Quando a Igreja prejudica seu filho

Fonte: Foto de Noah Fowler

Acabei de lançar minha novela mais recente, Howard Be Thy Name, com base em uma história verdadeira e partes da minha própria vida. Howard Be Thy Name é a história de como duas famílias da classe trabalhadora se enredam no escândalo de abuso sexual infantil da Igreja Católica. É uma história de pobreza, violência, resiliência, redenção, imigração e amor. É uma exploração da infância e do processo de crescimento sob uma bússola moral corrupta. Trata-se das maneiras complicadas de que falhamos nos nossos filhos, apesar das nossas melhores intenções; e como ficamos leais com a família, mesmo quando sofoca. Minha esperança é que essa história ofereça uma perspectiva que possa ajudar a curar a enorme dor que as famílias sofreram devido ao fracasso da Igreja Católica em proteger nossos filhos. Minha outra esperança é mostrar o quadro cultural e a violência sistêmica que levou à crise do abuso sexual do clero.

As crianças desta novela sofrem de perigos que infelizmente prevalecem na América atual. A pesquisa de Jeremy Sammut, Ph.D., um pesquisador sênior do Centro de Estudos Independentes e o Diretor do Programa de Inovações de Saúde da CIS oferece evidências esmagadoras de que meninas que vivem em famílias não tradicionais são abusadas sexualmente por "padrastros" – parceiros de suas mães solteiras, casadas novamente ou repartadas.

Eu escrevi originalmente a história como um livro de memórias, mas decidi que eu poderia fazer mais com o tema como uma novela. O romance é muito diferente do livro de memórias; mais um drama familiar, como A Death in the Family de James Agee. Minha inspiração para transformar o livro de memórias em um romance veio de ler Dorothy Allison's Bastard fora da Carolina e The Great Santini de Pat Conroy . Algo Conroy disse em uma entrevista que me surpreendeu: "… o que eu quero fazer é voltar e tentar dizer o que aconteceu. O que era real que eu estava disfarçado nessas novelas, você sabe, as circunstâncias reais que fizeram algumas dessas cenas ganham vida … Eu queria, pelo menos em minhas próprias palavras, contar a história que acho minha família vivia enquanto eu estava aqui em Terra."

Fiquei surpreso ao descobrir que escrever este romance era um exercício mais catártico do que escrever as memórias. Havia muito mais liberdade para imaginar os eventos e as conversas para moldar a narrativa e misturar personagens de uma maneira que não se sentia possível nas memórias. Também fui capaz de usar minha pesquisa no Journal of Child Sexual Abuse, que dedicou todo o volume ao abuso sexual de clérigos. Eu sinto que esse romance traz a luz da minha história da família de uma maneira que deixará os leitores muito para discutir e pensar; meu objetivo é retratar os personagens com graça, compaixão e sem julgamento.

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O nome de Howard Be Thy pode ser útil para estudantes, pesquisadores e conselheiros que desejam aprofundar a compreensão do trauma da infância e a perda de família, auto e senso de justiça.

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