Alerta de notícias! Mantenha seus olhos abertos para este homem. A polícia acredita que ele está armado e perigoso.
Muitas vezes somos solicitados a procurar algo ou alguém. Às vezes, a polícia divulga uma foto de um suspeito em um crime ou o FBI divulga uma foto de potencial terrorista. Em outros casos, uma imagem de uma criança desaparecida pode ser divulgada ou um Alerta Amber pode anunciar as circunstâncias de um seqüestro de crianças. Nessas situações, você enfrenta uma tarefa de memória difícil. Vocês dois devem se lembrar do que a pessoa se parece e lembre-se de fazer alguma coisa (como chamar a polícia) quando você vê a pessoa. James Lampinen, Jack Arnal e Jason Hicks descreveram recentemente uma série de estudos que investigam se as pessoas podem realizar essas tarefas de memória de pessoas potenciais. A resposta pode ser um pouco deprimente se quisermos pegar criminosos e encontrar crianças desaparecidas.
As pessoas geralmente são péssimas em uma grande variedade de tarefas de memória em potencial – tarefas nas quais devemos nos lembrar de fazer algo mais tarde. Você não esqueceu de parar e obter o leite pelo menos uma vez em sua vida? Por causa de nossas falhas, toda uma indústria é dedicada a nos fornecer memórias prospectivas externas. Você pode usar calendários e boletins de notícias, lembretes para computadores e celulares, listas de compras e listas. Mas, mesmo com estas extensas lembretes, falhamos regularmente em tarefas futuras de memória.
Lampinen e seus colegas estão interessados em uma importante tarefa de memória prospectiva – lembrando de procurar e responder a uma pessoa em particular. Afinal, se o FBI publicar uma imagem de um suspeito de terrorismo, todos gostaríamos de ajudar.
Eu amo os estudos do mundo real que Lampinen e colegas realizaram – os estudos são brilhantes, engraçados e significativos. Em um, eles mostraram fotos de suspeitos para estudantes de psicologia introdutória. Eles disseram aos alunos que, se vislumbrassem os indivíduos e informassem o experimentador, os alunos poderiam ter uma participação de um prêmio de US $ 100. Dois dias depois, um dos suspeitos entrou na classe, entregou documentos ao instrutor, voltou-se para a aula e disse "bom dia". Isso parece muito fácil. Há o cara. Me dê o dinheiro. Na verdade, apenas 5% dos alunos contataram o experimentador. Não muito bom desempenho.
Em outro estudo, eles mostraram vídeos que se assemelham a transmissões de notícias sobre dois suspeitos e novamente ofereceram parte de um prêmio de $ 100 para quem contatou o experimentador. Se você vê os caras em qualquer lugar do campus, ligue para o experimentador e colecione o dinheiro. Dois dias depois, ambos os suspeitos estavam executando uma venda de fermento fora da sala de aula. Dinheiro fácil? Não. Somente 4 por cento dos alunos contataram os experimentadores.
Para ser honesto, mesmo sabendo que as pessoas não são muito boas nas tarefas futuras de memória, fiquei surpreso com os resultados. Eu pensaria que Lampinen tornou a tarefa muito fácil. Você não precisa procurar por todo o suspeito. O cara mau vai aparecer exatamente no lugar em que você viu sua foto. Quão fácil pode ser? Onde esta meu dinheiro? Como podemos pegar algum criminoso ou encontrar crianças com uma taxa tão baixa de sucesso?
Aparentemente, lembrar da tarefa é a parte mais difícil. Em outros estudos, Lampinen e seus colegas mostram que as pessoas podem reconhecer o cara se forem diretamente questionadas. O problema é que as pessoas não estão procurando o cara em constante constante. Nós nos envolvemos em outras tarefas e esquecemos a tarefa da memória da pessoa em perspectiva. Nós nos esquecemos de buscar o filho criminoso, terrorista ou desaparecido. Então, as pessoas vão falhar se o objetivo dos anúncios de pessoas de interesse é levar as pessoas a procurar alguém.
É claro que esses anúncios também servem de propósito retrospectivo – você viu essa pessoa? Se alguém já viu o criminoso antes, então esse criminoso que aparece no America's Most Wanted pode levar a um telefonema. Talvez devêssemos mudar a maneira como esses anúncios são apresentados. Os anúncios devem começar com uma pergunta em vez de um pedido – você viu essa pessoa ao invés de prestar atenção a essa pessoa. Suspeito pedir que as pessoas liguem se viram a pessoa ser mais eficaz.
