Eu amo livros. Sempre amei livros. Eu sinto muito da mesma maneira sobre livros como Thomas Jefferson fez. Em uma carta a John Adams em 1815, Jefferson escreveu: "Eu não posso viver sem livros …"
Ainda me lembro da virada quando voltei para casa do meu primeiro ano de faculdade para descobrir que minha mãe havia doado dezenas de meus livros para a biblioteca pública. Quando peguei o choque, perguntei por que ela limpou minhas prateleiras – ela apontou que eu não estava lendo-os, que outros agora podiam aproveitá-los, e que se eu quisesse ler algum deles de novo, eu poderia emprestá-los sempre que eu desejava. Quando eu indiquei que eu não poderia ter levado os livros comigo para a faculdade – havia muito demais – ela pensou que eu tinha feito sua referência para ela. Passei alguns anos procurando cópias de obras que eu não achava que eu poderia viver sem. Sim, ela tinha um ponto sobre compartilhar o conhecimento contido neles com outros, mas eu ainda queria que ela tivesse me perguntado primeiro, só que eu pudesse retirar meus favoritos da doação.
Mas não tenho certeza de que a maioria dos estudantes tenha livros na mesma estima. Por exemplo, ainda estou um pouco intrigado quando os alunos visitam o escritório do meu campus, olhe para as estantes de livros de olhos arregalados (uma parede inteira está cheia de livros) e diga algo como: "Uau, você tem muitos livros – você tem Leia todos eles? "A resposta que dou é verdade: eu li mais, mas nem todos, provavelmente em algum lugar em torno de 85%. E a palavra "ler" está sujeita a esclarecimentos. A "leitura" significa que eu li a capa do livro para cobrir, a maneira como a maioria de nós lê, digamos, uma novela? Ou "ler" significa que eu li uma seção-chave de um livro, digamos, um capítulo ou dois sobre um tópico que eu preciso ou quero saber sobre?
A última distinção é importante. Muitos dos livros do meu escritório são trabalhos editados ou o que também podemos chamar de "obras de referência". Cada livro pode ter 20 ou mais capítulos escritos por psicólogos diferentes em temas restritos relacionados a algum tema abrangente. Eu só posso usar alguns dos capítulos do livro para pesquisa, escrita ou ensino, mas ainda tenho uma cópia do livro inteiro (esta prática é semelhante aos dias pré-MP3 player, onde se deve comprar um álbum inteiro para ter uma música favorita ou dois – o iTunes mudou esse jogo, já que agora você pode baixar essa música perfeita e negligenciar o resto do álbum). Claro, posso terminar consultando os outros capítulos não lidos no livro em algum momento.
Quando os alunos que visitam meu escritório comentam que eu "tenho muitos livros", sempre me faz pensar como eles foram expostos aos livros em casa. À medida que os pesquisadores e sociólogos da educação irão dizer-lhe, educacionalmente falando, não há muito mais importante do que ter materiais de leitura visíveis e disponíveis em casa – está bem ali com pais que se lêem e lêem para seus filhos. A presença óbvia de livros em uma casa é sempre um bom sinal educacional, assim como sua ausência é ruim. Como um designer de interiores tem a reputação de ter dito: "Os livros fazem uma sala". Eu mudaria isso para "os livros fazem uma mente e uma casa onde pode vagar alegremente". Se as crianças não estão expostas a uma ampla oferta de livros em casa (e sim, estou incluindo livros emprestados da biblioteca), nunca se tornarão interessados, motivados e leitores constantes. Infelizmente, muitos estudantes universitários, incluindo os profissionais de psicologia, se encaixam nesse perfil.
(Tempo limite: Faça uma caminhada mental através da sua casa de infância – você vê muitos livros ou outros materiais de leitura espalhados? Agora, faça uma caminhada mental através de sua própria casa e pense em sua relação atual com os livros. Qual é a sua conclusão, onde? Seus próprios hábitos de leitura estão preocupados?)
O que me leva a outro ponto que os alunos muitas vezes levantam – por que manter um livro depois de terminar de lê-lo? A minha resposta é simples: não sei quando, se alguma vez, terminarei de consultar alguns livros. Assim como algumas pessoas lêem novelas preciosas repetidas vezes porque elas as amam e não podem se separar delas (eu apenas leio As Aventuras de Tom Sawyer pela enésima vez, por exemplo), como um erudito, preciso referir-me a certos textos de pesquisa uma e outra vez. Por quê? Para (re) aprender um fato específico, localizar e citar uma referência chave e lembrar-me sobre o que esqueci (uma ocorrência triste mas não infreqüente). Em suma, os livros são auxílios de memória externa relativamente permanentes e úteis. O que nós esquecemos eles retém – e mantêm – para nós. Tenho alguns livros que eu preciso consultar uma e outra vez, e eu tenho outros que eu poderia olhar uma vez em 10 anos – e alguns que eu não toquei desde a faculdade ou antes (como minha cópia de Leaves of Grass , mas espero lê-lo novamente em breve) – mas eu posso vê-los e obter conforto de saber que estão lá, esperando para ser usado.
No caso de você se perguntar se eu acumular livros, a resposta é não. Eu limpo minhas prateleiras de livros que eu não acho que eu nunca usei. Como professor e editor de revisão de livros para um periódico, recebo cópias promocionais de livros novos o tempo todo, às vezes 2 ou 3 por semana. Se eles não são relevantes para o meu ensino, escrita ou pesquisa, eu dou-os na biblioteca da minha faculdade ou eu os dou a colegas ou alunos que eu acredito que pode usá-los (e os livros devem ser usados, mesmo que – como nós estabeleceu-apenas com pouca frequência). Eu não vendi livros e nunca mais iria jogar um. Você?
O que está faltando nesta discussão? Livros eletrônicos, é claro. Vou tentar abordar o impacto e o significado dos livros eletrônicos para a educação psicológica da próxima vez.
