Você é o pai de uma criança deprimida ou adolescente?

É difícil o suficiente para saber que seu filho está gravemente doente. Mas com doença mental, um pai tem que lidar com muito mais do que com a própria doença. Existe a vergonha pessoal de ter uma família que não é "normal". Existe o desejo de reagir no "caminho correto", sem ter a mais vaga idéia do que é esse "caminho correto".

Karen Meadows andou naqueles sapatos. Durante seis anos, começando quando sua filha Sadie tinha 12 anos, procurou o médico certo, o diagnóstico certo, o tratamento certo, as melhores opções de tratamento residencial, o melhor pós-atendimento, o melhor … tudo. Muitas vezes, ela sentiu que sua busca não tinha guias neste novo mundo, desconhecido.

Karen, seu marido Dennis e Sadie experimentaram o pior. Apesar dos esforços heróicos de Karen e Dennis para fazer o que eles achavam que estava certo, e Sadie muitas vezes se imergindo nos tratamentos o melhor que podia, Sadie morreu por suicídio aos 18 anos.

Karen pensou longamente sobre o que ela queria saber no momento. Ela enfrentou erros que ela agora pensa que ela fez. Ela se imergiu em aprender sobre depressão e suicídio, cavando muitos recursos úteis e disponíveis que ela não sabia que poderia ter contatado.

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Aqui, ela compartilha seus conhecimentos e conhecimentos conquistados.

Aceite o diagnóstico do seu filho

Para muitos pais, aceitar que seu filho tenha uma doença mental é difícil. Existe um grande desejo de evitar e negar. Nos bons dias, é fácil acreditar que a criança superou os desafios e está bem.

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O problema é que a vergonha e a culpa podem dificultar a obtenção da ajuda certa. A menos que reconhecido, esses sentimentos pessoais podem limitar sua capacidade de alcançar e maximizar a ajuda que você pode obter para seu filho e para si mesmo.

Obtenha um bom diagnóstico e solicite que ele seja reavaliado periodicamente à medida que seu filho está crescendo

A doença mental pode evoluir à medida que seu filho cresce. Não suponha que o primeiro diagnóstico permaneça o mais preciso. Novos sintomas que emergem ao longo do tempo podem indicar um diagnóstico e tratamento diferentes.

(Eu respaldo de coração esta recomendação. Os pais podem solicitar reavaliações periódicas de seu psiquiatra regular ou de outro psiquiatra como segunda opinião. Em medicina, muitas vezes é o último médico a ver um paciente que faz o diagnóstico correto e pode ser considerado como um "gênio". No entanto, a imagem completa da doença pode surgir apenas ao longo do tempo, então é só então que o diagnóstico fica claro.)

Comunique-se com seu filho

Deixe seu filho saber que você está ciente de suas lutas e quer ouvir e ajudar. Ouça sem julgamento. Mostre-lhes que eles não estão sozinhos e que juntos, você e seu filho podem encontrar o tratamento que eles merecem. (Às vezes, eles ficariam aliviados de ter notado e trazido isso. Às vezes, eles indicam que não querem falar, mas agora sabem que está certo para eles trazerem outra vez).

Comece uma conversa com seu filho sobre suicídio

Pergunte-lhes se o pensamento já cruzou a cabeça. Pergunte-lhes se é muitas vezes em sua mente. Pergunte-lhes se eles têm um método que estão contemplando. Certifique-se de que seu filho tenha o número da linha telefônica nacional de suicídio para ligar se não quiserem dizer diretamente. É: 1-800-273-TALK (8255)

(Como um psiquiatra, posso dizer que não há perigo de plantar o pensamento de suicídio na mente de alguém se não estiver lá. Fazer essas perguntas de forma objetiva abre a porta para que seu filho lhe diga algo que de outra forma poderia manter para eles mesmos. E, importante, se houver armas na casa, se livrar delas.)

Obter a ajuda profissional certa

É confuso lá fora, com vários tipos de terapia de fala e medicamentos. Ter uma rede que possa ajudá-lo na tentativa de classificar essas coisas é útil. Encontre um terapeuta com o qual seu filho é capaz de conversar e se sente confortável.

Conecte-se a grupos locais e nacionais que possam ter recursos para ajudá-lo.

Você pode encontrar e contatar excelentes recursos para suporte e informação. Estes incluem: NAMI, a Aliança Nacional de Doença Mental; Fundação de Pesquisa de Cérebro e Comportamento; e o Instituto Nacional de Saúde Mental.

Cuide-se e outros membros da família

Lidar com uma criança que luta com problemas de saúde mental é difícil. Você pode ajudar melhor seu filho se você não está excessivamente estressado e esgotado. Todo mundo na família precisa ser cuidada. Você deve se apoiar mutuamente.

Livros podem fornecer insights

Existem muitos livros: ficção e não ficção, que dão uma imagem verdadeira da experiência de depressão para a pessoa afetada e para a família.

As pessoas comuns são um livro que retrata bem a experiência de depressão para o adolescente, seus pais e o médico que o trata.

Como psiquiatra, tenho tido muita experiência com pessoas que estão em um episódio de depressão profunda e sabem que se sentem no fundo de um poço preto sem nenhuma maneira de sair. E eu também sei que depois do tratamento, eles podem olhar para trás a esses sentimentos como tendo sido muito real. mas felizmente no passado. No meu romance The End of Miracles , eu uso ficção para contar uma história que leva o leitor a compreender o caminho trágico de uma mulher em depressão e de volta.

Na busca da normalidade: a história de uma menina que começou muito , Karen Meadows escreveu um livro abrasador e brutalmente honesto, preenchido com suas experiências reais como pai e suas recomendações para os outros. Importante, inclui não só sua própria história, mas também os escritos e a poesia de sua filha, Sadie. Estes mostram os sentimentos mais íntimos e muitas vezes não compartilhados do leitor Sadie. Sadie às vezes vivia em uma espécie de universo paralelo, e sua sensação de si mesma nem sempre era a mesma coisa que as percepções de Karen sobre ela exatamente na mesma hora.

É difícil para um pai (ou um psiquiatra) conhecer verdadeiramente o ser humano ao seu cuidado e a melhor forma de ajudar. As técnicas compartilhadas aqui, de um dos pais para outro, oferecem úteis guias na busca de um bom caminho a seguir.