Na semana passada, o Pew Research Center lançou um relatório sobre o uso e o estresse das mídias sociais, e a cobertura da mídia subseqüente reduziu sua mensagem para este tipo de manchete: "Usar o Facebook e o Twitter muito pode realmente diminuir o estresse", para citar o Washington Post.
Pensamento desejoso. Pew pesquisou as associações entre o uso de mídia social auto-relatado das pessoas e o quão estressante eles percebem suas vidas, mas não tentou determinar como o uso da Internet e das mídias sociais afeta os níveis de estresse.
O relatório Pew descobriu que "as mulheres que usam o Twitter, o compartilhamento de imagens de e-mail e celular informam níveis mais baixos de estresse". Mas não temos idéia se existe uma relação de causa e efeito. Talvez as mulheres de baixo estresse Pew pesquisadas tenham mais tempo de lazer, o que diminui o quão estressante percebem suas vidas e também lhes dá mais tempo para enviar fotos de seus amigos dos seus smartphones e para postar no Twitter.
Ou talvez essas mulheres sentiam os efeitos positivos da comunicação com os amigos. Isso seria consistente com 150 anos de pesquisa que descobriu que o bem-estar de uma pessoa é melhor previsto pela amplitude e profundidade de seus laços sociais.
Sabendo disso, podemos perguntar como as mídias sociais podem fortalecer nossos relacionamentos da vida real. Talvez o envio de fotos da sua irmã faça com que você se sinta mais perto dela, especialmente quando ela comenta e manda suas fotos de volta. Muita pesquisa apoiaria a noção de que o amor e a proximidade que você sente durante esta troca de imagens realmente poderiam diminuir seu estresse de forma mensurável. Muitas pessoas relatam um efeito positivo semelhante de postagem no Facebook. O mesmo acontece com a leitura de um artigo publicado no Twitter que faz você se sentir comprometido e curioso, ou ver as fotos de um artista em Instagram que o inspiram. Estes são todos os casos em que as redes sociais podem promover emoções positivas – e as emoções positivas reduzem o estresse, nos ajudam a relaxar, a nos dar energia e a dar vida ao nosso significado e cumprimento.
Por outro lado, você pode notar que seu uso de e-mail ou mídia social está fazendo você se sentir mal com você. Comparando-nos com os outros, enquanto naturais, podemos nos sentir invejosos e infelizes. O uso das mídias sociais faz com que você sinta que não está medindo? Ou isso faz você se sentir isolado? Nenhum desses sentimentos tornará sua vida melhor.
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E, como muitas pessoas sabem, constantemente verificar o status de e-mail ou feedback ao longo do dia pode exacerbar seu estresse. Quando os pesquisadores Elizabeth Dunn e Kostadin Kushlev regularam a freqüência com que os participantes da pesquisa verificaram seu e-mail, por exemplo, aqueles limitados a verificar seu e-mail apenas três vezes por dia (contra uma média de 15 vezes) eram menos tensos e menos estressados no geral.
A mídia social tem o poder de nos tornar miseráveis e estressados - ou para nos ajudar a sentir amor e conexão, alegria e gratidão, inspiração e curiosidade. A chave é entender como essas tecnologias influenciam nossas vidas emocionais e aprender a usá-las estrategicamente. Para colher os benefícios da conexão eletrônica, experimente estas três estratégias hoje:
