Um cavaleiro branco temporário é alguém que tem relações de alto funcionamento, mas com o início de alguns estressores incomuns, como a perda de um emprego ou a doença ou a morte de alguém próximo, persegue um relacionamento de resgate não saudável. Nosso uso do termo "síndrome do cavaleiro branco" implica uma necessidade crônica de ser o socorrista em relacionamentos íntimos. Cavaleiros brancos temporários não demonstram resgate crônico e, tecnicamente, não caem em nossos subtipos. No entanto, vimos um número de pessoas que resgatam temporariamente de forma não saudável. O seguinte caso, composto de muitos indivíduos, ilustra como alguém que anteriormente teve relações saudáveis, pode cair temporariamente em cavalaria branca.
Janice
Janice veio à terapia confundida por seu caso extra-marital de oito meses de duração com seu professor de violão, Adam. Embora ela estivesse felizmente casada com Jim por vinte e cinco anos, ela agora acreditava que, com Adam, ela havia encontrado "comunicação e compartilhamento verdadeiro". A história inicial de Janice incluiu o trauma de descobrir sua irmã de seis meses sem vida no berço quando Janice tinha cinco anos de idade. Posteriormente, a mãe de Janice sofreu uma depressão severa que requer várias hospitalizações. Por causa da ausência física e emocional de sua mãe na casa, a avó paterna de Janice se mudou com eles. Sua avó permaneceu na casa da família até morrer, quando Janice estava na faculdade.
Mesmo com essa história difícil, Janice criou um bom casamento e descreveu Jim como "um pai e marido amoroso". Eles desfrutaram de atividades semelhantes, tiveram dois filhos saudáveis e se trataram com cortesia e respeito. Janice também era um membro ativo de sua comunidade e desenvolveu programas educacionais e culturais para o sistema escolar.
Pouco antes de cinquenta anos, Janice experimentou uma série de estressores: seu filho mais novo partiu para a faculdade; seu pai quebrou o quadril, mas recusou-se a se mudar para uma situação de vida assistida; e Janice perdeu em uma eleição do conselho da escola local, o que deixou seu sentimento traído por sua comunidade e imaginando se ela havia feito algo errado. Foi nesse período que Janice começou seu caso com Adam.
Adam teve uma história de pelo menos uma hospitalização psiquiátrica, lutou com o uso recreativo de drogas e muitas vezes precisava pedir dinheiro emprestado para cobrir sua renda. Janice reconheceu que Adam era instável, e sabia que seria tolo que ela abandonasse tudo o que ela tinha para alguém como ele. Mas Adam fez com que ela se sentisse viva, e esse sentimento era viciante. Ela tentou acabar com o relacionamento várias vezes e teve apenas uma amizade platônica com ele, mas isso nunca tinha durado. Ela esperava que a terapia a ajudasse a entender seu próprio comportamento e seu "vício", além de ajudá-la a descobrir uma maneira de acabar com o relacionamento.
A primeira infância de Janice continha perdas, culpa e vergonha significativas. Embora, enquanto adulto, entenda intelectualmente que não era responsável pela morte de sua irmã ou pela depressão de sua mãe, como uma criança que se sentia responsável, como muitas vezes as crianças. Emocionalmente estabilizado pela presença de sua avó paterna, casou com Jim e criou uma vida feliz e cumprida. Na verdade, pode-se questionar se Janice teria se envolvido com Adão se não fosse por essa combinação particular de estressores, que podem representar simbolicamente os traumas da sua infância.
A rejeição da comunidade de Janice pela posição da diretoria escolar desencadeou seus sentimentos na infância de vergonha e desamparo. Embora, na realidade, a partida de seu filho para a faculdade representasse seu parentalidade bem sucedida, isso despertou sentimentos de perda. O estresse adicional de cuidar de seu pai pode ter desencadeado seus sentimentos de infância de ser impotente quando ela tentou fazer sua mãe deprimida feliz. Os pensamentos sobre a mortalidade que um aniversário de cinquenta podem causar devem ter apenas adicionado ao seu estado psicológico sobrecarregado. A qualidade ilícita de seu caso com Adão proporcionou entusiasmo e perigo que a afastou de seus problemas atuais. Sua patologia óbvia, que era paralela à da mãe, proporcionava Janice a oportunidade de resgatar, ter o poder de "consertar" com sucesso no presente, onde ela não tinha sucesso na infância.
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