Mecânica do efeito Placebo

O efeito placebo refere-se ao fenômeno em que um tratamento inerte leva à melhora clínica, simplesmente porque o participante da pesquisa espera melhora. Algumas pessoas acreditam que, durante os ensaios clínicos, à luz da disponibilidade de medicamentos psiquiátricos efetivos, é antiético dar a alguém um tratamento "falso" que não tenha efeito químico intrínseco. No entanto, os placebos oferecem benefícios sob a forma de efeito placebo. Assim, em um ambiente simulado que é o mesmo para o controle de placebo e grupos experimentais, os membros do grupo de controle ainda se beneficiam da mera expectativa de melhoria.

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Em situações clínicas em que os médicos atendem os pacientes, dar placebo a um paciente sem o seu consentimento é antiético. No entanto, em ambientes de pesquisa, a maioria dos pesquisadores percebe a necessidade do controle de placebo para realmente entender os efeitos de um tratamento experimental.

O efeito placebo representa uma interface entre fisiologia e desejo, expectativa, esperança e emoção. Nos últimos anos, os pesquisadores expressaram um renovado interesse pela força recôndita do efeito placebo com foco específico em seus mecanismos biológicos e neurobiológicos.

Por exemplo, pesquisadores de psiquiatria analisaram as mudanças de diagnóstico em participantes da pesquisa que receberam tratamento com controle de placebo para depressão. Em um estudo de baixa potência, pesquisadores da Universidade do Texas em San Antonio mostraram que em pessoas com depressão, tanto o efeito placebo como o tratamento com fluoxetina resultaram em alterações semelhantes no metabolismo da glicose, conforme medido pela tomografia por emissão de positrões (PET) .

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Especificamente, tanto no controle de placebo quanto no grupo de fluoxetina, foram observadas mudanças sobrepostas em várias estruturas cerebrais, incluindo o aumento do metabolismo da glicose envolvendo o cingulado anterior, pré-frontal, parietal, premotor, insula posterior e cingulado posterior e diminuição do metabolismo da glicose envolvendo o cíngulo subgerente, tálamo e parahippocampus. Os achados sobrepostos observados nas varreduras PET das pessoas que receberam fluoxetina e placebo podem representar etapas iniciais em uma via de tratamento inicialmente compartilhada.

No entanto, os pesquisadores observaram que algumas alterações de varredura de PET subcortical e limbic adicionais são atribuíveis à fluoxetina sozinha. Os pesquisadores sugerem que essas mudanças específicas podem ser porque aqueles que recebem fluoxetina experimentam remissão, resposta clínica a longo prazo e prevenção de recaídas.

Devido à semelhança de alterações de varredura de PET em padrões específicos de metabolismo de glicose no cérebro observado durante o tratamento com medicação psiquiátrica e alterações de varredura PET atribuíveis ao efeito placebo, é improvável que os efeitos placebo sejam generalizáveis ​​pelo mecanismo de ação. Em vez disso, os efeitos placebo podem ter diferentes mecanismos baseados nas expectativas de tratamento.

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No seu núcleo, o estudo do efeito placebo sugere como uma pessoa poderia controlar sua saúde mental e física com emoção e pensamento. Conforme detalhado em um artigo de 2005 intitulado "Mechansims Neurobiológicos do Efeito Placebo" de Benedetti e co-autores:

A idéia de que construções "subjetivas", como expectativa e
O valor possui bases fisiológicas identificáveis, e que essas bases
são poderosos moduladores de perceptual básico, motor e interno
processos homeostáticos.

Embora de pouco uso no sentido clínico do mundo real, o que podemos aprender com o efeito placebo é como a convicção, emoções e pensamentos positivos podem contribuir para o bem-estar e o tratamento.