Nós seguimos conselhos ou seguimos a multidão?

Fonte: Francesco83 / Shutterstock

Como pai, muitas vezes sou confrontado com a hipocrisia de dar conselhos. Há muitas coisas que recomendo aos meus filhos que representam cursos de ação que não tomei. Alguns disso são porque eu quero que meus filhos evitem alguns dos erros que cometi. Mas também reflete que a forma como damos conselhos difere da maneira como decidimos o que fazer a nós mesmos.

Um artigo interessante na edição de fevereiro de 2015 do Journal of Experimental Psychology: General por Sarah Helfinstein, Jeanette Mumford e Russ Poldrack examinou um fator importante que leva nossas recomendações para que outros diferem do que nós mesmos fariamos.

Os participantes foram questionados sobre uma variedade de comportamentos de risco em vários domínios, incluindo riscos sociais (como se afastar da família), riscos recreativos (como bungee jumping), riscos financeiros (como apostar nos salários de um dia no poker), riscos de segurança (como dirigir sem um cinto de segurança) e riscos éticos (como não devolver uma carteira com muito dinheiro nele). Estes foram retirados de um inventário normado chamado DOSPERT.

Os participantes avaliaram o benefício potencial, o custo potencial e a probabilidade de incorrerem em custos para cada um desses comportamentos de risco. Eles também avaliaram a probabilidade de que outras pessoas se envolvessem nesses comportamentos. Finalmente, eles avaliaram sua vontade de se envolverem nesse comportamento ou de sua vontade de recomendar o comportamento a outra pessoa.

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No geral, as pessoas não estavam realmente mais ou menos dispostos a se envolver em comportamentos de risco que a recomendá-los aos outros. Em alguns domínios, como riscos sociais e de segurança, as pessoas estavam mais dispostas a realizar as ações do que recomendavam a outras pessoas. Em outros domínios, como os riscos recreativos e financeiros, as pessoas estavam menos vividas para realizar as ações em si do que recomendá-las a outras pessoas.

São os determinantes dessas recomendações que são mais interessantes: as pessoas eram mais propensas a realizar uma ação e recomendá-la quando havia um benefício percebido ao fazê-lo – e menos propensos a realizá-lo ou recomendá-lo quando havia um custo significativo, e quando esse custo foi visto como provável que acontecesse.

A principal área em que a vontade de realizar uma ação diferiu das recomendações feitas pelas pessoas na influência da probabilidade de outras pessoas realizarem a ação. Ao recomendar uma ação a outros, a probabilidade de que outras pessoas realizem a ação não importasse muito. Mas o envolvimento de outras pessoas aumentou a vontade das pessoas de realizar a própria ação. Ou seja, as pessoas sucumbem à pressão dos pares. Quando percebemos que outras pessoas estão realizando uma ação, isso nos torna mais propensos a realizá-lo nós mesmos.

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Essa tendência é verdadeira para decisões que também não envolvem riscos. Por exemplo, estudos de produtos de consumo demonstram que as marcas líderes em diferentes categorias de produtos permaneceram relativamente estáveis ​​por um longo período de tempo. Gillette tem sido a principal marca de navalhas e a Tide tem sido a marca líder de detergente há mais de 50 anos. Parte do que ajuda as marcas como estas a manter seu domínio é a sua popularidade percebida. Mesmo sem saber explicitamente, nós compramos o que pensamos que outras pessoas estão comprando.

Quando você está contemplando uma decisão, então, vale a pena perguntar a si mesmo o que você está pensando fazer, bem como o que você pode recomendar a outra pessoa. Se você acha que há uma diferença entre o que você faria e o que recomendaria, pare e pense se você pode ser melhor fazendo o que recomendaria a outra pessoa.

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