Em 27 de janeiro de 2011, testemunhei ante a FDA sobre minha experiência com a ECT. Meu testemunho foi publicado recentemente: (http://psychcentral.com/lib/2011/julie-hersh-on-ect/). Como mencionado em um blog PT anterior (http://www.psychologytoday.com/blog/struck-living/201101/conflict-common-sense), essa experiência me frustrou. ECT é um procedimento opcional que pode salvar vidas. Minha preocupação é a forma como este procedimento está sendo examinado não é científico nem otimizado. Minha própria experiência lê um pouco como um episódio de I Love Lucy .
Eu ouvi falar sobre a audiência da FDA de vários psiquiatras que conheci desde a publicação do meu livro, Struck by Living . Das 40 pessoas que testemunharam, a única qualificação para o testemunho era aplicar. Eu escrevi um e-mail para o pessoal da FDA encarregado de qualificar os indivíduos para o testemunho e foi informado que eu "provavelmente" obteria um lugar. Semanas antes da audiência, escrevi novamente, perguntando se eu tinha sido selecionado e quando eu deveria aparecer, quanto tempo eu deveria falar, etc. Não ouvi nada. Sendo o tipo teimoso, eu comprei meu bilhete de avião e reservei meu hotel de qualquer maneira. Achei pior caso, eu poderia ouvir, ganhando material para o meu blog.
Em 1/26, os relatórios de mau tempo na área de Washington, DC, fizeram com que a American Airlines cancelasse vôos. Eu corri de um almoço para Grant Halliburton Foundation (http://www.granthalliburton.org/) para pegar um vôo anterior. Quando aterrei no aeroporto de Dulles, seis polegadas de neve empilhadas no chão. A neve caiu horizontalmente pressionada por fortes ventos. Quando cheguei do avião e conheci o motorista que eu tinha contratado (Doug da Capitol City Limo), fui informado de que seria 3 horas antes de eu conseguir minha bagagem. Doug e eu olhamos um para o outro e dissemos que vamos sair daqui . Dormir no chão no aeroporto de Dulles não está dentro das minhas seis principais coisas que faço para ficar mentalmente saudável (http://www.youtube.com/struckbyliving#p/a/u/1/5Qay6Skv7Go).
A neve deixou os carros lotados na rodovia e demorou 45 minutos para chegar à primeira saída. Eu estava ligando para hotéis – apenas para ser informado EXPED. Incentive Doug a forjar, que eu choraria no lobby para conseguir um quarto. Minha estratégia funcionou, mas quando o pobre Doug entrou para entrar no quarto, a pousada estava cheia. Eu ofereci a Doug a outra cama no meu quarto, mas ele recusou, sentindo que não era profissional. Eu murmurei graças a Deus . Doug me salvou de dormir no chão em Dulles – eu não queria ser o responsável por ele congelando do lado de uma rodovia.
Acordei na manhã seguinte e peguei o ônibus do hotel para Dulles para pegar meu saco. Eu aproveitei o meu tempo, pensando que não havia nenhuma maneira de as audiências terem lugar. A notícia disse que o governo foi encerrado; as escolas foram fechadas. Por volta das 8 da manhã, recebi um e-mail informando-me sobre as audiências, começando às 9 da manhã. Gaithersburg fica a cerca de 45 minutos de onde eu estava hospedado – com o tempo bom.
Liguei para Doug, acordando o pobre homem. Ele tinha acabado de chegar em casa por volta das 4 da manhã, levando mais de 14 horas para fazer a viagem. Encontrei outro motorista mais perto, um homem paquistanês que pontificou sobre os males da Índia todo o passeio. Ele me disse que Deus queria que eu atinja a audiência. Sou um grande crente em aceitar a ajuda de alguém. Eu não mencionei que meu sobrenome é Hersh.
Cheguei à audiência às 10 da manhã e foi informado de que perdi meu lugar para testemunhar. Expliquei que a FDA nunca respondeu e não me deixou saber se eu estava testemunhando ou quando. E BTW no caso de eles não terem notado que houve uma tempestade de neve maciça que tinha desligado a cidade. "Oh, você não sabe", explicou o moderador, "se a FDA não entrar em contato com você, isso significa que você vai testemunhar." Huh? Ela me avisou que eles me colocariam no final. Isso estava bem comigo, eu não tinha preparado porque não pensei que eu atinja. Passar o último me permitiria ouvir os outros e formar uma afirmação forte. Duas pessoas testemunharam, então o moderador apontou para mim: você está acordado.
Escusado será dizer que este foi um desses momentos de excremento – quando eu tenho que permanecer legal e calma, mas o caos reina dentro. Cheguei ao pódio e não consegui dizer quando o tempo para o testemunho começou. De ver os dois alto-falantes antes de mim, percebi que eu tinha 5 minutos, mas fiquei durante os primeiros 30 segundos porque não sabia quando o temporizador começou. Quando terminei, percebi que tinha mais 2 minutos, então continuei a falar. É por isso que parece ter terminado duas vezes no meu testemunho.
O que me diz é isso. Se você tivesse uma experiência positiva com a ECT, você teria muito problema para testemunhar? Não. A maioria das pessoas pagaria por um bilhete de avião, hotel e trudge através de uma enorme tempestade de neve admite que eles tinham uma doença mental grave o suficiente para justificar ECT? Não. Isso provavelmente explica por que todos, exceto três desses que testemunham foram negativos sobre ECT. Os que tiveram uma experiência ruim (a maioria deles há várias décadas) têm um machado para moer. Os que têm uma experiência positiva continuam suas vidas com pouco ou pouco conhecimento de que este procedimento de salvar vidas corre o risco de uma morte prematura. Esta não é a forma de obter uma amostra científica.
Para uma organização que se preocupa tanto com ensaios clínicos e testes de placebo – a FDA tem uma maneira muito estranha de solicitar informações. Alguém já fez uma petição de cidadão para a FDA? O que precisamos para começar? A maioria silenciosa precisa ter uma voz.
Mais informações sobre Julie K. Hersh estão disponíveis em seu site: www.struckbyliving.com, canal do YouTube: http://www.youtube.com/struckbyliving ou página do facebook: http://www.facebook.com/#! / bilionada.
