Você está atualmente criando os filhos de seus filhos, ou acha que pode estar fazendo isso em breve? Você não está sozinho. Mais de 3 milhões de lares nos Estados Unidos são “grandes famílias” – casas onde os avós são os principais cuidadores dos filhos de seus filhos. Há também grandes famílias no Canadá, na Europa e em muitos outros países do mundo. Eu sou um pediatra de desenvolvimento, e nos últimos anos eu vi mais e mais dessas famílias no meu consultório. Eu admiro profundamente essas mulheres e homens – na meia idade ou além – que estão fazendo o melhor do que é muitas vezes uma situação extremamente difícil. Eles estão reescrevendo a história de suas vidas para prover lares estáveis e amorosos para seus netos, e estão se educando para fazer o melhor trabalho possível. Este blog é para eles e para você, se você é um desses heróis familiares generosos e trabalhadores.
Grandfamilies são muitas vezes formados em crise, e a epidemia de opiáceos é uma das principais razões para o aumento do número ultimamente. O que acontece quando um jovem pai luta contra o vício ou morre de overdose? Muitas vezes, a mãe ou o pai da pessoa viciada (ou ambos) respiram fundo e entram em cena para criar seus netos. Por se tratar de opiáceos, outras drogas ou álcool, as substâncias que causam dependência podem embaralhar totalmente as prioridades dos pais, levando à negligência ou abuso infantil. “Meu neto teria sido gravemente ferido ou morto nos cuidados de seus pais”, disse-me um dos avós. Como outro disse, “uma criança nunca deveria ter que viver em um carro ou nas ruas”.
Às vezes, os problemas parentais provêm de transtornos mentais não tratados ou de simples imaturidade ou irresponsabilidade. Muitas vezes essas questões se entrelaçam e o encarceramento desempenha um papel nas histórias de muitas famílias grandiosas. Os avós podem ver o problema se aproximando, ou podem pegá-los de surpresa. Mas no momento em que encontro essas famílias em meu escritório, a geração mais velha enfrentou o desafio.
E os avós trazem algumas vantagens reais para a mesa – se eles entram em acordos de “custódia informal”, servem como pais adotivos, ou buscam tutela legal ou adoção. É por isso que formar uma grande família geralmente é a melhor alternativa para as crianças.
O cuidado de parentesco muitas vezes baseia-se nos laços existentes, oferecendo a melhor continuidade para a criança. Se uma agência de serviço social estiver envolvida na colocação de uma criança, ela geralmente procurará primeiro parentes como possíveis cuidadores. De fato, em muitas culturas ao longo da história da humanidade, famílias extensas e multigeracionais cuidaram dos mais jovens. As famílias “geração de saltos” de hoje são uma nova versão dessa prática. Manter as tradições familiares e o acesso a outros parentes pode ser uma grande vantagem. E as grandes famílias podem oferecer a maior flexibilidade se os pais biológicos eventualmente se mostrarem capazes de pais novamente – embora esse resultado não seja de modo algum certo.
Os avós têm a garantia da segurança da criança. Quando percebemos um perigo para uma criança, é difícil parar de nos preocupar com o que pode acontecer. Como pediatra, apoio totalmente a abordagem “onça de prevenção”, especialmente quando se trata da saúde geral e bem-estar de uma criança. Quando se trata da vida da nossa família, ninguém quer pensar um dia, eu gostaria de ter feito mais para evitar que essa situação se intensificasse da maneira que aconteceu. Os avós querem saber que fizeram tudo o que podiam. Como uma avó me disse: “Estou tão aliviada. Eu durmo à noite agora, sabendo que ela está aqui, cuidada e amada ”.
Os avós são motivados a nutrir a criança – embora possam ter que dar um salto mental de avós para pais novamente. Atender às necessidades físicas e emocionais da criança; fornecendo estrutura e estabilidade; assegurando cuidados médicos, odontológicos e talvez psicológicos; navegar em vidas sociais, requisitos escolares e outras atividades – essas tarefas estimulantes são importantes para muitos avós.
Os avós são motivados a defender a criança. Parenting é um trabalho árduo, assim como uma grande alegria: você já sabe disso. E as crianças que vêm de famílias problemáticas podem precisar de mais apoio. Para ajudá-los a prosperar na escola, você pode estar aprendendo sobre novos sistemas para lidar com questões de desenvolvimento ou dificuldades de aprendizagem. Para ajudar nas novas prioridades e finanças do seu domicílio, você pode se perguntar qual assistência está disponível em fontes locais, estaduais e federais. Conheci muitos avós que estão defendendo tenazmente essas crianças nesses e em outros ambientes.
Os avós podem acessar uma rede de suporte instantânea por meio de sites de mídia social. Esse suporte prático em tempo real pode ser especialmente valioso para acompanhar problemas emergentes e emergentes dos pais. Dois exemplos: Grandsplace — Grandparents Raising Grandchildren no Facebook; e The Addict’s Mom: Avós para Avós — bem como outros excelentes grupos.
Neste blog, irei explorar os principais problemas que as grandes famílias enfrentam hoje. Você também ouvirá de muitos dos que responderam ao meu Estudo Grandfamily de Adesman (2016), um dos maiores estudos nacionais sobre esse assunto. Excelente atendimento pediátrico é apenas o começo. Juntos, vamos explorar o que você precisa saber para a bem-sucedida saúde física e emocional de todos em sua família.
