Diagnóstico psicológico: perigoso, desejável ou ambos?

Um cliente meu, vamos chamá-lo de Gary, uma vez disse algo que me pareceu surpreendentemente perspicaz. Gary teve uma repetição do seu câncer que já é fatal. No entanto, ele não estava informando quase nenhum dos seus amigos de sua lamentável realidade médica.

"Assim que eu digo a alguém que eu tenho câncer, tudo o que eles vêem quando estão comigo é CANCER. Já não me vêem, Gary, com todas as minhas fraquezas e virtudes. Tudo o que eles vêem é CANCER. "

Gary entendeu que as palavras têm o poder de definir o que vemos, potencialmente nos impedindo de ver aspectos que diferem do rótulo.

Chamar-se de uma pessoa ansiosa, por exemplo, pode colocá-lo em risco de ignorar muitas vezes que você se sente relaxado, brincalhão e amoroso. Marque seu amigo como um narcisista e arrisque-se a perder a visão da generosidade, criatividade e perspicácia que costumava atraí-lo para ele.

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Além de rastrear dados não confirmatórios de nossa visão, usar um rótulo aumenta nossa consciência de dados confirmatórios. Informe-se de uma pessoa ansiosa e você será mais provável que perceba muitas vezes que você sente uma vibração de nervosismo que no passado você pode ter ignorado.

Aqui está outro perigo de rotulagem sutil e potente. Ligar por um rótulo de diagnóstico pode aumentar a probabilidade de você continuar a agir dessa maneira. Dizer que você está deprimido aumenta a probabilidade de você permanecer em casa em vez de se socializar ou dar permissão para mordiscar, colocando libras em vez de se empurrar para sair do seu regime habitual de exercícios.

Rotulando-se ou outros com potentes rótulos de categorias de diagnóstico psicológico também podem transmitir um sentimento negativo geral. Os insultos de caráter antiquados como egoísta ou preguiçoso tiveram esse impacto. Da mesma forma, os rótulos diagnósticos de caráter psicológico como narcisistas transmitem conotações distintamente pejorativas. Para a maioria das pessoas, narcisista é uma palavra extravagante para egoísta.

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Uma vez que você começou a pensar em um amigo com o rótulo negativo como narcisista , por exemplo, você se arrisca a interpretar tudo o que ele faz de uma luz negativa. Se um amigo que você chamou de narcisista traz sua sopa de frango quando estiver doente, em vez de apreciar o generoso gesto, você pensa consigo mesmo: "Ela está apenas tentando fazer com que ela pareça bem".

Talvez o maior problema com rótulos ocorra quando patologizar reações emocionais leva a pílulas.

A depressão, por exemplo, é um estado emocional negativo que merece atenção. As terapias de conversação de vários tipos, incluindo psicologia da energia orientada ao intuito, cognitivo-comportamental, psicologia da energia (EFT, TFT, Emotion Code), visualizações de resolução de conflitos e terapia de casal têm registros sólidos de ajudar as pessoas a aliviar a nuvem escura da depressão. Eles ajudam abordando os problemas da vida provocando o estado emocional negativo.

Infelizmente, embora a maioria das pessoas que estão preocupadas com um estado emocional deprimido pergunte ao médico e não a um profissional de psicoterapia o que fazer. Para um homem com um martelo, como diz o ditado, o mundo é um prego. Os médicos dão pílulas.

A desvantagem das pílulas para as emoções são seus efeitos colaterais potencialmente prejudiciais. Os medicamentos anti-ansiedade podem ser viciantes. Enquanto os antidepressivos ajudam algumas pessoas a ver a luz do sol novamente, podem causar neblina mental, amortizar sentimentos de alegria, aumentar o apetite que leva ao aumento de peso, diminuir o interesse sexual que pode causar dificuldades conjugais e levar à dependência de drogas.

A dependência de drogas significa que, se as pessoas tentam parar de tomar a medicação, especialmente se eles se desprendem abruptamente, a remoção repentina das contribuições da medicação para a química do corpo pode desencadear um episódio depressivo grave. Não percebendo que o culpado era a droga, não uma depressão à espreita que a droga estava prevenindo, as pessoas então se sentem presas para continuar a tomar a medicação para sempre. As empresas farmacêuticas beneficiam, em detrimento de uma pessoa que agora foi erroneamente rotulada como tendo uma depressão subjacente ao longo da vida.

Os benefícios dos diagnósticos psicológicos.

Os rótulos de diagnóstico são úteis no entanto, quando eles levam a uma compreensão mais empática e respostas mais efetivas.

Rotular um filho TDAH, por exemplo, pode dar-lhe mais paciência com sua alta energia. Também pode permitir que você lhe dê uma medicação que pode mudar a vida. Agora que ele pode se concentrar e se acalmar na escola, ele estará aprendendo com mais sucesso, o que provavelmente o capacitará a construir as bases do conhecimento e da auto-estima sobre as quais ele provavelmente terá mais sucesso em sua vida adulta. [nota: um leitor escreveu para me lembrar que Ritalin também pode ser perigoso: veja http://www.ritalindeath.com]

Receber um rótulo de diagnóstico preciso para o comportamento difícil de um cônjuge pode provar de forma semelhante a mudança de vida. Em um dos meus casais atuais, por exemplo, a esposa tornou-se cada vez mais abusiva verbalmente para o marido, emocionalmente errática e certa de que todos e todos estavam fora para buscá-la. O marido continuava tentando manter sua cabeça acima da água e seus filhos protegidos das explosões de ira de sua esposa. Finalmente, ele desistiu de tentar lidar com a própria situação e trouxe sua esposa para obter ajuda profissional.

O diagnóstico da sala de emergência da esposa era o vício de anfetaminas e a psicose paranóica induzida por drogas. Um mês de atendimento hospitalar e terapia extensiva que incluiu ambos os cônjuges resultou desse diagnóstico preciso e provou salvar vidas para todos eles.

Rotular com precisão diagnósticos também pode ser útil.

Rotulando um estado de nervosismo ansioso pode impulsioná-lo a pausar, identificar o dilema que está desencadeando os sentimentos ansiosos e se concentrar em descobrir o que fazer sobre o problema.

Uma manhã, por exemplo, meu cliente Jan sentiu ansioso. Jan costumava ficar brava com ela por seu nervosismo. Ao rotular clinicamente o sentimento de ansiedade , ela pôde usar seu novo conhecimento sobre o que fazer em face de emoções específicas.

"O melhor antídoto para a ansiedade", lembrou-se Jan, "é informação." Ela fez uma pausa para rastrear a causa do sentimento ansioso e percebeu que muitos projetos no trabalho competiam simultaneamente por sua atenção. Pensando ainda mais, Jan agendou horários específicos para abordar alguns dos projetos, removeu outros da lista de tarefas do dia atual e escolheu um como um primeiro plano preliminar para começar imediatamente. Agora, Jan poderia avançar com um foco claro, relaxado e produtivo.

O que pode permitir que você mantenha seus usos da terminologia psicológica benéficos?

Aqui estão três princípios que podem ajudar.

1.Utilize etiquetas para estados emocionais como sinais que apontam para um caminho para aliviar o problema.

A raiva sinaliza que há algo que você quer e não está recebendo ou prejudica a retificação. Se você se sentir bravo, procure maneiras de ser mais efetivo, de preferência, agindo de forma cooperativa ou inteligente, em vez de coerciva.

Ansiedade significa que há um problema à frente que você precisa abordar. Olhe diretamente, colete informações e mapeie um plano de ação. É provável que a ansiedade diminua.

Tristeza significa que houve uma perda. Reconheça a perda, permita que a tristeza cresça como uma onda e é provável depois diminuir.

Depressão significa que você experimentou uma perda de poder. Identifique o momento desencadeante. Visualize-se como grande. Então, de um estado subjetivo de sensação maior, descubra novas opções. Se, por exemplo, você se sentir deprimido por um caminho que um amigo o tenha tratado, descubra uma estratégia que lhe permitirá lidar com essa situação de uma maneira nova no futuro.

2.Utilize rótulos de desordem de personalidade para lidar com você e com os outros de forma mais eficaz no futuro.

Se alguém lhe disse que se comporta de forma narcisista, estuda o que isso significa. Um fator comum no funcionamento narcisista, por exemplo, é a falta de vontade de ouvir os outros. Insistir muito frequentemente em sua perspectiva em vez de estar aberto para absorver os pontos de vista dos outros é um hábito que você pode decidir modificar.

Da mesma forma, se você decidiu que alguém em sua vida, diga seu chefe, é distintamente narcisista, use essa informação para deixar de se auto-foco pessoalmente, isto é, como uma rejeição de você. Quando ele não escuta suas idéias, segure seu terreno e pacientemente dê uma segunda ou terceira chance de digerir sua importação.

3.Pick rótulos de diagnóstico que são tão positivos quanto possível.

Jerry odiava a escola de oito anos. Ele estava recusando-se a ir, e quando o fazia, ele reagiria rudemente a seus professores. Sua professora enviou uma nota para o país descrevendo-o como uma criança de oposição . A nota transmitia seu aborrecimento completo com ele.

A mãe de Jerry e seu psicólogo organizaram uma reunião com sua professora. Eles marcaram Jerry como uma criança altamente sensível que se sentiu sobrecarregada com a estrutura de modificação do comportamento da sala de aula. O professor tinha um sistema de pontos que recompensava as crianças pelo bom comportamento e tiraria pontos para punir as crianças que se comportavam mal. A ameaça de perder pontos estava causando que Jerry se retirasse completamente.

Uma vez que o professor começou a pensar em Jerry como emocionalmente sensível em vez de oposição , ela mudou sua atenção para se concentrar e recompensar cada um de seus comportamentos positivos. Ela também decidiu por um período de tempo para ignorar os seus deslocamentos negativos ocasionais.

A mudança no estado emocional de Jerry foi imediata e duradoura. Ele se tornou um estudante entusiasmado e sua insistência em permanecer em casa evaporada.

Em suma, há enorme poder em nomear as coisas. Como fogo, gasolina, dinheiro e punhos, todo o poder pode ser utilizado para o bem ou para o dano. Use seu poder para rotular-se e outros com diagnósticos psicológicos com cautela e para o melhor.

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Susan Heitler, Ph.D., um psicólogo clínico de Denver, é autor de From Conflict to Resolution on psychotherapy and The Power of Two sobre os segredos para o sucesso do casamento. Graduado de Harvard e NYU, os últimos projetos do Dr. Heitler são o programa de habilidades de casamento online PowerOfTwoMarriage e seu livro sobre técnicas de auto-ajuda para aliviar emoções negativas, prescrições sem pílulas: para alívio da depressão, raiva, ansiedade e mais.