Acabei de dirigir 75 idosos sobre amizades, tanto individuais como em casal. O programa foi uma série semanal de palestras em uma casa de culto de Baltimore. Outras palestras foram sobre teatro, Oriente Médio, saúde, etc. Três homens estavam na sala. Não consegui fazê-los parar de interromper-me – eram eles investidos no tópico.
É bem estabelecido que as pessoas com amigos vivem vidas mais longas e saudáveis. Também é conhecido, segundo a literatura, que os homens têm mais problemas para fazer amizades do que mulheres e que as mulheres sem amigos experimentam depressão. Eu dei a minha leitura padrão tirada do Buddy System. Falei sobre minha pesquisa em andamento sobre amizades de casal. Eu leio meu livro sobre um menino de 28 anos que não tem tempo suficiente para amigos. Eu leio uma entrevista recente com uma mulher de 74 anos que tem que fazer todos os planos para ela e para o marido como ele é asocial – ela chama os tiros no relacionamento quando se trata de socializar.
Algumas das perguntas que recebi foram as seguintes:
1. Como você se mantém amigo de outro casal depois que seu cônjuge morre? Isso requer uma resposta existencial sobre a natureza dos relacionamentos e conexões à medida que entramos na vida adiante. Cada um lida com isso de forma diferente e pode depender do valor da amizade individual e onde se acredita que as obrigações dos amigos reside após uma morte.
2. Como você lida com um amigo que agora está enfermo e em uma casa de repouso e que se ressente de que você não a leva com você com mais freqüência? Outra questão existencial – telefonar muito é uma maneira de manter o amigo conectado a curto prazo.
3. O que significa "manutenção elevada" quando algumas pessoas dizem que não gostam dessa qualidade em seus amigos? – Uma mulher disse que deixaria alguém que estava de alta manutenção. Perguntei ao público se eles deixariam um velho amigo que se tornava uma alta manutenção – muito poucos o fariam. Mas muito poucos também começariam uma amizade com alguém que inicialmente era de alta manutenção.
4. Os comportamentos de amizade dos homens e das mulheres se tornam mais semelhantes com a idade? Minha leitura da literatura é SIM. Nós nos tornamos menos estabelecidos em comportamentos de gênero estereotipados à medida que envelhecemos.
5. Os homens têm dificuldade em fazer amigos? Sim – os homens não tendem a falar tanto quanto as mulheres e, a menos que o esporte esteja envolvido (assistindo ou jogando), muitos homens têm dificuldade em encontrar um terreno comum para conversar.
6. Uma mulher contou a história de fazer um cruzeiro com uma mulher que, após o cruzeiro, enviou-lhe uma carta dizendo que não queria mais ser amigo dela sem dar muita explicação. Esta mulher disse que perder esse amigo era tão difícil quanto se divorciar. Agora que o ex-amigo está fazendo barulho sobre querer ser amigos de novo. A mulher não quer nada com ela.
7. Uma mulher perguntou: "O que eu faço quando um membro do casal é conhecido por ter um caso e você não quer sair com ela e seu marido mais?" Ela perdeu um muito bom amigo e um casal amizade por causa do comportamento da mulher. Nós deixamos amigos o tempo todo por seu comportamento – eles não são agradáveis para garçons, crianças ou para nós. Mas com a queda do amigo, podemos perder o acesso aos bons momentos que tínhamos.
As amizades continuam importantes durante toda a vida e tornam-se centrais na velhice para se manterem ativas e envolvidas. Trabalhe em amizades agora para que você as tenha no resto da sua vida.
