Salgado e curado

A dieta pobre em sal é tão irresponsável quanto insípida.

Sal: salvador dietético ou satanás?

Fonte: Copyright Red Tail Productions, LLC

Há mais de meia década, eu estava entre um pequeno grupo de indivíduos, e um grupo ainda menor de cardiologistas, avançando a hipótese de que o nível absoluto de sódio na dieta ocidental moderna não é o demônio na garrafa que estava sendo retratado. Esse artigo, que apareceu no The Atlantic , guardava uma resposta intensa e apaixonada. Isso também me fez menos popular que Joey Chestnut em uma convenção da PETA.

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Em suma, havia várias razões pertinentes para sustentar um ponto de vista tão contrario. Em primeiro lugar, nenhum estudo randomizado ou observacional até então ou agora demonstrou qualquer benefício na mortalidade ou nos desfechos cardiovasculares simplesmente reduzindo a ingestão dietética de sódio. Além disso, mais de 70% do sódio consumido diariamente nos Estados Unidos e nas nações mais ocidentalizadas vem do consumo de alimentos altamente processados ​​e ultraprocessados. Portanto, a alta ingestão de sódio pode ser simplesmente um marcador, uma correlação, com um padrão alimentar que está ligado ao desenvolvimento das incapacidades e doenças que estão atingindo proporções epidêmicas nas nações industrializadas. E qualquer bom cientista que valha a pena, dirá que a correlação não é causação.

Mas com a indústria, carreiras e centenas de milhões de dólares disponíveis em projetos de financiamento como a iniciativa milhões de corações (uma parceria entre grupos como o American College of Cardiology, American Heart Association e o governo dos EUA), há mais linhas de fundo participação do que um comercial Huggies. As justificativas e os dados foram detalhados em meu livro anterior, The Fallacy of the Calorie: Por que a moderna dieta ocidental está nos matando e como pará-la e atualizada em Food Shaman: The Art of Quantum Food ; para quem procura uma discussão mais aprofundada.

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Mas, apesar dos dados, ou mais precisamente da falta, a sabedoria convencional na área da saúde e na arena pública é continuar o foco na redução de sódio. A ideia de que menos sal levará a uma melhor saúde deriva das recomendações governamentais de 1972. Estas, por sua vez, baseavam-se fundamentalmente em duas observações. A primeira foi que as populações que tinham menor ingestão de sódio tinham menos hipertensão. Mas, como apontado anteriormente, eles também costumam comer alimentos muito menos processados ​​e ultraprocessados. O segundo foi baseado em um único estudo de ratos hipertensos sensíveis ao sal. Neste experimento, que após mais de meio século ainda aguarda qualquer validação em estudos com seres humanos, os ratos foram alimentados com níveis de sódio superiores a 60 vezes o que o americano médio consome.

O americano médio atualmente consome cerca de 3,4 g (3400 mg) de sódio ou cerca de 8 ½ g, aproximadamente 1 ½ colher de chá de sal (cloreto de sódio) por dia. O estudo PURE (Prospectiva de Epidemiologia Rural Urbana), recentemente concluído, examinou quase 100.000 pessoas de 18 países com diferentes níveis de consumo de sal e sódio durante um período de acompanhamento de mais de oito anos.

Aqui está o take away:

· No geral, cada aumento de 1 g no sódio aumentou a pressão arterial sistólica média em mais de 2,8 mm Hg.

o No entanto, isso só se traduziu em aumento do risco no maior tercil da ingestão de sódio. Isso foi mais de 5 g de sódio consumido por dia e a grande maioria das comunidades que consomem esse alto nível de sódio foram encontradas na China.

o Para aqueles no meio para tercil, 4,43 a 5,08 g de sódio por dia (mais do que o americano médio consome) não houve risco aumentado.

o No tercil mais baixo, menos de 4,43 g de sódio por dia, houve realmente uma redução do risco com o aumento da ingestão de sódio. Isso é consistente com estudos anteriores que demonstraram um aumento da morbidade e mortalidade em níveis muito baixos de consumo de sódio.

· A China, com a ingestão média de sódio de 5,58 g por dia, teve um aumento estatisticamente significativo na taxa de acidente vascular cerebral em comparação com todos os outros países, com média de 4,49 g de sódio por dia.

· Não houve outros eventos cardiovasculares maiores estatisticamente significativos observados em qualquer nível de consumo de sódio.

· Todos os principais desfechos cardiovasculares adversos diminuíram com o aumento do consumo de potássio. Esta é uma concordância com estudos anteriores que mostraram uma correlação significativa entre a relação sódio / potássio e o risco cardiovascular.

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As diretrizes atuais pedem uma redução geral da ingestão de sódio para 2 g por dia. Essa redução agressiva de sal ainda não foi alcançada em nenhuma população. Como mencionado anteriormente, isso se baseia na hipótese de que uma abordagem dietética à restrição de sódio reduzirá a pressão arterial e se traduzirá em benefício cardiovascular. No entanto, essas alegações de que os efeitos do sal são singularmente mediados por seus efeitos sobre a pressão arterial nunca foram comprovados. Nós somos … complicados; O sódio está envolvido em um grande número de processos bioquímicos e fisiológicos. É uma loucura, portanto, supor que sua miríade de efeitos possa ser prevista apenas com base na pressão sangüínea. Essa é a mesma lógica defeituosa que aplicamos ao colesterol dietético e às gorduras saturadas. Um caminho dietético que nos deixou atolados em incapacidades e doenças.

O que estes dados sugerem, sem surpresa, é uma relação complexa entre o que comemos e a saúde e bem-estar ou o desenvolvimento de incapacidades e doenças. Níveis muito elevados de ingestão de sódio, em geral, se correlacionam com o consumo muito alto de alimentos altamente processados ​​e ultraprocessados. Neste estudo mais recente, esse nível de ingestão foi visto principalmente na China e se traduziu em um aumento do risco de acidente vascular cerebral. Novamente, sem surpresa, a China é um dos mercados de crescimento mais rápido para a moderna dieta ocidental. Big Snack, Big Soda, Big Food e o moderno agronegócio industrial continuam registrando taxas de crescimento de dois dígitos na venda de seus produtos.

Em áreas de moderado consumo de sódio, o tercil médio, não houve efeitos adversos significativos associados ao consumo de sódio e uma redução não significativa nos eventos cardiovasculares adversos maiores. Em comunidades com baixo consumo de sódio, o aumento do consumo de sal foi associado a uma redução significativa na morbidade e mortalidade cardiovascular. Mais uma vez, isto está de acordo com muitos outros estudos recentes demonstrando aumento das taxas de ataque cardíaco e morte em níveis baixos de ingestão de sódio. A inferência é que a redução do consumo de sal em certas populações agirá para aumentar o risco cardiovascular global. Como muitas observações fisiológicas, incluindo o IMC, a relação entre saúde e consumo não é uma linha reta simples, mas uma relação em forma de “J” mais complexa com seu próprio ponto único.

Em outras palavras, consumir sal não é apenas natural, mas crítico para a função biológica adequada em níveis moderados. Tanto pouco quanto demais podem ser prejudiciais. No entanto, mesmo quando comemos muito sal, muitos estudos sugerem que os efeitos adversos são amplamente independentes da pressão arterial. Dentro do corpo, o sódio geralmente existe em uma relação delicada com o potássio. Não é de surpreender que a proporção de sódio para potássio, refletindo esse equilíbrio, mais uma vez se torne um preditor simples, mas poderoso, de benefício ou degradação. Também não é surpresa que uma potente fonte alimentar de potássio seja frutas e vegetais. De fato, altos níveis de ingestão de potássio parecem mitigar qualquer risco cardiovascular associado ao alto consumo de sódio.

É hora de redefinir o paradigma em que examinamos a relação entre alimentação e saúde. É claro que caracterizar os alimentos por termos excessivamente simplistas, como carne vermelha, carboidratos, porcentagem de gordura saturada, nível de colesterol e coisas semelhantes, é pior do que inútil. Ao longo dos últimos cinquenta anos, eles nos levaram à sua atual depressão alimentar, onde nos metamos entre indiscrição e indecisão. É hora de ir além das categorias e examinar a qualidade de cada um dos nossos comestíveis. Nossa sobrevivência e alegria dependem de nós darmos este salto quântico em compreensão e perspectiva.

Fonte: copyright RedTail Productions, LLC

Referências

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