O grande humorista americano Mark Twain certamente falou por mim quando disse: "A raça humana é uma raça de covardes; e eu não só estou marchando naquela procissão, mas carregando uma bandeira. "Ele certamente falou por mim – e por bilhões de outros. No entanto, é importante distinguir entre precaução e covardia, e eu suspeito que, embora Twain tenha tido a palavra "cautela" em mente quando pronunciou essa observação, ele sabia que não era um momento citável se ele começasse a citação dizendo " A raça humana é uma raça de indivíduos cautelosos ".
Seleção natural recompensa o cauteloso. Com o menor incômodo, os animais correm para a segurança – apenas em seres humanos (e possivelmente os primatas mais altos, eu não sei) faz a curiosidade superar a cautela em grande medida. Outro aspecto do reino animal com o qual não conheço é a medida em que a tomada de decisão racional desempenha um papel. No entanto, os seres humanos têm a capacidade de tomar decisões racionais, e essas decisões geralmente envolvem alternativas nas quais existem diferentes graus de risco envolvidos. Essas decisões ocorrem em todas as áreas do empreendimento humano – relações pessoais, negócios e busca de auto-realização.
Então, quando paga para ser cauteloso, e quando você deve correr o risco? A regra geral é que você deve ser cauteloso quando tiver muito a perder, e você deve correr o risco quando tiver muito a ganhar.
Vamos aplicar isso a uma das decisões mais importantes que todos tomamos; seja para começar um novo relacionamento com um outro possivelmente significativo. Quando eu era mais jovem, eu era extremamente covarde quando se tratava de dar os primeiros passos para começar um novo relacionamento – pedindo uma garota. Eu leio livros sobre como pegar garotas, agonizadas em grande extensão sobre cada rejeição, mas então percebi uma verdade simples – quando você não tem nada, você não tem nada a perder. Isso não tornou mais fácil lidar com a rejeição, mas pelo menos isso me fez perceber que a rejeição não me deixou muito pior do que antes da rejeição. Além disso, uma aceitação supera uma grande quantidade de rejeições.
Por outro lado, se você estiver em um relacionamento seguro, você tem muito a perder (insira o tiro barato da celebridade aqui). O cálculo da cautela determina que iniciar um novo relacionamento, que coloca o relacionamento existente em perigo, corre o risco de perder muito. Certamente, isso está de acordo com a moral convencional, e possivelmente também com o que sugere o aconselhamento psicológico, mas vejo isso como simplesmente uma decisão baseada em risco e recompensa. Eu acho que decisões baseadas em uma avaliação racional de risco e recompensa têm uma chance muito maior de ser bem sucedida do que aqueles baseados em sentimentos.
