Superando o estereótipo da idade

Lembre-se quando você era criança e os adultos parecem sempre estar dizendo: "Você é muito jovem. Espere até você envelhecer. "Ou, eles disseram:" Você vai entender isso melhor quando você crescer ". Agora que você é mais velho, especialmente se você é minha idade, as pessoas parecem estar dizendo da maneira mais educativa possível" Quando planeja se aposentar? Temos de abrir espaço para os trabalhadores mais jovens ".

Ah, e se você estiver no mercado de trabalho, um jovem é freqüentemente informado: "Receio que você ainda não tenha experiência suficiente". Mas se você tem mais ou menos 50 anos, eles dirão: "Você é excessivamente qualificado para esta posição ".

Esses inevitáveis ​​danos são ruins o suficiente. Mas o que você não pode perceber é que quando você aceita tais julgamentos de outros, você pode prejudicar sua capacidade de desempenho e desenvolvimento. Aqui, eu reporte pesquisas mostrando que esse efeito se aplica particularmente aos idosos e que o efeito pode ser contrariado pelo tipo certo de intervenção.

Um estudo de Becca Levy (1) mostrou que os idosos podem gerar um auto estereótipo positivo que melhora o desempenho da memória. Além disso, o efeito é mais prontamente estabelecido se a iniciação positiva for feita de forma implícita, isto é, sem realização consciente. Neste estudo, eles mostraram palavras estereotipadas positivas em uma tela a uma velocidade suficientemente rápida para serem registradas pelo cérebro, mas abaixo do nível de consciência. Estudos anteriores demonstraram que é bastante difícil melhorar o desempenho da memória com iniciação explícita, talvez porque tal amortecimento é superficial em relação ao que pode ocorrer com o condicionamento implícito. Este ponto é relevante aqui porque grande parte do nosso processamento de estereótipos idade, tanto em idade jovem quanto em idade avançada, é subliminar. Embora conscientemente, rejeitamos as limitações relacionadas com a idade que outros nos impuseram, experimentando repetidamente as derrubadas, afetam nossa resistência por meios inconscientes e implícitos.

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Aqui, um computador apresentava subliminarmente 90 idosos com palavras relacionadas com uma imagem de senilidade ou sabedoria da velha idade. Porque todas as pessoas variam um pouco no seu limite de velocidade para a percepção consciente de palavras em uma tela (leva cerca de 125-250 mss), o tempo de exibição foi ajustado para estar abaixo do limiar para cada assunto. Antes e depois da intervenção inicial, três tipos de testes de memória foram dados: 1) memória de trabalho imediatamente após um teste, 2) recorde imediatamente após o teste repetido de aprendizagem confirmada e 3) recorde após um atraso em que outras tarefas foram realizadas.

O grupo que recebeu estimulação subliminar de palavras estereotipadas positivas apresentou melhores pontuações de teste de memória, uma estimativa mais alta de sua capacidade de memória e uma visão mais positiva em testes que mediram a atitude sobre o envelhecimento. Registaram-se declínios no grupo que receberam estimulação de palavras de estereótipo negativo.

Um segundo estudo testou os jovens da mesma forma, e nenhum benefício desse tipo de condicionamento de estereótipos positivos era evidente. Isso pode indicar que a auto-imagem pré-existente de uma pessoa governa como alguém responde à iniciação. Os jovens não foram pré-condicionados a pensar que sua memória é fraca por causa da idade.

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Um estudo relacionado mostrou que a crença explícita de uma pessoa em sua auto-eficácia afeta seu desempenho de memória (2). Normalmente, à medida que uma pessoa envelhece, a confiança na capacidade da memória diminui. Mas este estudo teve como objetivo aumentar a confiança na capacidade de memória em 84 pessoas com mais de 50 por um programa de treinamento de memória que integrou uma aula de treinamento de habilidades de memória por seis semanas, três horas por semana, com elementos projetados para mudar as crenças sobre a competência de memória. O estudo mostrou que, ao enfatizar o domínio, o encorajamento verbal, a diminuição da ansiedade e as habilidades de modelagem ao longo do treinamento, os sujeitos ficaram mais convencidos de que eles deveriam acreditar em si mesmos e sua capacidade de aprender a ser aprendizes mais efetivos. E os testes de memória avaliam essa previsão.

Estudos recentes do meu colega de professores do Texas A & M, Lisa Geraci e seu colaborador, mostraram que a confiança da memória pode ser facilmente reforçada nos idosos e que, mais uma vez confiante, eles apresentam melhor desempenho (3). A revisão da literatura anterior estabeleceu que o cetimótipo negativo pode fazer com que os idosos sejam de baixo desempenho. Em seu estudo, jovens estudantes universitários e adultos mais velhos (média de 70 anos) foram divididos em grupos iguais que tomaram uma tarefa mental que poderia ser prontamente concluída, ou era impossível de completar ou não havia nenhuma tarefa. Os itens da tarefa eram clusters de cinco palavras mexidas que deveriam ser reorganizadas em uma frase compreensível. Foram utilizadas palavras neutras que não tinham relevância inicial para estereótipos de idade. Todos os assuntos, então, levaram uma lembrança gratuita de uma lista de palavras, eles foram autorizados a estudar por dois minutos. Outros sujeitos no grupo tarefa-sucesso lembraram mais palavras e relataram menos ansiedade de teste do que aqueles no grupo de falha de tarefas ou no grupo sem tarefa. Nenhum efeito da tarefa foi visto nos jovens adultos.

Então, como podemos aplicar essas descobertas ao cotidiano fora do laboratório? Obviamente, temos que inventar outras formas de fornecer implantes positivos implícitos. Talvez isso possa vir a fazer mais esforços para melhorar a memória, como o meu livro Memory Power 101 pretende fazer. Quando sua capacidade de memória melhora a utilização de alguns princípios e técnicas de aprendizado estabelecidos, você o conhece implicitamente e isso reforçará sentimentos positivos sobre a capacidade de memória. Na verdade, isso é o que os "atletas de memória" experimentam. À medida que eles praticam a memorização, eles ficam melhores nisso, é claro, e isso certamente deve ter um efeito subliminar sobre o seu senso de capacidade inata que, por sua vez, os ajuda a alcançar o desempenho do nível de campeonato de memória.

Cada um desses estudos faz questão de que, se você acredita que pode se lembrar melhor, talvez você realmente possa, e isso, por sua vez, promove sentimentos positivos sobre a capacidade de lembrar. Isso se torna um loop de feedback positivo de auto-perpetuação para o sucesso. A capacidade de aprendizagem melhora, em grande parte devido aos princípios de "aprendizagem-conjunto", que é um tópico para outro dia. Mas, à medida que esses estudos acabei de resumir, há um componente benéfico de uma mudança de atitude em relação ao estereótipo. Então, por ambas as razões, enfatizo com meus alunos,

Quanto mais você sabe, mais você pode saber.

Fontes:

1. Levy, Becca. (1996). Melhorando a memória na velhice através de auto-estereótipos implícitos. J. Personalidade e Psicologia Social. 71 (6), 1092-1107).

2. West, RL et al. (2008). Auto-eficácia e envelhecimento da memória: o impacto de uma intervenção de memória baseada na auto-eficácia. Envelhecimento, Neuropsicologia e Cognição. Doi: 10.1080 / 13825580701440510.

3. Geraci, L. e Miller, TM (2013) Melhorando o desempenho da memória dos adultos mais velhos usando o sucesso da tarefa anterior. Psicologia e Envelhecimento. 28 (2), 340-345.