No filme The Soloist, Robert Downey, Jr., retrata um repórter do LA Times Steve Lopez e Jamie Foxx retrata o músico já talentoso Nathaniel Ayers. Mas Ayers sofre de esquizofrenia, é sem residência, sem contato com sua família e não mais capaz de tocar o violão. Quando Lopez corre para ele na rua, Ayers está arrancando um violino com duas cordas restantes. Um relacionamento se desenvolve com base em um repórter-sujeito configurado. Através das colunas de jornais de Lopez, a situação de Ayers é reconhecida e um leitor envia Lopez um violoncelo para dar a Ayers. Lopez faz tudo o que pode para localizar Ayers, colocá-lo em um abrigo, obter cuidados médicos, organizar aulas de violão com um violoncelo de concertos e, eventualmente, conseguir um apartamento subsidiado. O instrutor de violão e ele mesmo organizaram uma performance para Ayers. Ao final da história, López chama Ayers "amigo".
Talvez esta seja uma versão de Hollywood de uma amizade, mas Aristóteles fareja isso. Aristóteles acredita que os amigos devem ser pares. Não se pode ganhar algo com outros se quiserem ser amigos. Lopez viu Ayers como um assunto interessante e moveu o céu e a terra para ajudá-lo. As últimas ações são sinais de uma verdadeira amizade – faremos qualquer coisa para ajudar um amigo. Mas, para chamar isso, um relacionamento entre pares é esticar um pouco.
No meu livro, Buddy System: Entendendo as amizades masculinas, 400 homens foram entrevistados e pediram para definir a amizade. Confiança, lealdade e confiabilidade foram os termos utilizados. Enquanto Lopez pode ser tudo isso para Ayers, o contrário não é o caso no filme (embora possa ser na vida real – quem sabe?) Um repórter pode se tornar um amigo que nunca mais será seu pai? Claro – mas isso é a base para uma amizade? Enquanto Ayers continuar a precisar de assistência de López e continua a haver um desequilíbrio de poder, eu argumentaria que essa não é uma verdadeira amizade.
