Pessoas gravemente deprimidas são diferentes da maioria dos outros de uma maneira importante: eles acreditam fundamentalmente que são pessoas sem valor e que suas vidas são desesperadas.
A desesperança coloca um problema não apenas para a pessoa deprimida, mas para seus amigos também. Para a maioria de nós, quando ouvimos um amigo nos dizer que sua vida é sem esperança, nossa reação no joelho é discordar dele. É perfeitamente evidente para nós que há coisas que ele pode esperar. Talvez se nos apontar essas coisas para ele, ele se lembraria deles e se sentiria melhor.
Mas não é o que acontece. Em vez disso, ele ignora o que dissemos ou fica frustrado conosco por não entender o que ele tem tentado nos dizer: nada de bom jamais acontecerá para ele. Quanto mais discutimos e questionamos, cada vez mais evidências que ele fornece para apoiar seu caso. A única coisa que o faz sentir sentir é para nós reconhecer sua incrível tristeza e desesperança, e, se tal reconhecimento for genuíno, isso nos obriga a simpatizar com seus sentimentos – para habitá-los, por um tempo, a nós mesmos.
Empathizing desta maneira é emocionalmente difícil, é claro, e também é a sensação de que nosso amigo não está ouvindo nossos argumentos perfeitamente bem fundamentados sobre o que ele tem que esperar. No entanto, para os nossos queridos amigos, podemos estar dispostos a ouvir e, na melhor das nossas possibilidades, simpatizar. O que acontece com uma amizade, no entanto, quando cada encontro é uma submersão nas profundezas de desespero de nosso amigo sem nenhum progresso evidente? Para dizer o mínimo, isso é suficiente para desgastar alguém. No entanto, este é o nosso amigo de que estamos falando, e queremos estar lá para ele, especialmente quando sua miséria está perseguindo todos os outros. Quando libertamos?
