Na faculdade de medicina, fui ensinado a procurar perturbação afetiva sazonal, SAD, durante os meses escuros e escuros. Eu esperava que a depressão de meus pacientes piorasse e os azuis do inverno se inserissem. Escrevi sobre estratégias para tornar o inverno um pouco menos sombrio. Afinal, fazia sentido – quem não quer hibernar até a primavera?
Acontece que esta suposição estava longe de ser precisa. Novos estudos sugerem que o inverno não leva o pedágio emocional que pensamos fazer. Na verdade, a pesquisa sugere que as pessoas lidam com o clima cinza e frio muito bem. Como diz o escritor científico Christian Jarrett:
Os resultados não forneceram qualquer evidência de que os sintomas de depressão das pessoas tendem a ser maiores no inverno – ou em qualquer outro momento do ano. Esta falta de um efeito sazonal era verdadeira, quer visando a amostra inteira ou apenas respondentes com sintomas depressivos. A latitude geográfica dos entrevistados e a exposição à luz solar no dia da pesquisa também não estavam relacionadas com os escores de depressão.
Pesquisa relacionada desafia a noção de que nossos cérebros diminuem a velocidade no inverno e que não somos tão afiados. Na verdade, há razões para acreditar que a função cerebral é aprimorada durante o inverno.
Como bem sabemos, as expectativas moldam a realidade. Todas aquelas vezes eu atribuí a lentidão ou tristeza de um paciente ao Transtorno Afetivo Sazonal, o que estava faltando? O que mais estava acontecendo em suas vidas que poderia estar afetando seu humor ou nível de energia? Foi tão fácil chegar a SAD, que pode ser apenas uma "teoria folclórica bem arraigada". Olhando para trás, me pergunto quantas vezes eu prescrevi um antidepressivo ou aumentou a dose de um paciente em antecipação ao blues de inverno.
Como conclui Jarrett, há um revestimento de prata para o inverno:
Se alguma coisa, os dados sugerem que nossas mentes são mais entusiasmadas nesta época do ano do que no verão. Agora há algumas novidades para iluminar o seu dia – mesmo que seja um abismal frio, um curto.
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