Como psicólogo praticante, argumentei por muitos anos que os cruzamentos de fronteiras podem ser extremamente úteis, enquanto que as violações das fronteiras geralmente são prejudiciais e que muitos terapeutas confundem os dois. A terapia é muitas vezes alterada pela tendência de prática defensiva, para permitir que o medo de advogados e placas de licenciamento dite como tratamos nossos clientes. É imperativo não explorar, desacreditar, abusar ou assediar um cliente e evitar qualquer contato sexual. Devemos também apreciar o significado de confidencialidade, integridade, respeito e consentimento informado. Na minha opinião, todas as outras regras, códigos e regulamentos éticos são negociáveis.
É o mandato dos conselhos de licenciamento estaduais e dos comitês de ética profissional para supervisionar que nenhum cliente é assediado, explorado ou prejudicado. Existe um acordo quase universal, por exemplo, de que um terapeuta não deve entrar em uma relação sexual cliente-terapeuta de qualquer tipo. Os médicos que não seguem essas regras podem enfrentar graves consequências, incluindo investigação estadual, humilhação pública, perda de licenças e meios de subsistência, responsabilidade civil e até mesmo acusações criminais. Muitos desses regulamentos são necessários e sensíveis, especialmente aqueles que aplicam conseqüências estritas para as formas de exploração sexual ou outras, mas ao longo dos anos, o livro de regras tornou-se inutilmente rigoroso e rígido, e tão inflado que, às vezes, mina uma terapia eficaz.
Parece-me que alguns membros dos conselhos de regulamentação e comitês de ética estão imbuídos de uma mentalidade adversa de risco e zelo administrativo. Eles são capazes de impor sanções extremas por infrações menores. E pior ainda, rotularam vários atos benéficos "antiéticos" e chancariam os clínicos para envolvê-los (por exemplo, dirigindo um cliente para uma estação ferroviária durante uma greve de táxi, acompanhando um cliente ansioso para uma visita odontológica ou ajudando um cliente a adquirir um melhor senso de si mesmo ao socializar com ele ou ela). Um é advertido para evitar "relacionamentos duais" e nunca se afastar dos limites de um curandeiro sancionado.
Na minha opinião, muitos membros da nossa profissão comprometem e prejudicam o seu verdadeiro potencial de cura, perdendo os benefícios que os clientes selecionados podem obter de um cruzamento de fronteira. Aqui está um exemplo:
Cindy, aos 31 anos, me consultou por ajuda com o que parecia ser uma depressão agitada. Ela havia visto um terapeuta por quase três anos, que a ajudou a resolver numerosos problemas familiares, problemas de relacionamento, ataques de pânico e dificuldades relacionadas ao trabalho. A terapia terminou por mútuo acordo alguns meses depois de Cindy se encontrar com um homem, tornou-se noivado com ele, e os dois viram seu terapeuta para algumas sessões bem-sucedidas de aconselhamento pré-marital. "Nós convidamos o Dr. M. para o casamento, mas ela recusou o convite com o argumento de que ela considerou desaconselhável socializar com clientes ou ex-clientes". Cindy disse que sentiu-se humilhada, degradada e invalidada por essa rejeição e acrescentou que ela agora questionou se o seu terapeuta sempre se importou com ela. Basta dizer que demorou vários meses de terapia antes que eu pudesse ajudar a Cindy a superar esse recuo desnecessário e infeliz.
Não considero atividades fora do escritório destinadas a estabelecer uma "violação de limites" e nem considero o casamento de um cliente como um "relacionamento duplo". Contudo, muitos terapeutas os consideram violações éticas, e eles se opõem fortemente a qualquer interação além dos limites do escritório. Tais pensadores podem, no mínimo, mudar seus clientes.
Lembre-se: pense bem, agüe bem, sinta-se bem, esteja bem!
