Você não ouviu essas três palavras dos liberais após suas acusações fora da marca de instigação de direita da tragédia de Tucson. Você não os ouviu de Michele Bachmann depois de sua resposta ao Tea Party, que revisou a história do discurso do presidente Obama sobre o estado da União. Essas três palavras estão quase inteiramente ausentes da paisagem política. No entanto, para que os Estados Unidos continuem a ouvir sua população, para que os políticos trabalhem juntos para encontrar soluções para os problemas de hoje, e para que o discurso civil permaneça logo abaixo de um rugido ensurdecedor, precisamos ouvir essas três palavras com mais freqüência.
Quais são essas três palavras, você pergunta? "Eu estava errado." Essas três palavras simples são absolutamente radioativas em nosso politicosfério. Os políticos, os pundits, os pontificadores e os proselitistas estão aterrorizados para pronunciar essas palavras, mesmo que sejam chamados para o tapete por declarações erroneamente errôneas, fatos não fatos, negação da realidade e, bem, apenas mentiras simples (e não se esqueça de mentiras condenadas e estatísticas). Mesmo sendo confuso (uma versão menos dolorosa de estar errado) é tão difícil admitir que aqueles membros da politocracia, quando são pintados em um canto com seu erro, revertem para os agora "erros infames", assim distanciando-se semanticamente dos próprios erros que eles fizeram, de fato, feitos.
De onde vem essa aversão para essas três pequenas palavras? Infelizmente, estar errado leva consigo uma bagagem aparente de tal forma que esses habitantes do Beltway acreditam que serão esmagados sob seu peso. A nível psicológico, estar errado pode prejudicar a auto-estima e fazer com que as pessoas se sintam mal por elas mesmas. Quando essa reação humana comum é aplicada ao inseguro, egomaníaco e narcisista que povoam o politicosfera, um reconhecimento de incorreção é um ataque direto à sua certeza inabalável sobre tudo em que eles acreditam.
Para aqueles verdadeiros crentes (de todos os tipos), estar errado é uma falha que produz um terremoto psíquico com uma magnitude de 8.0 que enviaria ondas de choque através de todo seu sistema de crenças sobre o qual esses erros foram construídos. E porque a sua justiça é tão justa, admitir o contrário é um assalto aos seus fundamentos morais. Não é surpreendente que os sinônimos para o erro incluem blasfêmia, depravada, má, indecente, impiedade e perversa. Quem gostaria de estar associado a tais palavras.
O preço percebido para pagar por ser errado se estende muito além das paredes do nosso crania. Nos olhos dos outros, abre a porta para a possibilidade de que tudo o que alguém diz ou faz também pode estar errado. E os custos sociais percebidos de confessar o pecado do mal são devastadores: constrangimento, vergonha e perda de estima pública, credibilidade, autoridade e influência.
Vivemos em uma cultura popular em que qualquer falha, de que errado é um dos seus tipos mais flagrantes, torna um fracasso digno de desgraça e ostracismo. Vivemos também em uma cultura de excepcionalismo em que a admissão de errado é vista como um golpe para a identidade, estima e orgulho nacional dos Estados Unidos. E, é claro, em nossa cultura política, estar errado torna-se um cudgel para ser usado contra os detratores e inimigos para desacreditar todas as afirmações e ações futuras.
No entanto, acredito que "andar de vaivém" para ser errado é realmente um sinal de força que a maioria das pessoas respeita e admira, particularmente contra o cenário político atual de negação, ignorância, vitimização, deflexão e equívoco, que estão entre os piores tipos de covardia. Isso mostra confiança sem arrogância, reverência pelo que é certo, em vez de fidelidade ao que é conveniente, respeito pelos outros e respeito por si mesmo.
Essa admissão também diz "Eu sou humano" e afirmando que o que deve ser óbvio é, hoje em dia, um ato de coragem em um mundo político povoado por muitos que têm a arrogância de acreditar que eles têm a onisciência de uma divindade em vez de as limitações da humanidade. Por último, dizer: "Eu estava errado" também diz aos detratores de alguém: "Se sou suficientemente difícil de admitir que estou errado, sou bastante difícil para resistir aos ataques de Don Quixote".
Eu acredito que há muita conversa sobre a conversa e não basta andar pela caminhada por aqui. E nós temos que começar em algum lugar. Estou pronto para andar na base da culpa e aceitar as consequências. No início desta peça, notei que os liberais estavam errados em conectar a máquina de ruído de direita à tragédia de Tucson. Embora eu odeie admitir, preciso dessas três pequenas palavras agora mesmo. Então, eles estão: "Eu estava errado." Alguém se importa em se juntar a mim?
