Individual Differences descobriu que aqueles que obtiveram altos índices de SDO e autoritarismo foram mais propensos a votar em Trump na eleição.

13. Personalidade Autoritária

O autoritarismo refere-se à defesa ou aplicação da obediência estrita à autoridade, em detrimento da liberdade pessoal, e é comumente associada à falta de preocupação com as opiniões ou necessidades dos outros. A personalidade autoritária é caracterizada pela crença na total e completa obediência à autoridade. Aqueles com essa personalidade freqüentemente exibem agressividade em relação aos membros do grupo de saída, submissão à autoridade, resistência a novas experiências e uma visão hierárquica rígida da sociedade. O autoritarismo é muitas vezes desencadeado pelo medo, facilitando a liderança dos líderes que exageram a ameaça ou o medo.

Embora personalidade autoritária seja encontrada entre liberais, é mais comum entre os direitistas do mundo. Os discursos do presidente Trump, que têm termos absolutistas como “perdedores” e “desastres completos”, são naturalmente atraentes para aqueles com tal personalidade.

Enquanto a pesquisa mostrou que os eleitores republicanos nos EUA pontuaram mais do que os democratas em medidas de autoritarismo antes de Trump emergir no cenário político, uma pesquisa de 2016 da Politics descobriu que altos autoritários favoreceram o então candidato Trump, o que levou a uma previsão correta de que ele venceria. a eleição, apesar das pesquisas dizendo o contrário.

14. Racismo e fanatismo

Seria grosseiramente injusto e impreciso dizer que cada um dos defensores de Trump tem preconceito contra as minorias étnicas e religiosas, mas seria igualmente impreciso dizer que poucos o fazem. O partido republicano, pelo menos desde a “estratégia sulista” de Richard Nixon, tem usado historicamente táticas que apelam para o fanatismo, como discursos de laço com “assobios de cachorro” – palavras de código que sinalizavam preconceito contra as minorias que foram projetadas para serem ouvidas. por racistas, mas ninguém mais.

Enquanto os assovios do cão do passado eram mais sutis, a sinalização de Trump às vezes é chocantemente direta. Não há como negar que ele rotineiramente apela a partidários racistas e intolerantes quando ele chama muçulmanos de “perigosos” e imigrantes mexicanos “estupradores” e “assassinos”, muitas vezes de maneira geral. Talvez sem surpresa, um estudo recente mostrou que o apoio para Trump está correlacionado com uma escala padrão do racismo moderno.

Este artigo foi originalmente publicado no Raw Story.