A economia simples do controle de armas

O que a guerra contra as drogas pode nos ensinar sobre a guerra contra as armas

Em 1971, os EUA declararam guerra às drogas. O Presidente Richard Nixon chamou as drogas de “inimigo público # 1”. Quase 50 anos depois, ainda estamos lutando a guerra, sem nenhuma vitória à vista. Um comércio de drogas ilícitas prospera em nossas cidades do interior, onde destruiu a vida de milhões de jovens e suas famílias.

Fonte: Elizabeth Ferry / Pixabay

Na esteira dos tiroteios trágicos em Parkland, Flórida e Santa Fé, no Texas, nossos jovens mobilizaram um ataque à violência armada. Não está claro quais leis de armas “mais rigorosas” elas propõem, além das milhares de leis que já estão nos livros. Proibições de estoques, armas semiautomáticas e rifles de assalto parecem ser razoáveis ​​e são apoiadas por aproximadamente 60% do público. A proibição de pistolas está na lista de desejos de muitos políticos. Em um recente editorial no The New York Times , o ex-juiz da Suprema Corte John Paul Stevens argumentou que os manifestantes deveriam exigir uma revogação total da 2ª Emenda (direito de manter e portar armas).

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Mas antes de declararmos uma guerra total contra as armas, devemos ponderar as lições da guerra contra as drogas:

Lição 1: Declarar um produto ou serviço ilegal é um convite aberto para um mercado negro clandestino.

Fechar os mercados legais para uma commodity torna mais difícil para os fornecedores fornecerem a commodity, mas não elimina a demanda por ela. O preço da mercadoria aumentará, porque é mais difícil de fornecer. À medida que os preços sobem, o potencial de lucros aumenta. Algumas pessoas estarão dispostas a ignorar a lei e assumir o risco de multas ou prisão. Eles serão atraídos pelo “dinheiro fácil” e criarão um mercado negro para a commodity. E assim é com o tráfico de drogas, onde um mercado negro prospera em nossas cidades do interior. Para os jovens que abandonaram a escola ou se formaram com poucas habilidades comercializáveis, o mercado de drogas pode parecer a melhor oportunidade de “emprego”.

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Lição 2: Se não houver substitutos próximos para uma mercadoria desejável, os consumidores serão relativamente insensíveis a aumentos de preço.

Em geral, a concorrência mantém os preços próximos do custo de produção de uma commodity, alta o suficiente para sustentar o mercado. Se uma empresa aumentar seus preços, os consumidores migrarão para produtos substitutos. Se, no entanto, não houver bons substitutos para a commodity, os consumidores devem pagar o preço mais alto ou ficar sem. Quando a companhia de eletricidade aumenta suas tarifas, nós resmungamos e pagamos a conta, mas não desligamos a eletricidade. E assim é com o tráfico de drogas. Um viciado em drogas pedirá, emprestará ou roubará o dinheiro necessário para obter sua próxima correção, independentemente do preço.

Lição 3: Quando uma mercadoria é declarada ilegal, o papel do governo passa da regulação para o encarceramento.

O governo dos EUA regula os mercados de produtos, carne e outros alimentos; cosméticos e produtos farmacêuticos; serviços de saúde; e numerosos outros bens e serviços. Os regulamentos destinam-se a proteger os consumidores contra produtos inseguros e publicidade enganosa. Quando um produto é declarado ilegal, os regulamentos cessam e a aplicação da lei assume o controle. O objetivo do envolvimento do governo muda de proteção para punição. E assim é com o tráfico de drogas. O governo dos EUA gasta bilhões de dólares lutando contra cartéis de drogas e vendedores ambulantes e encarcerando aqueles que são condenados. Esses dólares não estão disponíveis para programas de reabilitação de drogas, melhores escolas urbanas, projetos para combater a falta de moradia, e assim por diante.

O que as lições da guerra contra as drogas nos dizem sobre os prováveis ​​resultados de uma guerra contra as armas?

1. A proibição de qualquer tipo de arma de fogo é um convite para lançar um mercado subterrâneo para essas armas. Eles serão comprados e vendidos em esquinas, em vez de lojas de artigos esportivos. Armas ilegais serão contrabandeadas para o país, onde estarão prontamente disponíveis para criminosos e membros de gangues, mas não para cidadãos cumpridores da lei. Assim, a proibição de colisões, armas semi-automáticas ou fuzis de assalto parece ser razoável, mas haverá conseqüências não intencionais . Devemos ser capazes de policiar o mercado negro e os contrabandistas se quisermos manter essas armas fora das ruas. Nós não fomos bem sucedidos no policiamento do comércio ilegal de drogas.
2. A proibição de qualquer tipo de arma de fogo torna essas armas mais valiosas para os criminosos, porque os bandidos podem ter certeza de que terão mais poder de fogo do que suas vítimas. No caso extremo, a proibição de armas torna as armas extremamente valiosas para os criminosos, porque elas podem ter certeza de que suas vítimas estarão desarmadas. Para um criminoso, não há substituto próximo para uma arma. O preço das armas semi-automáticas e fuzis de assalto no mercado negro pode ser exorbitante, mas os criminosos e membros de gangues estarão dispostos a pagar. O suprimento dessas armas pode aumentar em resposta ao potencial de lucros.
3. A proibição de qualquer tipo de arma de fogo acabará com a regulamentação dessas armas de fogo. Qualquer arma que seja proibida pode e será vendida nas esquinas das ruas. Não haverá registro dessas transações, portanto as armas não poderão ser rastreadas. O sistema de justiça criminal gastará bilhões de dólares combatendo o mercado negro de armas, assim como eles agora lutam contra o mercado negro por drogas. As taxas de encarceramento aumentarão, pois toda uma nova classe de crimes será criada. Nós seremos forçados a construir mais prisões, então haverá menos dólares para educação, moradia, serviços de saúde mental, e assim por diante.

Este não é o mundo que os defensores do controle de armas imaginam, mas este é o mundo que resultará das mais rígidas leis de controle de armas. Como resposta à epidemia de tiroteios em escolas, é tolice lançar uma guerra contra as armas.

Ser tolo significa ser irrefletido ou irracional. É imprudente ignorar as lições do passado. É irracional desprezar as leis do mercado. Uma guerra contra as armas é uma guerra que não podemos vencer: as lições da guerra contra as drogas e as leis do mercado nos dizem isso.

Ser tolo também significa ser imprudente. É imprudente gastar tempo e dinheiro discutindo sobre as leis de controle de armas, porque isso nos distrai da fonte do problema, ou seja, dos próprios atiradores. Alguns de nossos jovens são tão perturbados, isolados ou desligados de seus semelhantes que percebem que a violência é uma solução aceitável para seus problemas. Vamos nos concentrar em mudar isso e lutar nas batalhas que podemos vencer.

Fonte: Workandapix / Pixabay