Quanto devemos permitir que um parceiro nos inflexione?

Você já leu "The Darling", uma história de Anton Chekhov sobre uma querida e doce mulher russa, Olga, que se casa com vários homens e adota imediatamente suas opiniões sobre a vida? Ela entra nas diferentes profissões de seus maridos com entusiasmo, passando de ser gerente do teatro do seu primeiro marido para o gerente do negócio de seu comerciante de madeira. Ela parece no final apenas uma concha vazia, adaptando-se aos homens em sua vida de forma tão completa e convincente e, finalmente, acabar com um garoto pequeno, Sasha, que nem sequer é seu.

Lendo a história, eu me perguntei o quanto somos todos influenciados pelas pessoas que amamos e por quão profunda é essa influência. Parece-me o charmoso mas vazio Olga, perguntei-me? Depois de toda a minha vida mudou consideravelmente com meus dois maridos. Meu primeiro marido, também de origem russa, era um homem que amava o luxo. Ele sempre estava lindamente vestido, tinha prateleiras especiais feitas para suas belas camisas inglesas que vieram em todas as cores do arco-íris. Ele gostava de jantar bem, insistiu em ficar em hotéis luxuosos, e apesar de ter feito um modesto salário por um tempo, acabou por abandonar o trabalho todos juntos e viver com seus rendimentos.

Quando eu estava com ele, moramos principalmente em Paris, num apartamento espaçoso, olhando para os Jardins do Luxemburgo, cercado por criados. Embora eu tivesse três filhos, que levaram muito do meu tempo, eu estava tentando escrever, mas meu marido não gostava de me ouvir bater na máquina de escrever nas tardes que perturbavam sua sesta no verão.

Foi apenas no meu segundo casamento com um psiquiatra judeu que comecei a escrever sério, publicando um livro e várias histórias curtas todos os anos ou mais. Eu me mudei para Nova York, onde desde o início meu marido trabalhou longas horas com seus pacientes e, tendo se casado antes, cuidando dos seus dois meninos. No início, protestei, costumava ser a companhia do meu primeiro marido, que nunca deixou a casa nos madrugadores para ir ao trabalho, fez longas férias no esqui da Suíça ou se soltou na Itália no mar. Então, gradualmente, eu me adaptei e comecei a ensinar à noite no Y e, eventualmente, em Princeton, onde eu ensino hoje.

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Agora eu acho que estou trabalhando quase constantemente: escrever, ensinar, blogar como você pode ver. Tudo isso é simplesmente a influência de meu marido, então, um médico trabalhador e trabalhador que acredita que "arbeit mag frei" ou o trabalho faz um livre?

No entanto, eu me lembro como uma criança jogando um jogo chamado "professor" colocando meus lápis de cor para representar as crianças na minha classe. No internato eu era o contador de histórias no dormitório à noite e mais tarde tornou-se a senhora, na praia, contando histórias para um círculo de crianças. Eu sempre fui um leitor. Eu teria encontrado o meu trabalho, não importa o quê? Eu teria escrito meus livros com quem eu tinha casado? Certamente, meu marido atual encoraja meus esforços na minha profissão tanto como professor como escritor, algo que aprecio imensamente, embora, claro, temos pouco tempo de lazer e há momentos em que esgota, lembro de mentir na praia na Itália com meus pequenos e aproveitando o dolce far niente. Talvez no final, se alguém tiver a sorte, achar o homem ou a mulher que alguém precisa em um momento particular da vida.

Sheila Kohler é autora de muitos livros, incluindo Becoming Jane Eyre e o recente Dreaming for Freud.

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