Este é um daqueles momentos surrealistas quando eu posso ligar as notícias da televisão, olhar para a frente na internet no New York Times , ou destacar-me no baralho da minha casa e ver a mesma cena a cada vez – o fogo que raiva nas proximidades Santa Barbara. Minha pequena cidade de praia em Summerland é sufocada com fumaça, mas segura das chamas.
O fogo começou em uma trilha que eu andei muitas vezes. Anos atrás, quando descobri pela primeira vez, fui levado pelos córregos e as florestas e os pomares que forneceram os cenários perfeitos para os devaneios inspirados nas caminhadas. Talvez até mais impressionante fosse o homem dos 80 anos (pelo menos) que estava lá na trilha todos os dias. Nunca perguntei para onde ele morava. Agora estou pensando se ele está bem.
No início do dia, quase não havia fumaça e pensei que o fogo tinha sido contido. Mas então o vento soprou, as chamas explodiram, e comecei a contactar amigos e colegas que vivem mais perto do fogo do que eu. Provavelmente teremos os convidados da casa em breve. [Atualização: Eu tenho ouvido de volta das pessoas e, felizmente, até agora, todos parecem bem (exceto por alguns nervos desgastados). Suas casas também sobreviveram. Claro, isso não faz as casas incineradas de pessoas que eu não conheço menos trágicas.]
Enquanto isso, ainda estive pensando em amizade, e os muitos comentários deixados nas minhas postagens recentes sobre o assunto (aqui e aqui). Eventualmente, vou escrever mais sobre o assunto de fazer amigos. Por enquanto, vou falar sobre uma conversa que ouvi o sábado antes, no Los Angeles Book Festival. Como um amigo e eu estávamos esperando na fila para um dos três painéis em que nunca entramos, uma mulher atrás de nós estava contando a pessoa ao lado dela sobre um grupo que ela conhece regularmente. As pessoas do grupo são escritoras. O ouvinte, ao assumir que este era o típico grupo de escritores, perguntou se os participantes se revezavam lendo seu trabalho e discutindo as reações. Oh, não, explicou o contador de histórias. O grupo não é sobre o trabalho. Todos eles se reúnem, uma vez por mês, apenas para se socializar, conquistar sucessos e lisonjear sobre desapontamentos.
A parte desta história que é pertinente para nossa discussão em curso é como este grupo começou. Uma pessoa, querendo fazer amizade com outros autores, postada no Craigslist, perguntando se havia escritores na área interessados em se reunir e conhecer-se. (Eu sei, Craigslist teve alguma imprensa ruim nos dias de hoje). Anos depois, eles ainda estão se encontrando, não apenas como colegas escritores, mas como amigos.
