O "aconselhamento para o luto" é útil ou prejudicial para os enlutados?

Na semana passada, a Association for Death Education and Counseling (ADEC) realizou sua 30ª Conferência Anual em Montreal, Canadá. Houve várias apresentações importantes, algumas das quais eu vou escrever mais tarde. No entanto, hoje eu quero me concentrar em uma sessão que é relevante para um tópico que foi na imprensa popular e no programa de televisão Boston Legal: O "aconselhamento para o luto" é útil ou prejudicial para os enlutados?

Depois de anos de pesquisa, há poucas razões para duvidar de que a psicoterapia é uma maneira eficaz de ajudar a maioria das pessoas que estão sofrendo dificuldades. Tanto as revistas profissionais como os meios de comunicação de massa relataram que, apesar da abordagem teórica do clínico ou que está recebendo a terapia – indivíduos, família ou grupos – os clientes estão em melhor forma após a terapia do que aqueles que não se aproveitam disso.

Para o subconjunto de psicoterapia conhecido como conselheiro de luto ou de luto, no entanto, a eficácia da terapia não está tão bem estabelecida. Existem três razões para essa falta de clareza:

1. Contrariamente a outras áreas terapêuticas que visam tratar e atenuar distúrbios específicos preexistentes e problemas de vida, o aconselhamento de luto é mais freqüentemente praticado como um tratamento preventivo. Seu objetivo é diminuir a probabilidade do cliente de sofrer futuros problemas psicológicos ou físicos. Ao contrário da terapia sem luto, não há meios fáceis de examinar o impacto do tratamento pré e pós-tratamento.
2. A maioria das pessoas com deficiência tem tendência a melhorar sua adaptação à perda sem qualquer assistência profissional. Apenas 10-15% daqueles cujo amado morreu experimentaram sofrimento e sofrimento tão intensos e por tanto tempo que eles desenvolvem debilitação psicológica e física, às vezes até o ponto de ser fatal.
3. Muitos estudos não conseguiram distinguir entre as três grandes categorias de intervenções de luto delineadas pelo Instituto de Medicina (IOM): universal, seletivo e indicado.

• As intervenções universais são aquelas que se concentram em qualquer pessoa que esteja enlutada sem considerar os fatores de risco individuais relacionados à morte ou o funcionamento preexistente.
• As intervenções seletivas são orientadas para aqueles cuja perda tem potencial para causar grande sofrimento, como aquelas cujo filho morreu violentamente, sobreviventes de suicídio, etc.
• A terceira categoria, intervenções indicadas, aborda aqueles que apresentam problemas significativos adaptando-se à morte. Esses problemas podem incluir sintomas psicológicos normalmente reconhecidos, como depressão ou outras complicações clinicamente importantes, como culpa, intrusões relacionadas à perda, fúria, etc. Também é importante notar que o sofrimento complicado que esses sofredores sofrem não diminuirá apenas por causa da passagem de tempo, nem pode ser simplesmente reduzido a transtornos psicológicos comuns, como depressão e TEPT.

Devido a essas variáveis, os relatórios de como o aconselhamento útil é para os enlutados variaram de favoráveis ​​a neutros ou prejudiciais.

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Na conferência da ADEC, Joseph Currier e Robert Neimeyer apresentaram as descobertas de suas análises sobre a pesquisa existente e tentaram fazer algum sentido com os resultados diferentes. Eles, juntamente com Jeffrey Berman, realizaram uma meta-análise abrangente de 61 estudos de pesquisa controlados publicados sobre a eficácia do aconselhamento de luto. Além de examinar como o aconselhamento efetivo pode ser, os pesquisadores também tentaram determinar se o tempo para começar a terapia; o método de recrutamento; o modo da morte; ou o sexo, a idade ou a relação com o falecido da pessoa enlutada teve qualquer influência nos resultados.

Sem entrar nos detalhes do estudo, deixe-me resumir o que eles encontraram. Sua análise mostrou que o aconselhamento geral de luto tem um efeito ligeiramente útil que continua por pouco tempo após a conclusão da intervenção. Esses achados são semelhantes aos das intervenções de trauma aplicadas genéricamente. No entanto, quando Currier, Neimeyer e Berman mergulharam mais profundamente nos dados, eles fizeram algumas descobertas interessantes.

• As intervenções que abordaram a população universal não produziram resultados estatisticamente melhores que os que ocorrem pela mera passagem do tempo. A maioria das pessoas tem a resiliência pessoal e os sistemas de apoio societários e familiares disponíveis para ajudá-los a se adaptar à perda, quer eles recebam aconselhamento ou não.
• Para aqueles que se qualificaram para intervenções seletivas, o aconselhamento proporcionou mais benefícios, mas foi de curta duração e não foi estatisticamente significativo mais tarde.
• No entanto, se as medidas adequadas foram realizadas para avaliar se o cliente estava tendo problemas específicos na adaptação à perda e se algum desses problemas fosse posteriormente abordado, ou seja, as intervenções indicadas, os efeitos do aconselhamento eram os mesmos que em outras áreas de psicoterapia.

Também é digno de nota que Currier, Neimeyer e Berman descobriram que, exceto o método de recrutamento, nenhum relacionamento existia entre os outros possíveis fatores (sexo ou idade dos enlutados, tempo de terapia, etc.) e terapia bem-sucedida. O único efeito que o método de recrutamento teve era com clientes que eram ou auto e / ou clinicamente referidos. Os clientes referentes experimentaram melhores resultados do que aqueles que entraram em terapia como resultado de programas agressivos de divulgação.

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Então, a resposta à pergunta "É" aconselhamento de luto "útil ou prejudicial para os enlutados?" É "Depende". Como Neimeyer disse na conferência, o aconselhamento ajuda, a menos que não. Em outras palavras, para aqueles indivíduos que estão em desacordo que necessitam de intervenções indicadas, quanto maior o nível de angústia relacionada ao luto, maior será o benefício que receberão da terapia de luto. Para ler o artigo completo, clique em "A eficácia das intervenções psicoterapêuticas para os enlutados: uma revisão quantitativa abrangente".