Bliss Molecules e Love Hormones propelam nossas redes sociais

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Neuroscientistas da Universidade da Califórnia, Irvine descobriram que a "oxitocina do hormônio do amor" estimula a produção cerebral de neurotransmissores de cannabis autoproduzidos chamados endocanabinoides, que também são conhecidos como a "molécula da felicidade". Essa dupla dinâmica aumenta o prazer das interações sociais e impulsiona nosso impulso humano para relacionamentos íntimos.

Do ponto de vista evolutivo, parece que os hormônios do amor e as moléculas da felicidade funcionam em conjunto para nos sentir bem em um nível neurobiológico quando criamos e mantemos vínculos humanos bem fechados, construímos um relacionamento com um parceiro romântico ou um namorado e amiga aqueles dentro da nossa comunidade.

O estudo de outubro de 2015, "Endocannabinoid Signaling Mediates Oxytocin-Driven Social Reward", foi publicado na edição on-line de Proceedings of the National Academy of Sciences . De acordo com os pesquisadores, este estudo fornece o primeiro elo entre oxitocina e anandamida – que foi chamado de "molécula de felicidade" com base em seu efeito similar à da maconha de ativar os receptores canabinóides nas células cerebrais – possuindo a capacidade de motivação ilícita, recompensa, e felicidade quando nos conectamos com os outros.

Em The Athlete's Way: Sweat e a Biology of Bliss , escrevo extensivamente sobre anandamida e oxitocina como jogadores centrais em nossa sobrevivência como uma espécie de um ponto de vista evolutivo e em uma era moderna. Das pp 3-4:

• A vida de David Bowie nos extremos
• O Mito de "Eu deveria ter feito melhor"
• "Papai, se eu conseguir um BI, sinto como se eu falhasse"
• Quer ser menor de um perfeccionista? (Experimente) Faça isso 1 coisa
• Sneezy Does It

"Ao mergulhar no arrebatamento do esporte, sempre me lembro de Joseph Campbell, que disse:" Siga a sua felicidade ", e que muitas vezes se refere à palavra sânscrita ananda , o que significa felicidade ou arrebatamento. Ananda é a raiz usada para nomear anandamida, o endocanabinoide liberado durante o exercício, vinculado ao corredor mais alto do que a endorfina. A anandamida é chamada de "A Molécula da Felicidade" dos neurocientistas e é a chave para se sentir bem quando suamos ".

A hipótese que eu criei em relação a oxitocina e endocanabinoides foi fundada na minha destilação do yin-yang de "luta-ou-vôo" versus "descanso e digestão" ou "tendência e amizade".

A homeostase depende do yin e do yang dos nossos sistemas nervosos simpáticos e parassimpáticos.

Fonte: Wikimedia / Creative Commons

Na minha opinião, a polaridade de nossos sistemas nervosos simpáticos e parassimpáticos são biologicamente projetados para manter a homeostase de forma push-pull, fazendo-nos sentir-se bem ao quebrar o suor, como teríamos que fazer como caçadores e coletores, e através da ligação com outros seres humanos enquanto nos unimos em tribos sociais pequenas para proteger ou segurança familiar individual e coletiva. Obviamente, nós ainda estamos atentos por esses mecanismos neurobiológicos de motivação e recompensa hoje.

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Em termos de vida diária, milênios atrás, eu imagino que o dia de alguém, desde o nascer até o sol, seja dirigido principalmente pela caça e busca de alimentos. Então, depois do pôr-do-sol, sentado ao lado do fogo perto de uma caverna ou cabana comendo, fornicando, aconchegando e dormindo. Esses mecanismos biológicos e cravings conduzem a grande parte do nosso comportamento até hoje.

Na noite passada, enquanto caminhava pela casa do meu vizinho para jantar aqui na Nova Inglaterra, depois de uma viagem ao Havaí, cheguei a queimar madeira em lareiras familiares enchendo o ar do outono pela primeira vez em épocas. Alguns momentos depois, enquanto eu estava sentada junto ao fogo com meus amigos íntimos, comendo comida deliciosa e compartilhando a conversa, senti que meu desejo primitivo de aninhar e estar perto de outros estava cumprido. Todas as células do meu corpo se sentiam satisfeitas e eu disse a mim mesmo: "Isso captura a essência do que parece estar em casa em todos os níveis".

Em The Athlete's Way , destilou os principais atores neuroquímicos dessas emoções e os impulsionadores de nosso comportamento como endocanabinoides para criar o "alto do corredor" e a oxitocina como sendo o "hormônio do amor" que nos faz querer se unir aos outros. Sob essa hipótese, a anandamida alimenta a motivação e a recompensa do "combate ou fuga" do sistema nervoso parassimpático e, por outro lado, a ocitocina impulsiona a motivação "tendência e amizade" e recompensa do sistema nervoso simpático .

Uma vez que não estamos mais caçando e reunindo nossos alimentos, criei um prescritivo diário que, basicamente, refletiria o conceito de engajar esses sistemas regularmente através da fisicalidade diária e mantendo laços humanos encarados. Essas escolhas de estilo de vida são uma forma de ajudar cada um de nós a evitar o choque futuro de "muita mudança em um tempo muito curto" causado pelo sedentarismo e isolamento da era do Facebook que está causando que nossos corpos e mentes se apresentem em um nível neurobiológico .

A oxitocina e os endocanabinoides funcionam em conjunto para impulsionar a conectividade social

Nosso desejo primitivo de se relacionar com outros humanos pode estar relacionado a endocanabinoides e oxitocina.

Fonte: Petukhov Anton / Shutterstock

Acontece que minha hipótese original sobre oxitocina e endocanabinoides é apenas parcialmente correta … Com base nos achados mais recentes, parece que oxitocina e endocanabinoides podem, de fato, ser unidos no quadril. O que eu amo sobre este novo estudo da Universidade da Califórnia, Irvine (UCI), é que suas pesquisas nos mostram, pela primeira vez, que a oxitocina e os endocanabinoides não são lados opostos de uma moeda, mas na verdade provavelmente estão trabalhando em conjunto. Esta é uma descoberta muito emocionante!

Para investigar o papel da anandamida em contato social, Daniele Piomelli e seus colegas da UCI mediram os níveis de anandimida em camundongos isolados ou autorizados a interagir socialmente. As moléculas de anandamida se ligam aos mesmos receptores de células cerebrais (CB-1) como ingrediente ativo de maconha, THC.

Os pesquisadores descobriram que o contato social aumentou a produção de anandamida em uma estrutura cerebral chamada núcleo accumbens, que desempenha um papel direto nos comportamentos de busca do prazer. A socialização desencadeou receptores canabinóides nesta região do cérebro para reforçar o prazer da socialização. No entanto, quando os pesquisadores bloquearam os receptores de cannabinoides, esse reforço positivo desapareceu.

A equipe de Piomelli procurou então uma possível conexão entre a anandamida e a oxitocina. Eles descobriram que um pequeno número de neurônios no cérebro fazem oxitocina e usá-lo como um neurotransmissor. Quando os cientistas estimularam esses neurônios, descobriram um aumento na produção de anandamida no núcleo accumbens. Mais importante, eles identificaram que o bloqueio dos efeitos da anandamida também bloqueava os efeitos pró-sociais da oxitocina. Isso implica que a oxitocina reforça os laços sociais ao desencadear a produção de anandamida.

Os pesquisadores também descobriram que interromper a degradação da anandamida aumentou o prazer do contato social. Os animais tratados com uma droga que impede a degradação da anandamida comportaram-se como se gostassem de passar o tempo com os seus companheiros de gaiola mais do que os animais tratados com um placebo.

Em um comunicado de imprensa, Piomelli concluiu: "Nossas descobertas abrem a possibilidade emocionante de que drogas que bloqueiam a degradação da anandamida, que atualmente estão sendo testadas para vários transtornos de ansiedade, poderiam dar um impulso à oxitocina do cérebro e ajudar as pessoas com autismo a socializar mais ".

Em termos de oxitocina e autismo, um estudo separado de outubro de 2015 da Universidade de Sydney descobriu que um tratamento de cinco semanas com oxitocina sintética melhorou significativamente as questões sociais, emocionais e comportamentais entre crianças pequenas com transtornos do espectro autista (ASD).

Conclusão: a oxitocina altera o humor se for associada com anandamida ou cortisol

Eu escrevi extensivamente sobre oxitocina em postagens de blog anteriores da Psychology Today . Uma ressalva importante é que a oxitocina tem um potencial "lado escuro". Parece que a oxitocina tem potencial para alimentar o comportamento machiavelliano e, quando ligada ao cortisol do "hormônio do estresse", pode conter memórias baseadas no medo.

Eu escrevi sobre isso em uma postagem de blog de julho de 2015 intitulada "Cortisol e Oxytocin Hardwire Fear-Based Memories", com base em pesquisas da Northwestern Medicine, que descobriram que, embora a oxitocina seja tipicamente associada aos nossos vínculos mais positivos e íntimos e se apaixonando também é responsável por algumas das nossas dor psicológicas mais duradouras, incluindo as memórias associadas a uma ruptura.

A oxitocina pode nos trazer aumentos extremos, mas também mínimos extremos, no espectro de nossas relações interpessoais. Por um lado, a oxitocina fortalece os laços mais poderosos de uma relação humana. No entanto, também é provável que seja o culpado por trás dos sentimentos doloridos de isolamento social, solidão e coração quebrantado.

Em um comunicado de imprensa, Jelena Radulovic, professora de psiquiatria e ciências comportamentais e farmacologia no Noroeste, e autora principal do estudo, disse: "Ao entender o duplo papel do sistema de oxitocina no desencadeamento ou redução da ansiedade, dependendo do contexto social, podemos otimizar Tratamentos de oxitocina que melhoram o bem-estar em vez de desencadear reações negativas ".

Como um adivinho educado, baseado em uma comparação do novo estudo da UCI em comparação com a pesquisa do Northwestern, eu suspeito que, quando a oxitocina é acoplada com endocanabinoides, ele alimenta as emoções reconfortantes de estar seguro e som em um contexto social. Por outro lado, quando a oxitocina é emparelhada com cortisol, reforça a ansiedade social, as memórias de derrota social e os sentimentos de isolamento.

Esperançosamente, as pesquisas futuras expandirão a personalidade do camaleão da oxitocina para nos fazer sentir socialmente conectados, ligados ou temerosos e sozinhos dependendo dos nossos níveis de cortisol e endocanabinoides.

Se você quiser ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today ,

• "A Neurociência do Prazer e do Vício"
• "Por que os distúrbios do uso da maconha se duplicaram na Década passada?"
• "O Runner's High é nosso antídoto evolutivo para a preguiça?"
• "A oxitocina pode fortalecer a resistência contra a adversidade da infância?"
• "Segurando um Rigor Produz Cortisol e Diminui a Oxitocina"
• "A oxitocina pode melhorar a função cerebral em crianças com autismo?"
• "Cortisol: por que" The Stress Hormone "é Public Enemy No. 1"
• "O" Hormônio do Amor "impulsiona o impulso humano para a conexão"
• "A Neurobiologia da" Hormona do Amor "Revelada"
• "A conectividade social conduz o motor do bem-estar"
• "Pequenos atos de generosidade e a neurociência da gratidão"
• "O contato social cara a cara reduz o risco de depressão"

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