Como muitas pessoas da minha idade, especialmente aquelas com pais que cresceram na Europa pós-guerra, fui criada para sentir que é um pecado – embora menor – deixar comida no meu prato. Não me sirvi, mas esperava terminar o que me dera. Não me lembro de muitas batalhas nesta frente, embora minha decisão de governar certos alimentos categoricamente fora de limites – beterrabas, qualquer coisa doce em um prato saboroso – pode, em retrospectiva, ter sido uma maneira de evitar que apareçam no meu prato . Meus pais nos forneceram alimentos geralmente saudáveis e geralmente caseiros; Eles tinham regras razoáveis sobre sobremesa e moderação. A regra de que todos os alimentos devem ser consumidos foi a mais rigorosa na nossa mesa familiar. As sobras foram desaprovadas; Minha mãe abomina-os, e nas décadas que eu deixei de casa, essa preferência só se tornou mais pronunciada. Eu sou (coincidentemente?) O oposto: adoro ter restos para alimentar minha família perpétua com fome durante as horas fora das horas entre as refeições, ou para servir quando não estou em casa para cozinhar. Claro, às vezes eu tiro comida arruinada, e eu soube que proibi qualquer um, além de mim, de abrir o freezer, é tão perigosamente embalado. Mas as sobras são a regra e não a exceção na minha casa.
Este imperativo de comer tudo no meu prato – e, idealmente, deixar uma mesa sem comida – só afeta minha vida adulta durante as semanas que eu gasto com meus pais em sua casa de verão. Entre a minha família, a família crescente de minha irmã, convidados e outros parentes, muitas vezes temos um grande número de pessoas à mesa. Eles também são amigos cujos apetites não sou tão familiar, por isso é desafiador avaliar a quantidade precisa de alimentos que atenderão aos requisitos da minha mãe: o suficiente para alimentar todos bem (e satisfazer o seu lado mediterrâneo expansivo), mas não deixa nenhum pesky restos (seu lado frugal britânico). Além disso, somos uma família tão educada que ninguém quer ser o único a ter o último de algo. Você já ouviu falar de "FHB"? É um acrónimo familiar para todos os britânicos que cresceram com ou em memória do racionamento da Segunda Guerra Mundial. Isso significa "Family Hold Back". Desnecessário dizer que essas movimentações conflitantes resultam em um fim semelhante a cada refeição: alguém (minha mãe) que passa ao redor dos pratos de servir, pedindo praticamente a todos para terminá-los. "Por favor, alguém tem que comê-lo!" É seu refrão, especialmente nas noites em que eu cozinhei, como meu próprio animal de estimação peeve que podemos deixar a mesa com fome leva a maiores quantidades de comida do que jamais prepararia (mesmo além da refeição quando eu fumei equivocadamente um quilo de espaguete para cinco pessoas).
Ninguém, exceto eu, parece lembrar esse cenário, que se repete em cada refeição. Minha mãe fica irritada quando sugiro: "Por que não podemos deixar? Talvez todos estejam cheios? ", Como ela acredita que todo mundo está secretamente escondendo sua profunda fome por esse último bocado – e às vezes ela está certa, o que não ajuda meu caso. Apelo a uma maior transparência do apetite: por que todos não podem admitir que gostariam? Isso tornaria as coisas muito mais fáceis. Para nenhum proveito. Ocasionalmente, fico tão irritado que come algo que eu absolutamente não quero, superando meu estômago cheio, apenas para fazer. É .Stop.
Na busca da raiz da minha sensibilidade particular a este edito – e tornou-se mais forte com a chegada de meus próprios filhos, também agora os participantes que não estão dispostos a participar dessa cena – eu ataque um trauma de infância profundo e escuro. Embora não seja uma frase que se veja mais, especialmente nos EUA, há um tipo de menu de preço fixo que ainda tem o poder de me fazer tremer: Table d'Hôte . Espiei-o no menu de um hotel sofisticado onde jantamos, quando eu tinha cerca de dez anos. Impressionado igualmente pela longa lista de deliciosos pratos e pela garrafa francesa do termo, levantei uma discussão acalorada de que era isso que queria pedir. Meus pais fizeram uma boa briga, mas eles não foram parecidos comigo, e eu prevalecente … com uma condição: se eu pedisse, eu tinha que comê-lo. Tudo isso. E essa foi a última vez que eu já tive a tentação de pedir uma coisa tão grotesca quanto a horrível "Mesa de Hôte". Ainda não tenho certeza do que o distingue dos outros menus de preço fixo, além da sobredosagem de cursos ( talvez significasse representar a generosidade do hospedeiro ideal?), mas a nossa viagem de carro para casa não é uma cena que eu gostaria de revisitar. Eu tenho que dar aos meus pais crédito completo por essa tática, que funcionou para uma falha, e se destaca na minha memória, não apenas como um testemunho da minha gula, mas também como uma das raras vezes que eu tive que reconhecer que meus pais podem, na verdade, às vezes , esteja certo.
Não é surpreendente, então, entre essa história traumática e nossa confusão no jantar atual, que o recente artigo do New York Times "Saying Good Riddance to the Clean-Plate Club" chamou minha atenção. O autor cita estudos que mostram que conectar comer a sugestões externas – limpar seu prato; as admoestações bem-intencionadas de um cuidador para "terminar seus vegetais"; Mesmo, eu diria que "comer saudável" – não está correlacionado com os comportamentos mais saudáveis. São as pistas internas de plenitude e saciedade que precisamos ouvir e encorajar. Sem a ameaça de fome ou privação, não faz sentido insistir que uma criança (ou adulto) coma todos os últimos pedaços antes deles. Essa insistência também agrava a tendência de as refeições se tornarem lutas de poder entre pais e filhos. Minha avó costumava nos contar uma história horrível de sua infância no início da década de 1920, quando uma tigela de sopa que ela e uma de suas irmãs odiaram particularmente foram colocadas antes deles por cinco refeições diretas – café da manhã, almoço, jantar e volta novamente – enquanto O resto da família passou por suas vidas normais. Eu acho que ela estava tentando impressionar sobre a futilidade da resistência às regras parentais. Mas havia uma nitidez definida em sua lembrança e uma inveja de sua irmã mais nova, que eventualmente se afastou com ela e atirou-a, enquanto ela, a obediente irmã mais velha, finalmente a sufocava.
Ainda assim, apesar de tudo isso, acho imensamente difícil deixar comida no meu prato: estou consciente demais de quanto tempo há no mundo, sem mencionar quantos ainda estão realmente privados. Mas não é louco transformar nossa própria fortuna em um clube com o qual nos matar? Se você terminar ou não a sua refeição realmente não vai fazer a diferença para a criança mítica e faminta na África. Em qualquer caso, confirma que as porções inadequadamente grandes são nosso direito primário e perpetua uma das causas da obesidade. Certamente, em um mundo ideal, ninguém se ajudaria a mais comida do que podia comer. O incrível Ellyn Satter, que é tão sensato no assunto de alimentar crianças como qualquer um que eu leio, sugere servir todas as refeições estilo familiar por esse motivo exato, deixando cada membro da família tomar apenas o que ele quer, mas eu ' nunca achei isso funcionar particularmente bem, pelo menos não com crianças mais novas. E, francamente, mesmo os adultos muitas vezes julgam mal o que são capazes de comer em qualquer refeição.
Então, qual é a solução? Parece tão simples: permitir que as crianças parem de comer quando estão cheias. Mostre-lhes como parando comer quando estiver. Aprenda a prestar mais atenção aos sinais do seu corpo e ensine-os a fazer o mesmo. No entanto, a realidade em que vivemos não é tão clara. Somos bombardeados com anúncios e imagens indutoras de fome durante todo o dia; nossa cultura geralmente favorece algumas refeições regulares em horários regulares, ao invés de muitas pequenas refeições para satisfazer a fome quando ela surge; estamos extremamente tentados a anular os sinais de saciedade dos nossos corpos quando surgem tentativas particularmente tentativas; e a magreza excessiva é adorada como a mais alta virtude. Sem mencionar que permitir que as crianças se sirvam seria simplesmente uma maior abdicação de controle do que muitos pais poderiam suportar, inclusive eu, em parte porque as crianças nem sempre são os melhores juízes do que devem comer. O consumo intuitivo é bom e bom, mas quando sua intuição diz que você come um sundae de sorvete em vez de uma refeição, é necessária alguma intervenção.
Em última análise, não temos escolha senão continuar a lutar e negociar todos esses desafios, mas certamente ajuda a apontar sempre para o que é, de verdade, um objetivo simples: ensinar nossos filhos e nós mesmos a comer o melhor valor para nosso próprio indivíduo metabolismos. E tomar o pedido para comer tudo fora do prato, por assim dizer, parece ser um lugar bastante razoável para começar. Não é, mamãe?
O que eu cozinhei esta semana:
