O 911 é uma opção segura para uma crise de saúde mental?
Repensando a melhor forma de responder a emergências de saúde mental.
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Quando aprendi a avaliar o suicídio na pós-graduação, fui ensinado a acrescentar “vá ao pronto-socorro mais próximo ou ligue para o 911” para qualquer plano de segurança para um cliente que não estivesse em perigo iminente de lesão corporal, mas ainda estivesse lutando. Pensei pouco nisso na época, além de notar que ele instruía o cliente sobre o que fazer em caso de emergência e limitava minha própria responsabilidade profissional, e passei a repeti-lo, como um mantra, para meus pacientes ao longo dos anos. Quando eu estava andando com um dos meus estagiários através do procedimento recentemente, ela fez uma pausa para perguntar: “É realmente seguro incentivá-los a ligar para o 911?”
Sua pergunta permaneceu comigo e, depois de refletir mais, acho que ela tem razão. O histórico do Departamento de Polícia de Chicago está decididamente misturado em ajudar pessoas em crise psiquiátrica. Em 26 de dezembro de 2015, Antonio LeGrier ligou para o 911 para relatar que seu filho de 19 anos, Quintonio, estava ameaçando-o. Registros posteriores revelaram que Quintonio já havia chamado o 911 duas vezes porque ele também se sentiu ameaçado. Quintonio era então um estudante na casa da Universidade do Norte de Illinois para as férias de inverno, que vinha agindo erraticamente nos últimos meses. Quando a polícia chegou, eles atiraram e mataram Quintonio, bem como seu vizinho de baixo Betty Jones em um tiroteio que mais tarde foi considerado injustificado.
O caso de LeGrier, infelizmente, não era único; Ele foi um dos pelo menos 247 pessoas com doenças mentais que foram baleadas e mortas pela polícia em 2015. Eu segui a história de LeGrier nos últimos anos, e me lembrei disso recentemente quando li que policiais invadiram o Chelsea. A casa de Manning armada depois de ter postado mensagens aparentemente suicidas no Twitter.
Não tenho intenção de criticar a polícia como um todo; sem dúvida, existem maus atores, mas o mesmo acontece com os oficiais com um desejo sincero de ajudar. Um desmembramento consistente dos recursos da comunidade, particularmente em bairros de cor pobres, muitas vezes fez com que os policiais fossem, de fato, assistentes sociais, um conjunto de habilidades que sua formação pouco contribui para fornecer.
A solução para o problema não é tão simples quanto o meu antigo mantra. Para evitar futuras mortes, como a de LeGrier, precisamos fornecer aos policiais mais treinamento em desescalonamento de crises. As maneiras pelas quais os policiais devem se comportar para conter as ameaças violentas são muitas vezes o oposto do que é necessário para ajudar alguém que está passando por uma crise de saúde mental. As comunidades que são mais frequentemente afetadas por tiroteios policiais são também aquelas que enfrentam uma escassez crônica de recursos de saúde mental, uma razão adicional para aumentar o acesso ao tratamento. E, finalmente, precisamos trabalhar para sermos melhores vizinhos uns dos outros. Notícias recentes demonstraram as maneiras pelas quais pessoas brancas como eu confiam nos serviços de emergência para policiar os comportamentos das pessoas de cor.
Eu ainda encorajo meus clientes a ligar para o 911, se precisarem, e eles (ou outra parte interessada) em Chicago podem pedir um oficial de CIT que tenha algum treinamento adicional em táticas de desescalonamento. Talvez mais importante, também comecei a dedicar mais tempo para ajudá-los a explorar recursos que poderiam impedi-los de chegar a tal ponto. Os serviços de emergência podem ajudar a salvar vidas, mas nunca podem substituir o trabalho necessário de criar e sustentar comunidades para apoiar aqueles que sofrem de doença mental. A longa e triste história das formas como a sociedade tratou as pessoas com doença mental deve encorajar-nos a sempre lutar por abordagens mais humanas para mantê-las seguras, respeitando sua dignidade.
