Um remédio para pelo menos algum grau de dor crônica pode ser encontrado nos alimentos que comemos e, portanto, sob o autocontrole, nos convencemos que faltamos.
Naturalmente, qualquer dieta "dolorosa" pode tropeçar ao navegar na internet deve ser considerada pensativa; Como um leitor certamente lerá sobre as maravilhas de tudo, desde um biscoito sem glúten até uma passinha com gin-embebido. Infelizmente, há poucos dados humanos para confirmar as afirmações: os estudos são pequenos, e as reivindicações de benefício na gestão da dor às vezes grandiosas.
Os alimentos que podem ajudar a controlar a dor crônica em condições como fibromialgia e artrite reumatóide incluem cerejas, soja, laranjas, pêssegos, espargos, cranberries, couve-flor e kiwi. No caso de uma doença inflamatória como a artrite reumatóide, produtos lácteos, chocolate, ovos, carne, trigo, milho e nozes podem teoricamente piorar a inflamação.
Confrontados com muitas escolhas potencialmente positivas e negativas, muitos médicos e outros profissionais de saúde sugerem evitar alimentos que possam contribuir para a dor crônica por talvez um mês, seguido de uma reintrodução consecutiva de cada alimento específico a cada dois dias. Os pesquisadores ajudaram a iluminar as vantagens de certos alimentos, permitindo talvez a redução do número de alimentos que se deve eliminar e reintroduzir em pequenos experimentos alimentares.
Por exemplo, cientistas da Michigan State University descobriram que as cerejas contêm os antioxidantes conhecidos como antocianinas, o que, por sua vez, poderia desempenhar um papel na redução da inflamação. Outro grupo do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em San Antonio isolou uma quantidade significativa de melatonina de cerejas. A melatonina é o hormônio encontrado na glândula pineal do cérebro e está associada ao combate à insônia. É bem sabido que mais sono geralmente resulta em menos dor.
Pesquisadores da Universidade de Pittsburgh descobriram que os pacientes com dor no pescoço ou dor nas costas que tomaram 1200 mg por dia de ácidos graxos livres ômega-3 (ácido eicosapentaenóico e ácido decosa-hexaenóico) encontrados em suplementos de óleo de peixe além do seu fármaco antiinflamatório não esteróide (NSAID) foram satisfeitos (por uma margem de 80%) com os efeitos de alívio da dor. A maioria (59%) dos sujeitos neste estudo interrompeu a adoção de AINE por alívio da dor e 60% declararam que a dor geral melhorara. Parece que os suplementos de óleo de peixe de ácidos graxos ômega-3 livres são uma alternativa aos AINEs (que, claro, têm potenciais efeitos colaterais, incluindo doenças renais e hepáticas, e sangramento de úlceras estomacais).
Outros estudos descobriram que as dietas contendo soja reprimem a dor neuropática crônica, pelo menos em ratos. Em um estudo, cientistas do Hospital da Universidade de Hadassah alimentaram ratos com duas dietas sem soja e uma contendo por soja por 28 dias. Verificou-se que a dieta contendo soja impediu o desenvolvimento de alodinia tátil e calorosa. É claro que estudos futuros só indicarão se há uma função para uma dieta de soja em humanos que sofrem de dor crônica.
Assim, pode ser que os alimentos que você come tornam sua dor crônica pior ou melhor. Somente aquele que come é aquele que saberá se uma determinada dieta melhora a dor crônica. Estudos mais definitivos precisam ser realizados antes que a fome de conhecimento daqueles com dor crônica, sem mencionar os acionistas do Whole Foods Market, possa ser satisfeita.
