Pode a cannabis causar psicose? Uma pergunta difícil de responder

Muitos estudos mostraram que existe uma associação entre o consumo de cannabis na adolescência eo risco de uma pessoa se tornar psicópata na vida. No entanto, a questão de saber se o uso de cannabis realmente faz com que algumas pessoas se tornem psicóticas é difícil de responder e as evidências permanecem inconclusivas. Embora seja possível que o uso de cannabis possa ser uma causa direta de psicose, também é possível que o uso e a doença mental sejam causados ​​por um terceiro fator subjacente. Em apoio a esta última teoria, um estudo recentemente publicado que compara a história familiar de doenças mentais em pessoas com esquizofrenia que tenham ou não usaram cannabis, sugerem que o uso intenso de cannabis e o risco de doença mental estão relacionados a uma predisposição genética subjacente. Além disso, estudos de longo prazo sobre uso de cannabis geralmente não consideraram que características de personalidade ligadas ao risco de doença mental também podem induzir a decisão de uma pessoa usar drogas como a cannabis.

O cannabis, vulgarmente conhecido como maconha e também por muitos outros nomes, é uma das drogas recreativas mais populares do mundo. Apesar de muitas pessoas experimentá-lo sem efeitos nocivos aparentes, existe uma grande quantidade de evidências de que os indivíduos que se dedicam a uso pesado de cannabis antes dos 18 anos têm um risco aumentado de desenvolver um transtorno mental psicótico mais tarde na vida (McLaren, Silins, Hutchinson, Mattick , & Hall, 2010). Testar se o consumo de cannabis realmente faz com que as pessoas se tornem psicóticas é difícil de fazer, porque a única maneira verdadeiramente conclusiva de fazer isso envolveria realizar uma experiência em que um grupo de pessoas foram escolhidas aleatoriamente para se tornar usuários ou não usuários por um longo período de tempo e avaliação do estado de saúde mental antes e depois. Devido a restrições éticas, isso não é possível (especialmente no clima atual de correção política), de modo que os pesquisadores tiveram que se conformar com métodos de estudo alternativos. A evidência mais forte para o papel causal da cannabis vem de estudos prospectivos de coorte em que grupos de pessoas muito grandes são avaliados inicialmente em relação à sua saúde mental e uso de drogas, de preferência na adolescência e depois reavaliados ao longo de um período de anos. Uma revisão de 10 estudos envolvendo sete coortes em seis países diferentes mostrou que todos menos um desses estudos descobriram que havia associação entre o consumo de cannabis e o risco de psicose posterior (McLaren, et al., 2010). Por exemplo, o primeiro desses estudos, e um dos maiores, avaliou mais de 45,000 conscritos do sexo masculino sueco com 18 anos e depois rastreou quantos foram admitidos no hospital para esquizofrenia nos próximos 15 anos. Este estudo descobriu que aqueles que usaram cannabis entre 10 e 50 vezes antes dos 18 anos de idade eram três vezes mais propensos a serem hospitalizados por esquizofrenia em comparação com não usuários, enquanto aqueles que haviam usado mais de 50 vezes antes dos 18 anos tinham seis – risco em relação aos não usuários. Vários outros estudos de coorte também descobriram que o uso mais pesado estava associado a um risco aumentado. Para colocar isso em perspectiva, a esquizofrenia ocorre em menos de 1% da população em geral (van Os & Kapur, 2009), então mesmo com o risco aumentado associado ao uso intenso, apenas uma pequena minoria de usuários de cannabis seria afetada.

Embora esses estudos prospectivos sejam consistentes com a idéia de cannabis causando psicose posterior, na medida em que o uso precedeu o desenvolvimento de sintomas e o uso mais pesado foi associado com maior risco, não podem ser descartadas explicações alternativas para a relação entre consumo de cannabis e psicose. Também é possível que as pessoas que estão em maior risco de se tornarem doentes mentais também estão mais inclinadas ao uso de cannabis, ou que há algum terceiro fator subjacente. Por exemplo, uma limitação do estudo de coorte sueco foi que não avaliou se os participantes que se tornaram doentes mentais também usaram outras drogas após os 18 anos, como as anfetaminas, que podem levar a sintomas psicóticos (McLaren, Silins, Hutchinson, Mattick, & Hall, 2010). Além disso, estudos de coorte geralmente não consideraram fatores genéticos ou traços de personalidade associados ao uso intenso de cannabis e com risco de transtorno psicótico. ^[1] As pessoas que optam por se engajar em uso pesado de cannabis podem fazê-lo porque possuem características que também os predistam a se tornarem psicóticos.

Os autores de um estudo recente argumentaram que o risco genético / familiar de esquizofrenia é o que explica a associação entre uso de cannabis e esquizofrenia (Proal, Fleming, Galvez-Buccollini e DeLisi, 2014). Ou seja, o uso de cannabis provavelmente não é a causa da esquizofrenia, mas sim uma manifestação dos fatores genéticos subjacentes que também causam esquizofrenia. Este estudo comparou as pessoas diagnosticadas com esquizofrenia, que tiveram ou não história de uso intenso de cannabis na adolescência antes do início da doença, com dois grupos de comparação de pessoas que não possuíam esquizofrenia e que tiveram ou não uma história de uso pesado de cannabis na adolescência. ^[2] Eles então determinaram quantas pessoas em cada grupo tinham parentes de primeiro grau que tinham sido diagnosticados com uma doença psiquiátrica. Isso foi feito para avaliar o risco genético / familiar de esquizofrenia para membros de cada grupo. Se a cannabis tiver um efeito causador especial no desenvolvimento de psicose que vá além do risco genético pré-existente, os usuários de cannabis que se tornaram psicóticos deveriam ter um menor risco genético em relação aos não usuários que se tornaram psicóticos. O que os autores descobriram foi que, em comparação com os dois grupos de comparação, as pessoas com esquizofrenia tinham o mesmo nível elevado de risco familiar / genético, independentemente de terem ou não utilizado cannabis. Por isso, eles argumentaram que é o risco genético que é mais provável a causa da esquizofrenia, e que o uso de cannabis é improvável que seja a causa, apesar de terem admitido que pode acelerar o aparecimento dos sintomas. Além disso, parentes dos dois grupos que usam cannabis, apresentaram altas taxas de uso de drogas em geral, o que está de acordo com a pesquisa, indicando que algumas pessoas têm uma predisposição genética para usar drogas.

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Visão artística de como o mundo se sente com esquizofrenia

Além de história familiar de doença mental, certas características psicológicas estão associadas a um risco aumentado de desenvolver sintomas psicóticos. Especificamente, algumas pessoas que não são clinicamente perturbadas têm certas tendências que se assemelham a sintomas psicóticos leves, como experimentar percepções incomuns (por exemplo, sentir que os estranhos podem ler sua mente) e segurando crenças peculiares sobre a natureza da realidade (por exemplo, que os alienígenas estão influenciando os eventos em terra). Os psicólogos referem-se a essas tendências como esquiztipia, devido à sua semelhança com sintomas mais extremos observados em pessoas com esquizofrenia. As pessoas com altos níveis de esquizotípia têm um alto risco de se tornarem totalmente psicóticas mais tarde na vida, embora seja importante notar que isso ocorre apenas em uma minoria de pessoas com essas tendências ^[3] (Chapman, Chapman, Kwapil, Eckblad e Zinser , 1994). Muitos estudos de pesquisa descobriram que os usuários pesados ​​de cannabis também tendem a ser elevados em traços de esquiztibilidade em comparação com não usuários (Fridberg, Vollmer, O'Donnell e Skosnik, 2011). Além disso, os usuários mais velhos tendem a ter características de esquiztibilidade mais severas em comparação com os usuários mais jovens, sugerindo que os sintomas podem aumentar ao longo do tempo nos usuários. Mais uma vez, é difícil dizer se ter características de esquizotípia predispõe as pessoas a usarem cannabis, ou se o uso de cannabis aumenta a esquizotípica. Também é possível que haja um relacionamento bidirecional. No entanto, há algumas evidências de que os traços de esquizotípica em usuários pesados ​​tendem a surgir antes de começarem a usar. Uma pesquisa de usuários testou isso perguntando aos participantes que indicaram que eles tinham sintomas esquizotípicos para estimar quando eles primeiro perceberam que eles ocorreram, e para indicar quando eles começaram a usar cannabis (Schiffman, Nakamura, Earleywine e LaBrie, 2005). Na maioria dos casos, os participantes disseram que eles primeiro notaram ter sintomas de esquiztipia alguns anos antes de usar cannabis. Claro que isso não significa necessariamente que a esquizotípia faz com que as pessoas usem cannabis, mas pode ser um fator. Mais ao ponto, é possível que os usuários pesados ​​de cannabis possam ter um risco aumentado de psicose porque naturalmente tendem a ser mais elevados nos traços de esquiztipia, e não por causa do uso de drogas. No entanto, também é possível que a combinação de esquizotípica e uso intenso possa aumentar o risco de psicose além do associado a qualquer um desses.

A esquizotípia também tende a ser associada a outros traços de personalidade que podem ser relevantes para a saúde mental, como o neuroticismo elevado e a baixa conscienciosidade e a sensibilidade. Neuroticismo foi identificado como um fator de risco independente para esquizofrenia em estudos prospectivos (van Os & Jones, 2001) e para transtornos mentais em geral (Malouff, Thorsteinsson e Schutte, 2005). Embora os usuários pesados ​​de cannabis tendam a ser mais elevados na esquiztibilidade do que os não usuários, eles não tendem a ser mais elevados no neuroticismo, embora eles tendem a ser menores do que os não usuários em consciência e sensibilidade, bem como maior na abertura de experiência ( Fridberg, et al., 2011). A maioria dos usuários, mesmo os usuários pesados, não desenvolvem transtornos mentais psicóticos, então talvez exista um subconjunto específico de usuários que estão em maior risco. Fridberg et al. sugeriu que aqueles que não são apenas altos em esquizotipia, mas também elevados em neuroticismo e abertura para experimentar, bem como com baixa consciência e conveniência, podem ser particularmente vulneráveis. Os usuários que têm uma história familiar de doença mental também podem ser particularmente preocupantes.

Para reiterar, é muito difícil determinar a natureza da conexão causal entre o consumo de cannabis e a psicose. É possível que o uso de cannabis durante a adolescência tenha um papel causal direto, talvez devido à influência da droga no cérebro em desenvolvimento. No entanto, os motivos que uma pessoa escolhe para usar o uso de cannabis em primeiro lugar podem refletir fatores de risco pré-existentes para psicose, tais como risco genético / familiar e traços de esquizotípica. Futuros estudos de pesquisa devem levar em consideração esses fatores, a fim de ajudar melhor a identificar os indivíduos que correm o maior risco de danos.

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Notas de rodapé

^[1] Um estudo de coorte usando um teste genético descobriu que, em usuários pesados ​​com um polimorfismo genético específico, havia um risco aumentado de psicose em comparação com usuários pesados ​​sem ele (Caspi et al.). No entanto, um estudo posterior não confirmou esse resultado (McLaren, et al., 2010a).

^[2] Os autores tiveram o cuidado de incluir apenas pessoas que não usaram outras drogas ilícitas, de modo a descartar possíveis influências delas.

^[3] Na verdade, algumas pessoas com tendências esquizotípicas estão bem ajustadas. A esquizotipia é freqüentemente associada à criatividade e aos artistas profissionais e os comediantes stand-up tendem a ser altos nessas características.

Créditos de imagem

Mystic Weed Rose por MorbidKittyCorpse em Deviant Art

Esquizofrenia / Simetria interna por Craig Finn cortesia de Wikimedia Commons

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Referências

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Chapman, LJ, Chapman, JP, Kwapil, TR, Eckblad, M., & Zinser, MC (1994). Putativamente sujeitos propensos a psicose 10 anos depois. Journal of Anormal Psychology, 103 (2), 171-183.

Fridberg, DJ, Vollmer, JM, O'Donnell, BF e Skosnik, PD (2011). Os usuários de cannabis diferem dos não-usuários em medidas de personalidade e esquizotípica. Pesquisa de psiquiatria, 186 (1), 46-52. doi: http://dx.doi.org/10.1016/j.psychres.2010.07.035

Malouff, JM, Thorsteinsson, EB, & Schutte, NS (2005). O relacionamento entre o modelo de cinco fatores da personalidade e os sintomas de transtornos clínicos: uma meta-análise. Journal of Psychopathology and Behavioral Assessment, 27 (2), 101-114.

McLaren, JA, Silins, E., Hutchinson, D., Mattick, RP, & Hall, W. (2010). Avaliando evidências para uma ligação causal entre cannabis e psicose: uma revisão de estudos de coorte. O jornal internacional sobre política de drogas, 21 (1), 10-19.

Proal, AC, Fleming, J., Galvez-Buccollini, JA, & DeLisi, LE (2014). Um estudo familiar controlado de usuários de cannabis com e sem psicose. Pesquisa de esquizofrenia, 152 (1), 283-288.

Schiffman, J., Nakamura, B., Earleywine, M., & LaBrie, J. (2005). Os sintomas da esquizotopia precedem o uso de cannabis. Pesquisa de psiquiatria, 134 (1), 37-42. doi: http://dx.doi.org/10.1016/j.psychres.2005.01.004

van Os, J., & Jones, PB (2001). Neuroticismo como fator de risco para a esquizofrenia. Psychol Med, 31 , 1129 – 1134.

van Os, J., & Kapur, S. (2009). Esquizofrenia. The Lancet, 374 (9690), 635-645.