Eu era um nadador. Quando eu tinha nove anos, minha mãe me deu três opções para se tornar ativa e eu escolhi a natação. Eu não podia correr, não podia bater, e tinha medo de tirar uma bola no rosto. Eu também não gostava de ser quente e suado. Isso deixou a natação. Eu supero o medo da bola (na maior parte) quando eu peguei o polo aquático na escola secundária, mas eu ainda fiquei orgulhosamente afirmando que os "esportes terrestres" não eram para mim. Então, como é que eu agora faço um esporte que é dois terços na terra?
Para ser honesto, tudo começou como um pouco de uma cotovia. Um amigo do meu marido estava fazendo o triathlon See Jane Tri e estava procurando por um parceiro de treinamento. Foi um sprint, eram todas mulheres, e foi num domingo. Como um ex-nadador, eu sabia que poderia lidar com o banho de 400 jardas, passava muito tempo em uma bicicleta no passado e achei que eu poderia tropeçar (ou andar) através de uma corrida de 5k. Cinco anos depois, entrei na fabulosa equipe de Team Sheeper, me levantei para nadar e às 5:45 da manhã, e acho que estou fazendo muitos agachamentos de salto nos exercícios de treino do treinador Tim Sheeper (para não mencionar a execução regular de exercícios de 10k com treinador Kirsten).
Considerando que algumas pessoas ficam assustadas com o fato de que o triatlo combina três esportes: natação, ciclismo e corrida, acho que isso é o que torna o esporte perfeito tanto fisicamente quanto psicologicamente. Vou deixar uma discussão completa sobre os vários benefícios físicos para os cinesiologistas (essencialmente, o treinamento para três esportes diferentes pode impedir que alguns ferimentos sejam abusados) e o foco. Em vez disso, vou me concentrar nos consideráveis benefícios psicológicos. Triathlon oferece muitas oportunidades para ser bom em algo, pelo menos relativamente, e excelentes oportunidades de melhoria. Por exemplo, meu parceiro de treinamento era um corredor muito mais rápido que eu. Pesquisas de Abe Tesser na Universidade da Geórgia sugerem que, quando as pessoas próximas a nós também são melhores do que nós em uma área importante de nossas vidas, queremos perder o amigo ou deixar essa área de competição. Há exceções notáveis a isso (pense nas irmãs Williams no tênis ou nos irmãos Hamm na ginástica), mas, em geral, a maioria das pessoas não gosta de ser constantemente superada por um amigo. Assim, de acordo com este modelo de manutenção de auto-avaliação publicado no Boletim de Personalidade e Psicologia Social , eu poderia manter meu parceiro de treinamento ou eu poderia manter meu esporte. Mas, aqui onde entra a beleza do triatlo: meu parceiro de treinamento era mais rápido do que eu na corrida, mas eu era mais rápido do que ela no banho. Cada um de nós possuía nossa própria área de especialização. Cada um de nós tinha um lugar onde estávamos melhores do que o outro (nós éramos sobre o mesmo na bicicleta) e isso criou equilíbrio em nosso relacionamento e nos permitiu manter nosso esporte e nossa amizade.
Em uma escala maior, quando você completa um triatlo, você tem diversas maneiras de medir seu sucesso. Existem padrões objetivos, mas mesmo o sistema de pontos do Triathlon dos EUA é baseado em uma comparação do seu desempenho com os outros. Mais importante ainda, os triatlos fornecem comparações que irão fazer você se sentir bem em relação a si mesmo e comparações que irão inspirar você a trabalhar um pouco mais. Você pode ser empurrado e tranquilizado ao mesmo tempo.
No meu caso, tenho uma vantagem porque não era apenas um nadador na faculdade, mas meu evento era a milha. Então, quando eu vou para triatlos ou mesmo pequenos eventos Splash e Dash, eu sei que vou fazer muito bem na natação. Na verdade, no Triatlo de Austin há dois anos, que eu completei como parte de uma equipe da Livestrong, eu corrida muito mais do que deveria, apenas para vencer um competidor na natação. Meu pensamento foi: "Esta é a minha perna da raça! Ninguém vai me vencer! "Eu a peguei, mas uma vez que conseguimos a rampa, nunca a vi novamente. Eu fiz isso novamente este ano, no famoso triathlon Wildflower. Eu corri para o final do banho, cruzei a linha de tempo apenas um cabelo antes da mulher atrás de mim, então engasguei para ela, "Isso é tudo que eu tenho" antes de tropeçar na área de transição. Embora esses atletas impressionantes me espancem profundamente, fiquei satisfeito porque eu consegui um sucesso relativo em uma parte da corrida – o resto estava apenas no bolo.
Isso não significa que eu desista do resto da corrida, mas ao invés de me comparar com outros corredores nas outras partes da corrida, eu me comparo a minhas corridas passadas e minhas performances passadas. No momento em que esta parte do evento acontece, estou tentando entrar em menos de uma hora ou encontrar algum outro objetivo pessoal. Eu ainda me julgo em comparação com outra pessoa, mas neste caso, alguém é eu. Não estou desanimado porque estou sendo aprovado na esquerda e na direita, ou porque estou correndo ao lado de um homem de 68 anos. Estou ansioso para ver o que posso fazer. Sem pressão. Essa mentalidade me ajuda a superar exercícios de corrida, enquanto eu estou ficando preso na pista, uma pequena voz dentro de mim está dizendo: "Sim, bem, vamos ver como vocês fazem no grupo". É verdade, eu tenho uma natureza competitiva, mas não é um desejo vencer outros que me deixam na cama, na estrada, na piscina. Eu não estou competindo contra ninguém em particular, e fico feliz em ver meus colegas de equipe ter sucesso. As comparações com colegas de equipe me mantêm em pé porque seus sucessos me dizem que eu posso fazer um pouco melhor se eu tentar um pouco mais.
Todo mundo tem um terno forte, e todos têm um terno fraco. Triathlon é um grande esporte porque você pode trabalhar a partir de um lugar de conforto, enquanto também se desafia de maneiras novas e excitantes. O sucesso é sempre relativo, o sucesso mantém você motivado e o triatlo oferece muitas maneiras diferentes de alcançar seu sucesso.
