A escola começou e minha caixa de entrada de e-mail já está cheia de mensagens de pais que lutam para ajudar seus filhos a cumprirem o trabalho de classe e o dever de casa que os professores estão colocando sobre eles – e seus filhos – no Jardim de Infância! Um número crescente de planilhas e trabalhos de casa cada vez mais crescentes são algumas das tendências mais desanimadoras das “modas” recentes. Para aqueles que não têm crianças no jardim de infância ou no primeiro ano, pode ser um choque saber que esses 5, 6 e 7 crianças de um ano são esperadas para completar inúmeras planilhas, tanto em sala de aula e em casa. Além disso, quando um aluno não termina uma planilha em sala de aula, esse trabalho geralmente fica empilhado em cima do já extenso dever de casa que inclui – você adivinhou – planilhas.
Presume-se que pelo fato de completar as planilhas agora se tornar a peça central da educação primária nos EUA, essa atividade instrucional está diretamente associada a melhorias na aprendizagem – e na realização – em assuntos como matemática, ciências e leitura. Mas os dados sobre as pontuações de desempenho dos EUA em comparação com o resto do mundo indicam o contrário. Ironicamente, à medida que mais e mais folhas de trabalho são colocadas em séries anteriores e anteriores e a lição de casa mais rotineira e entediante é forçada a desenvolver mentes, os resultados dos alunos nos EUA declinam ainda mais. Um relatório recente do Centro de Pesquisas Pew indicou que “após anos de crescimento, a proficiência em matemática dos estudantes dos EUA mergulha.” E esse declínio é digno de nota porque os escores de desempenho dos EUA na quarta série e oitava série já eram sombrios: apenas 34% alunos da quarta série e 27% da 8ª série foram classificados como proficientes em matemática em 2011, e isso caiu para 33% para alunos da 4ª série e 25% para alunos da 8ª série em 2015 (o ano mais recente em que esses dados estão disponíveis).
Não há como dar uma virada positiva nesses resultados: atualmente, mais de dois terços dos alunos da quarta série e três dos quatro da oitava série não são proficientes em matemática. Esta ocupa a 38ª posição no mundo, atrás não apenas de muitos asiáticos (por exemplo, Taiwan e Cingapura), da Europa Ocidental (por exemplo, Alemanha, Suíça, Holanda e Reino Unido) e escandinavos (Finlândia, Dinamarca e Suécia), mas longe abaixo dos países com economias emergentes e despesas muito menores por aluno, como Macau e Vietnã.
Infelizmente, os resultados não se limitam à matemática. Os EUA estão atualmente em 24º lugar no mundo em ciência e leitura, mais uma vez ficando atrás da maioria dos países asiáticos, europeus e asiáticos, incluindo Macau, Estônia, Eslovênia e Polônia. Mais uma vez, os custos de educação por aluno na maioria desses países são muito menores do que nos EUA, mas com resultados muito melhores. [2]
É digno de nota que esses declínios coincidiram com aumentos na quantidade de trabalhos de casa e planilhas nas escolas em idades cada vez menores – até mesmo os alunos de jardim de infância são esperados para completar as planilhas a partir do minuto em que entram no primeiro dia de aula.
Isso é pura loucura desde uma perspectiva de desenvolvimento: muitas crianças de cinco anos estão começando a escrever cartas e muitas não têm a coordenação da mão escrita de forma legível e rápida. Mas mesmo que essas crianças pudessem escrever, faz sentido usar planilhas e aprendizado mecânico como meio primário para ensinar conceitos?
O que aconteceu com a instrução inovadora e envolvente que alimentou a curiosidade natural de cada criança e o amor de aprender coisas novas quando eles entraram no jardim de infância? Em vez disso, as séries primárias – incluindo o jardim de infância – agora se assemelham a “fábricas” de planilhas, nas quais as crianças trabalham em suas carteiras em labuta, reminiscência do orfanato descrito no clássico livro de Charles Dickens, Oliver. A verdade é que a maioria das planilhas é chata, repetitiva e inclui um nível bastante superficial de informações e, na verdade, é um método muito inadequado de instrução. Especialmente quando esta prática mecânica não é aumentada pelas lições do “mundo real” que promovem o pensamento e a resolução de problemas. Pior ainda, forçar as crianças pequenas a preencher as planilhas antes que suas mentes estejam prontas para as informações nesse formato e antes que suas mãos estejam prontas para escrever é irracional e equivocado e potencialmente destrói seu entusiasmo inerente à educação e ao aprendizado.
Eu comecei o jardim de infância quando eu tinha 4 anos e, embora eu pudesse ler, eu não estava suficientemente coordenado para escrever. Eu tive muita sorte de ter uma professora maravilhosa que lia histórias, apresentava a ciência na forma de experimentos naturais “aprende fazendo” e um genuíno entusiasmo para nutrir nossa curiosidade natural. Nós nunca fizemos nenhuma planilha e “lição de casa” consistia em muito tempo livre e ar fresco e uma tarefa ocasional para coletar folhas, pedras, diferentes tecidos ou fotos para trazer para a aula para discutir. Posso dizer honestamente que esse “começo certo” estimulou um amor pela aprendizagem que não é de forma alguma diminuído até hoje.
Mas e se eu entrasse na aula de jardim de infância hoje? Esperava-se que eu sentasse imediatamente em uma escrivaninha e começasse a preencher uma papelada interminável e monótona (folhas de trabalho). Meu jardim de infância nem tinha escrivaninha, sentávamos no chão em um tapete quando a professora lia (ou contava) histórias, mas a maior parte do tempo era passada na sala de aula para várias estações de aprendizagem que ela pensativamente construíra. Embora ainda haja algum tipo de ensino disponível hoje, infelizmente, na maioria das escolas, há uma ênfase principal no preenchimento de planilhas. Pior, os alunos de jardim de infância devem fazer as lições de casa com – você adivinhou – folhas de trabalho quase todas as noites. Olhando para trás, não há como eu ter feito isso no jardim de infância – eu era simplesmente muito imaturo. Meu palpite, com base nos e-mails que recebi nos últimos anos de pais cujos filhos estão lutando para lidar com a carga de trabalho, é que eu teria sido identificado como portador de algum tipo de deficiência, como TDAH e uso de medicação ou alguma outra forma de educação corretiva, então eu cumpriria a linha de montagem interminável de uma folha de trabalho de uma década.
Além disso, os pais devem estar amplamente envolvidos na educação de seus filhos. Um professor capacitado incentivará perguntas sobre o que eles estão ensinando, por que estão ensinando lições específicas e como essas lições estão sendo ensinadas. As famílias não devem hesitar em perguntar ao professor de cada criança sobre qualquer tarefa e tarefas de casa. Os pais têm direito a respostas razoáveis sobre o que está sendo designado e o que os professores esperam que um aluno aprenda para que os pais possam ser um parceiro ativo na educação de seus filhos – e para solicitar mudanças nas tarefas, se não forem razoáveis.
Poder-se-ia argumentar que os jardins de infância nos EUA deveriam se tornar “zonas livres de planilhas” com foco em nutrir suas mentes em desenvolvimento e assegurar um amor duradouro por leitura e aprendizado e que as planilhas devem ser usadas de forma muito criteriosa e com um propósito focalizado somente depois de uma criança. amadurece e desenvolve as habilidades de raciocínio e sólida base de conhecimento que apóiam a realização posterior e capacidade de fazer o teste.
Referências
[1] Desilver, Drew. “O desempenho acadêmico dos estudantes americanos ainda é menor do que o de seus pares em muitos outros países.” Pew Research Center. 15 de fevereiro de 2017. http://www.pewresearch.org/fact-tank/2017/02/15/us-students-internationally-math-science/ (Acessado em 9/9/2018
[2] “Despesas em educação por país”. Centro Nacional de Estatística da Educação. Maio de 2018. https://nces.ed.gov/programs/coe/indicator_cmd.asp (Acessado em 9/9/2018)
